¿Qué es la criptominería y cómo funciona?

"Crypto mining" es un término que se usa muy comúnmente dentro de la industria de las criptomonedas, pero ¿todos saben realmente qué es?

El término tiene un significado muy específico y limitado, que a menudo es oscuro para la mayoría de las personas.

¿Qué es y cómo funciona la criptominería? Comencemos con la prueba de trabajo

La criptominería tiene que ver con lo que se conoce como Prueba de trabajo (PoW).

Primero fue creado por Satoshi Nakamoto, quien lo diseñó en 2008 y lo puso en práctica a partir de enero de 2009, cuando extrajo el primer bloque de la cadena de bloques de Bitcoin.

La cadena de bloques es el archivo en el que se registran todas las transacciones validadas.

Se llama así porque está compuesto por una cadena de bloques, a la que continuamente se le van añadiendo nuevos bloques, uno tras otro, de manera que se van concatenando entre sí. Es decir, cada nuevo bloque debe concatenarse con el último agregado previamente.

El 3 de enero de 2009, Satoshi Nakamoto extrajo el primer bloque, o bloque cero, y seis días después extrajo el segundo bloque concatenándolo con el primero. Hasta la fecha, ya se han extraído y agregado a la cadena de bloques casi 780,000 XNUMX.

Los bloques individuales contienen transacciones, y minar un bloque significa encontrar el hash criptográfico que lo valida. La validación de un bloque también valida todas las transacciones en él y las concatena con el bloque previamente extraído.

El proceso de encontrar el hash criptográfico que valida un bloque se llama Prueba de trabajo, porque requiere una cierta cantidad de trabajo por parte de las máquinas que buscan hashes. El hash no es más que una larga cadena de texto que coincide con el contenido del bloque.

La búsqueda se realiza aleatoriamente, pero cuantos más intentos se realicen, mayores serán las posibilidades de encontrar el único hash que valida el bloque.

Protocolos basados ​​en Proof-of-Stake: las principales diferencias con PoW

Dado que PoW consume mucha energía, ya que uno tiene que intentarlo varios miles de millones de veces antes de encontrar el hash correcto, muchos criptomonedas han elegido otro sistema, llamado Proof-of-Stake (PoS), para validar bloques más rápido y, lo que es más importante, con costos mucho más bajos.

On 15 Septiembre 2022, Ethereum cambió de PoW a PoS. Por lo tanto, hasta la fecha, hay pocas criptomonedas que todavía se basan en PoW.

El más destacado es Bitcoin, que por sí solo vale más que todas las demás criptomonedas basadas en PoW combinadas.

Por ahora no hay otra criptomoneda basada en PoW de primer nivel, pero hay dos de segundo nivel: Dogecoin y Litecoin.

También hay dos de tercer nivel, a saber, Ethereum Classic y Monero.

Además de estos, también se deben mencionar Bitcoin Cash, Dash, Bitcoin SV y Zcash, así como el nuevo Ethereum PoW que se originó como una bifurcación de Ethereum cuando este último se mudó a PoS. En realidad, también hay muchos otros, pero son menores.

Criptominería en detalle

La criptominería solo se puede hacer con PoW, por lo tanto, por ejemplo, Ethereum ya no es minable, y Binance Coin (BNB) nunca fue.

Vale la pena señalar que los tokens no nativos, como USDT or USDC, no sería minable de todos modos, porque solo se pueden minar las criptomonedas nativas, es decir, aquellas con las que se pagan tarifas para que se agregue una transacción a la cadena de bloques.

Por lo tanto, hasta la fecha, Bitcoin es, con mucho, la criptomoneda minable más importante del mundo, y solo hay otras cuatro criptomonedas minables de alguna importancia.

La minería significa ejecutar un software especial en máquinas especiales que buscan los hash que validan los bloques.

Para ello, los mineros deben equiparse con máquinas específicas, a menudo costosas, para poder encontrar los hashes y cobrar la recompensa.

minería Bitcoin

Sin embargo, cabe señalar que minería Bitcoin es decididamente diferente de la de todas las demás criptomonedas basadas en PoW.

