¿Atrapado durante la noche en una carretera interestatal obstruida por la nieve? La tecnología debería haberte salvado

Esta semana vimos en estado de shock cómo cientos de automóviles quedaron varados en una sección de la I-95 cerca de Washington, DC debido a una rara tormenta de nieve y un gran choque en cadena. La gente pasó la noche en sus autos en condiciones de congelación, algunos estuvieron atrapados por más de 24 horas. Nuestras tecnologías de transporte más modernas podrían haber mejorado esta situación, pero algunos se preguntan si un cambio a los automóviles eléctricos habría empeorado las cosas, ya que los automóviles se quedaron sin energía.

Para aquellos que crecieron en lugares nevados, la calamidad que ocurre con la nieve moderada en lugares que no están acostumbrados es algo divertido. En Buffalo, un pie de nieve causaría alguna interrupción, pero se encogería de hombros. En Texas y Virginia, unas pocas pulgadas podrían ser noticia nacional. Estas regiones necesitan gastar más en su infraestructura para manejar la nieve y los extremos climáticos cada vez más frecuentes, pero no están dispuestas a pagar el costo.

Vehículos eléctricos

Un reportaje del Washington Post especuló que podría haber sido un desastre si hubiera sido una autopista de autos eléctricos. Es cierto que los vehículos eléctricos pierden el rendimiento de la batería en climas muy fríos, hasta aproximadamente un 20 %. La mayoría ahora calienta sus baterías para lidiar con esto, pero si alguien se mete en un problema como este con una batería muy baja, podría tener problemas. Algunos conductores de gasolina también se quedaron sin gasolina al ralentí de sus motores, aunque era más fácil lidiar con ellos si los vehículos pequeños podían traer una lata de gasolina. Hay recargadores de vehículos eléctricos móviles, pero no hay demasiados porque, en realidad, quedarse sin carga en un vehículo eléctrico es mucho más raro que quedarse sin gasolina, porque las personas son más conscientes y las computadoras de sus autos los molestan para evitarlo. . Los proveedores de servicios en carretera descubrieron que menos del 5% de las llamadas para reparar un EV en la carretera implicaban quedarse sin energía.

En el lado positivo, EV puede mantenerlo caliente bastante bien. La mayoría de los vehículos eléctricos tienen calentadores de asiento eléctricos, que mantendrán un lado de ti caliente y te mantendrán con vida, incluso si el otro lado se enfría. ¡Solo consumen alrededor de 60 vatios (por asiento), pero una batería EV degradada en un 20% puede proporcionar eso durante casi un mes! (Eso no es cierto en un Tesla
TSLA
(que no encenderá el calentador del asiento sin ejecutar la computadora, y la computadora consume 240 vatios y solo duraría una semana). no estuvo inactivo durante casi tanto tiempo, aunque eso mantiene todo el auto caliente. Poner un motor al ralentí para mantenerte caliente es mucho menos eficiente que hacerlo directamente con cables en tu asiento.

Por supuesto, los conductores preferirían calentar todo el interior, pero una batería llena debería poder hacerlo durante unos 3 días. Nadie tiene la batería llena, pero aún así es probable que supere al automóvil de gasolina. Particularmente porque con un EV, puede establecer el calor bajo y usar menos energía, lo que no es el caso con el automóvil de gasolina al ralentí.

Sistemas de Navegación

No vemos informes de noticias, pero claramente a un gran número de conductores ese día se les dijo que evitaran ese respaldo por su sistema de navegación, y nunca entraron en ese camino. Dichos sistemas generalmente se dan cuenta de las paradas completas en cuestión de minutos, aunque algunas personas probablemente tomaron el camino de todos modos, porque nadie espera que un atasco dure 24 horas. Al menos no fueron en China donde el peor atasco (no en nieve) duró casi 10 días!

El clima como el que había en Virginia ya no sucede por sorpresa. Esta tormenta se conocía con mucha anticipación y, si bien la acumulación no era directamente predecible, nuestros sistemas deberían mejorar para saber cuándo el riesgo de atascos es alto, particularmente en lugares que no tienen la capacidad de manejar el pie de la tormenta. nieve que todos sabían que vendría un día antes. Nuestros sistemas de navegación bien podrían predecir y advertirnos que existe un cierto riesgo al usar una carretera como esta, y debemos estar alerta para buscar estas advertencias.

O más bien, no deberíamos necesitar estar alerta en absoluto. Los sistemas de navegación conscientes del tráfico de hoy en día son geniales, pero su defecto es que tienes que usarlos. Debe (en la mayoría de los casos) ingresar un destino, y luego planificará una ruta y lo desviará del tráfico. Esa es demasiada interfaz de usuario. La mayoría de nosotros no queremos molestarnos en el esfuerzo de activar la navegación solo para conducir a casa, o dar un paseo dominical en una ruta que conocemos bien.

Los mejores sistemas nunca necesitan ser usados ​​activamente. Más bien te dan advertencias cuando necesitas saber algo, y la falta de advertencias es una señal de que todo es normal. Su sistema de navegación debe conocerlo a usted y sus rutas probables, o al menos las rutas probables en su área. Cuando las carreteras están despejadas, no necesita decir nada si no se le pregunta, aparte de quizás mostrar una luz verde en la pantalla. Sin embargo, dado que conoce las áreas problemáticas, si le da pistas de que se dirige a una, entonces debería alertarlo y pedirle que ingrese su destino.

Por ejemplo, incluso sin conocerte, podría decir: “Parece que te diriges a la vía de acceso interestatal. Si vas hacia el norte, debes saber que es lento y que hay una mejor ruta disponible”. Si te conoce, por ejemplo, que normalmente conduces al trabajo todas las mañanas o a casa todas las tardes, puede hacerlo mucho mejor. En esas situaciones, su silencio significa que la ruta regular es buena. Solo se conectará si necesita desviarse.

Algunos sistemas están haciendo un poco de esto, por ejemplo, Tesla precargará una ruta a la dirección de una reunión que hayas puesto en tu calendario compartido, y luego evitará el tráfico por ti. Incluso un sistema que no supiera nada sobre usted podría haber notado que se acercaba a la rampa de acceso a la I-95 ese día y advertirle que se mantuviera alejado.

Si esto sucediera, la gente habría estado evitando ese camino antes de que la policía pudiera llegar para cerrarlo. Lo que habría reducido el tamaño del embotellamiento, e incluso habría permitido a la policía ordenar a los autos al final de la fila que dieran la vuelta y tomaran el camino equivocado para salir de la autopista. Eso les habría ahorrado a todos muchos dolores de cabeza.