Vegan Pure Grit BBQ abre en la ciudad de Nueva York después de un retraso de cuatro años

Cuando la fundadora Kerry Fitzmaurice se preparaba para abrir Pure Grit BBQ, su barbacoa a base de plantas y restaurante informal rápido en la ciudad de Nueva York en la primavera de 2019, la proliferación de COVID la detuvo y retrasó su debut.

Después de pasar un año investigando el menú, realizando estudios de mercado y refinando su experiencia en cocina y ahumado, decidió mantener su impulso embotellando sus salsas y adobos para despegar. Recurrió a Hell's Kitchen Hot Sauce, una embotelladora, para que la ayudara a producirla. Las salsas todavía están a la venta en el restaurante y producen alrededor del 10% de sus ingresos totales.

Ese lanzamiento impulsó el nombre de marca de Pure Grit BBQ después de que aparecieran artículos en El New York Times, Harpers Bazaar y la empresa de estilo de vida GOOP.

Fitzmaurice recaudó el capital para abrir su tienda minorista el 17 de mayo de 2023 de un amigo principal de la escuela primaria en Greenwich, Ct y con sus propios fondos. También incorporó a Jenny Mauric como cofundadora, que es millennial, aporta una nueva perspectiva y supervisa el diseño y otros temas creativos.

Un restaurante a base de plantas, Pure Grit BBQ, tuvo una apertura retrasada, pero está aumentando su clientela y busca abrir un segundo restaurante en el futuro.

Como muchos empresarios de restaurantes, Fitzmaurice se incorporó desde una carrera muy diferente. Ha sido ejecutiva de marketing en varias empresas, incluidas McKinney y Kirschenbaum Bond. “Debido a que había hecho tanto branding, publicidad y relaciones públicas para otras personas, sabía qué hacer en términos de investigación de mercado”, afirmó.

La motivación de Fitzmaurice para abrir el restaurante surgió de su propia convicción personal. “La barbacoa y la comida reconfortante eran algo que me faltaba como comedora basada en plantas”, dijo. Es sensible al gluten y tiene varios amigos celíacos, a quienes quería "unirse a la diversión sin preocupaciones".

Encontrar los fideos perfectos para sus macarrones con queso y los bollos correctos requirió una investigación exhaustiva. Trabajó con Impossible Foods y Daring pollo a base de plantas para encontrar los ingredientes adecuados.

Fitzmaurice llama a la demora en la apertura de su restaurante "una bendición" porque pudo desarrollar recetas con una serie de chefs veganos, entre ellos Nikki King Bennett, anteriormente jefe de cocina en Pure Food and Wine, Daniel Jacobalis, maestro de cocina en Staten Island y Emily Hirsch, un chef vegano que compitió en "Hell's Kitchen Young Guns". También adquirió un ahumador y preparó recetas para platos clásicos de barbacoa.

Ella eligió Lexington Avenue y 24^th Street en Gramercy Park como su ubicación porque un amigo se estaba mudando de su espacio comercial, lo que hizo que la transición fuera perfecta. “Estamos fuera de los caminos trillados, por lo que nuestro alquiler es razonable”, señaló, sin embargo, la ubicación es fácilmente accesible para la mayoría de las personas y está frente a Baruch College.

¿Por qué desarrollar un restaurante basado en plantas? Fitzmaurice respondió que “es el futuro, especialmente con todas las proteínas alternativas como Impossible y Beyond. Mucha gente se está volviendo vegana o flexitariana o quiere más plantas en su dieta”.

A pesar de que un menú a base de plantas suena saludable, algunos de estos platos, como los trocitos de tofu frito, los waffles fritos y los macarrones con queso, son altos en calorías y se preparan como alimentos fritos y no son particularmente beneficiosos.

Fitzmaurice reconoció la ciencia pero respondió que “No usamos productos lácteos en nuestros macarrones con queso; está hecho con batatas y fideos ricos en proteínas”.

Ella dijo que está dando a los consumidores una opción. “Si comes alitas de pollo, no es una gran elección”, reconoció.

Sin embargo, Fitzmaurice no se avergüenza de su menú. “A todo el mundo le gusta la comida reconfortante. Estamos sobre la comida deliciosa. Puedes ir ligero o puedes ir saludable”, dijo.

Uno de sus platos más populares se llama el plato de corte imposible, que no se describe como el pastel de carne de tu mamá y consiste en una mezcla de una hamburguesa Impossible ahumada, medio waffle y viene con dos guarniciones, como frijoles horneados, puré de papas, verduras asadas. , o ensalada de col (y parece suficiente para la ingesta calórica de un día). Otros platos populares incluyen pollo frito y gofres y tazón de vegetales ahumados.

También depende de proveedores externos como GrubHub, DoorDash y Uber Eats, que generan alrededor del 25 % de sus ingresos totales.

Pure Grit BBQ también tiene un quiosco en Barclays Centers para este año de baloncesto en Brooklyn Market, que ofrece solo marcas locales, durante cualquiera de los partidos en casa de los Brooklyn Nets.

En el futuro, prevé abrir un segundo restaurante en la parte alta, tal vez en Harlem o en el Upper West Side. Y está explorando un quiosco en la Terminal Internacional del Aeropuerto JFK.

Cuando se le preguntó las tres claves de su éxito futuro, Fitzmaurice respondió: 1) La calidad de su comida, 2) La calidad de su servicio, 3) Un fuerte marketing. “Si no saben que estás allí, no importa lo bueno que seas”, dijo, sonando como la directora de marketing que alguna vez fue.