De hecho, es tan difícil encontrar los hashes que validen los bloques de Bitcoin que alrededor de 300 mil millones de ellos deben extraerse al azar cada segundo. Es por eso que la minería de Bitcoin consume tanta energía.

Todas las demás criptomonedas minables tienen requisitos mucho más bajos, con un consumo mucho menor.

En cuanto a Bitcoin, se extrae un bloque cada 10 minutos más o menos, y el minero que puede encontrar el hash que lo confirma recibe un premio de 6.25 BTC. Inicialmente, la recompensa era de 50 BTC, pero cada 3 años y 10 meses, esta recompensa se reduce a la mitad. En la primavera de 2024 se reducirá a la mitad nuevamente y, por lo tanto, se reducirá a 3.125 BTC.

Dado que la recompensa se otorga solo al minero que valida un bloque, y dado que un bloque se valida cada 10 minutos aproximadamente, la criptominería es, de hecho, una competencia.

En otras palabras, cada minero debe tratar de encontrar el hash de confirmación antes que los demás para obtener el premio completo. Hay más o menos 10 minutos antes de que alguien encuentre el hachís.

el hashrate

El número de hashes que se extraen aleatoriamente en promedio cada segundo se denomina hashrate traducción espanol, y se mide en Eh/s, o ExaHash por segundo. Exa significa mil veces Peta y Peta mil veces Tera. Tera a su vez significa mil veces Giga, y Giga significa mil millones.

Por lo tanto, Exa significa mil millones de billones.

Debe decirse que inicialmente, cuando solo Satoshi Nakamoto estaba minando Bitcoin, probablemente solo tomó unos pocos hashes por segundo para poder encontrar el bueno. Pero con el tiempo, la competencia aumentó, lo que provocó que el hashrate global también aumentara.

En 2016, o siete años después de que comenzara la minería de Bitcoin, se alcanzó por primera vez una tasa de hash de 1 Eh/s a nivel mundial, y ahora superamos los 300.

Con estos números, es fácil entender cuán alta es la competencia. Esta es la razón por la que muchos mineros a menudo se unen en los llamados "grupos", en los que combinan su poder de cómputo y comparten los ingresos proporcionalmente.

Hoy en día, existen alrededor de 5 grandes grupos de minería de Bitcoin en todo el mundo, que en conjunto poseen más del 80% del hashrate mundial.

El consumo de criptominería

Vale la pena señalar que, en teoría, Bitcoin no necesitaría todo este hashrate, tanto que en 2009 se le asignó muy poco.

Son los mineros individuales quienes deciden cuánto asignar, pero obviamente están motivados por la competencia para asignar tanto como sea posible.

Debido a que esto provoca una verdadera explosión de hashrate, al final, el consumo de energía de la criptominería en todo el mundo resulta ser enorme. Pero solo se debe a elecciones independientes y específicas de los mineros, y no a las necesidades reales de Prueba de trabajo.

Por eso, en teoría, podría reducirse simplemente obligando legalmente a los mineros a consumir menos.

Vale la pena señalar que los mineros eligen asignar más o menos tasa de hash a la criptominería dependiendo de cuánto cobran. Es decir, cuanto más cobran, más pueden permitirse gastar en más tasa de hash, cuanto menos ganan, más ganan. se ven obligados a apagar las máquinas menos eficientes para evitar la minería con pérdidas.

De hecho, mientras que a fines de 2021 el consumo de energía global total de la minería de Bitcoin se estimó en más de 200 TWh, cuando el precio de BTC estaba en su punto máximo, ahora se ha reducido a menos de la mitad.

El hecho de que los mineros solo reciban BTC, mientras que tienen que pagar su electricidad en moneda fiduciaria, significa que se ven obligados a vender parte de los BTC que reciben, y si estos tienen un valor de mercado más bajo, sus ganancias pueden ser menores que si reciben la misma cantidad de BTC.

Además, no hay garantía de recibir BTC al minar Bitcoin, ya que para cobrar las recompensas es necesario poder validar algunos bloques.

Créditos de imagen otorgados por Bybit (minería Bitcoin)