DOJ acusa a 2 en California de $ 144 millones en fraude de pruebas de Covid

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos el miércoles anunció cargos penales contra dos personas en California en un esquema que supuestamente generó $144 millones en reclamos de salud falsos y fraudulentos a programas federales por pruebas innecesarias de Covid-19.

El Departamento de Justicia también anunció casos penales contrat otros 19 acusados, entre ellos médicos, una enfermera, ejecutivos de negocios médicos y otros, por $ 8 millones adicionales en facturas falsas relacionadas con Covid a programas federales de salud y robo de programas de asistencia pandémica financiados con fondos federales. Los fiscales también alegan que algunos acusados ​​vendieron tarjetas de vacunación falsas y curas de coronavirus falsas.

Los casos abarcan nueve distritos judiciales federales.

“A lo largo de la pandemia, hemos visto a profesionales médicos de confianza orquestar y cometer crímenes atroces contra sus pacientes, todo para obtener ganancias financieras”, dijo Luis Quesada, subdirector de la División de Investigación Criminal del FBI.

“Estos abusos de fraude en el cuidado de la salud erosionan la integridad y la confianza que los pacientes tienen con aquellos en la industria del cuidado de la salud, particularmente durante un momento vulnerable y preocupante para muchas personas”, dijo Quesada.

En el importante caso de California, los dueños de un laboratorio clínico, Imran Shams y Lourdes Navarro, ambos de 63 años, de Glendale, fueron acusados ​​de un plan de fraude, soborno y lavado de dinero en la atención médica que involucró la facturación fraudulenta de más de $214 millones por Pruebas de laboratorio.

Más de $125 millones de esas facturas supuestamente involucraron reclamos fraudulentos de pruebas de detección de patógenos respiratorios y covid que “se presentaron sin tener en cuenta la necesidad médica”, según los fiscales.

“Shams y Navarro ocultaron de manera fraudulenta el papel de Shams en el laboratorio y sus antecedentes penales relacionados con la atención médica”, según el Departamento de Justicia. A Shams se le ha prohibido participar en el programa federal Medicare durante décadas.

“La acusación también alega que Shams y Navarro pagaron sobornos a los comerciantes que obtuvieron especímenes y órdenes de prueba, y lavaron las ganancias del esquema a través de compañías ficticias controladas por Navarro, incluso haciendo gastos en bienes raíces, artículos de lujo y bienes y servicios personales, ”, dijo el Departamento de Justicia.

En el estado de Washington, un residente de Parker, Colorado, de 53 años, Robert Van Camp, fue acusado de usar tarjetas de vacunación Covid-19 en blanco para falsificar y vender cientos de tarjetas de registro de vacunas falsas, que vendió a compradores y distribuidores en en menos una docena de estados, según el Departamento de Justicia.

“Van Camp supuestamente le dijo a un agente encubierto que había vendido tarjetas a 'personas que van a los Juegos Olímpicos de Tokio, tres atletas olímpicos y su entrenador en Tokio, Ámsterdam, Hawái, Costa Rica, Honduras'”, dijo el Departamento de Justicia en una noticia. liberación.

Van Camp también supuestamente le dijo a ese agente: “Tengo una compañía, una compañía veterinaria, tiene 30 personas que van a Canadá todos los días de mierda, de vuelta a Canadá. México es grande. Y como dije, estoy en 12 o 13 estados, así que hasta que me atrapen y vaya a la cárcel, joder, me quedo con el dinero (risas). No me importa”, dijo el Departamento de Justicia.

Otros acusados ​​incluyen a una trabajadora del Servicio Postal de EE. UU., Lisa Hammell de Turnersville, Nueva Jersey. Hammell está acusado de crear tarjetas de vacunas Covid falsas e imprimirlas en el trabajo.

Hammell, de 39 años, está acusado de vender al menos 400 tarjetas de vacunación falsas a personas que en realidad no habían recibido vacunas contra el covid.

En casos separados en Maryland y Long Island, Nueva York, los dueños de clínicas médicas están acusados ​​de obtener información confidencial de pacientes que buscaban pruebas de coronavirus en sitios de autoservicio y en breves visitas al consultorio, y luego enviar reclamos falsos a Medicare, Medicaid y otras aseguradoras por visitas al consultorio mucho más largas que en realidad no sucedieron.

En el caso de Long Island, el Dr. Perry Frankel, de 64 años, de Roslyn, NY, fue acusado de fraude de atención médica por más de $1.3 millones en reclamos facturados durante la pandemia de Covid.

El abogado de Frankel, Timothy Sini, en un comunicado enviado por correo electrónico, lo llamó un "cardiólogo respetado en la región de Long Island que ha salvado vidas al proporcionar exámenes médicos móviles vitales a las fuerzas del orden, los distritos escolares y muchas comunidades en Long Island y los cinco condados".

“Cuando llegó la pandemia de COVID-19, el Dr. Frankel dio un paso al frente y trajo pruebas de COVID-19 muy necesarias a la comunidad. Ha sido reconocido por su servicio por muchos, incluida la Casa Blanca”, dijo Sini.

“El Gobierno, como parte de una iniciativa más amplia, está apuntando a los proveedores de atención médica que supuestamente se aprovecharon de la pandemia para beneficiarse económicamente. Nada podría estar más lejos de la verdad aquí”, dijo el abogado. "Dr. Frankel brindó un servicio muy necesario durante una crisis de salud pública y un momento extremadamente desafiante. Es lamentable que las afirmaciones del gobierno busquen socavar la naturaleza positiva del trabajo del Dr. Frankel. Esperamos buscar justicia para el Dr. Frankel y limpiar su nombre en la comunidad médica”.

En el caso de Maryland, Ron Elfenbein, un hombre de 47 años de Arnold, fue acusado de fraude de atención médica relacionado con más de $1.5 millones en reclamos que se facturaron en relación con las pruebas de COVID-19.

En Utah, un exempleado del servicio de pruebas de Covid antes del vuelo XpresCheck en la terminal del Aeropuerto Internacional de Salt Lake City fue acusado de fraude electrónico por dar resultados negativos falsos a las personas que viajaban por ese aeropuerto.

La trabajadora, Linda Tufui Toli, de 28 años, de Salt Lake City, “supuestamente interceptó llamadas de viajeros que buscaban servicios de prueba de COVID de XpresCheck antes de viajar a destinos como Hawái, Israel y otros lugares que requerían que los viajeros proporcionaran resultados negativos”. Resultados de la prueba de COVID antes de la salida”, dijo el Departamento de Justicia.

“Toli supuestamente canceló las pruebas COVID de los viajeros a través de XpresCheck y dispuso que los viajeros compraran pruebas COVID negativas falsificadas directamente de ella, y aceptó el pago de los resultados de las pruebas falsificadas utilizando servicios de pago electrónico móvil”, según el Departamento de Justicia.