Lafarge Cement se declara culpable de pagar a ISIS mientras el grupo terrorista mataba a occidentales

Lafarge SA el martes se declaró culpable y acordó pagar 777.8 millones de dólares para resolver un cargo penal federal estadounidense relacionado con los pagos de la empresa francesa a ISIS y otro grupo terrorista para mantener una planta de cemento en funcionamiento en Siria.

Los 10.24 millones de dólares en pagos a ISIS, el Frente al-Nusrah y los intermediarios se realizaron desde agosto de 2013 hasta octubre de 2014, y ocurrieron incluso cuando el grupo terrorista secuestraba y asesinaba a occidentales.

“Lafarge admitió y asumió la responsabilidad de su asombroso crimen”, dijo el fiscal federal Breon Peace en un comunicado. “Nunca antes se ha acusado a una corporación de brindar apoyo material y recursos a organizaciones terroristas extranjeras”.

La oficina de Peace dijo que los ejecutivos de Lafarge Cement Siria compraron los materiales necesarios para su planta de cemento en la región de Jalabiyeh, en el norte de Siria, de proveedores controlados por ISIS, y pagaron "donaciones" mensuales a ISIS y ANF, para que los empleados, clientes y proveedores pudieran cruzar los puntos de control alrededor del país. planta.

Lafarge Cement Siria “eventualmente acordó realizar pagos a ISIS en función del volumen de cemento que LCS vendió a sus clientes, que los ejecutivos de Lafarge y LCS compararon con el pago de 'impuestos'”, dijo la oficina de Peace.

Se abrió una acusación contra Lafarge y su extinta subsidiaria siria en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Brooklyn, Nueva York, acusándolos de un cargo de conspiración para brindar apoyo material a una organización terrorista extranjera designada, Lafarge se declaró culpable y fue sentenciado en una audiencia allí.

Ninguna persona ha sido acusada en el caso, pero las autoridades dijeron que su investigación está en curso.

“En medio de una guerra civil, Lafarge tomó la decisión impensable de poner dinero en manos de ISIS, una de las organizaciones terroristas más bárbaras del mundo, para que pudiera seguir vendiendo cemento”, dijo Peace.

“Lafarge hizo esto no solo a cambio del permiso para operar su planta de cemento, lo que hubiera sido bastante malo, sino también para aprovechar su relación con ISIS para obtener una ventaja económica, buscando la ayuda de ISIS para dañar la competencia de Lafarge a cambio de una parte de las ventas de Lafarge. ”, dijo Paz.

Lafarge fue comprada por la empresa con sede en Suiza Holcim en el 2015.

En un comunicado, Lafarge dijo: “Lafarge SA y [Lafarge Cement Siria] han aceptado la responsabilidad por las acciones de los ejecutivos individuales involucrados, cuyo comportamiento fue una violación flagrante del Código de Conducta de Lafarge.

“Lamentamos profundamente que se haya producido esta conducta y hemos trabajado con el Departamento de Justicia de Estados Unidos para resolver este asunto”, dijo Lafarge.

Holcim en un comunicado a CNBC dijo que apoya el acuerdo de culpabilidad que Lafarge alcanzó con el Departamento de Justicia.

“Ninguna de las conductas involucró a Holcim, que nunca ha operado en Siria, ni a ninguna operación o empleado de Lafarge en los Estados Unidos, y contrasta marcadamente con todo lo que representa Holcim”, dijo Holcim en ese comunicado.

“El DOJ señaló que los exejecutivos de Lafarge SA y [Lafarge Cement Siria] involucrados en la conducta se la ocultaron a Holcim antes y después de que Holcim adquiriera Lafarge SA, así como a los auditores externos”, dijo Holcim.

“Cuando Holcim se enteró de las acusaciones a través de los informes de los medios en 2016, Holcim llevó a cabo de manera proactiva y voluntaria una extensa investigación, dirigida por una importante firma de abogados de EE. UU. y supervisada por la Junta Directiva. Divulgó públicamente los principales hallazgos de la investigación en 2017 y se separó de los exejecutivos de Lafarge SA y LCS que estuvieron involucrados en estos hechos”.

Lafarge fue acusado por las autoridades francesas en 2018 en relación con los pagos de ISIS por cargos de complicidad en crímenes de lesa humanidad.

En su declaración del martes, Lafarge dijo que “sigue cooperando plenamente con las autoridades francesas en su investigación de la conducta y se defenderá de cualquier acción judicial que considere injustificada en los procedimientos franceses”.

Holcim dijo en su comunicado que el DOJ ha determinado que no es necesario designar un monitor de cumplimiento independiente para Lafarge porque Holcim tiene controles efectivos de cumplimiento y gestión de riesgos para detectar posibles conductas similares.

Corrección: Lafarge SA se declaró culpable y acordó pagar $777.8 millones para resolver un cargo penal federal de EE. UU. Una versión anterior tergiversó la cifra.