CTO Paolo Ardoino (Entrevista exclusiva)

La moneda estable líder por capitalización de mercado, respaldada por reservas de efectivo y equivalentes de efectivo del mercado monetario, USDT tiene una capitalización de mercado de aproximadamente $ 83 mil millones en el momento de escribir este artículo.

Paolo Ardoino es el director de tecnología (CTO) de Bitfinex y su moneda estable, Tether (USDT). Paolo es un reconocido programador full-stack con amplia experiencia en el sector financiero (protocolo FIX, API de Bloomberg), se describe a sí mismo como un informático innovador y un geek creativo. Ha estado con Bitfinx durante casi ocho años.

También es un defensor sociable y vocal del proyecto Stablecoin en línea, y no rehuye responder preguntas y críticas en Twitter.

Durante la conferencia Paris Blockchain Week este abril, CryptoPotato se reunió con Ardoino y discutieron el futuro de las monedas estables, así como los desarrollos con USDT, su empresa matriz Tether y el intercambio de criptomonedas Bitfinex.

Turquía, Venezuela, Dubai y Brasil: alguien aceptará USDT

Ardoino reveló que planean seguir haciendo lo que hacen y brindar un “instrumento para la gente”. El CTO dijo que no planean apuntar a DeFi o bancos, o incluso instituciones:

“Nuestro éxito proviene del uso de las personas. Vas a Turquía, vas a Venezuela, vas a Argentina, Brasil, América Latina, India; donde quiera que vayas, incluso en Dubai, encontrarás a alguien que intercambiará o aceptará USDT”.

Mencionó esto como prueba de que Tether es un producto útil. No necesitó ningún tipo de marketing para lograr la adopción por parte de la industria de las criptomonedas y sus usuarios clientes. La compañía no planea hacer grandes cambios en reacción a la nueva lista de competidores de monedas estables en el espacio.

“Con Tether, lo que planeamos hacer es seguir haciendo lo que estamos haciendo. Es decir, ser realmente un instrumento para el pueblo. No estamos realmente involucrados en DeFi. Puede ver que DeFi es realmente para otras monedas estables. Realmente no estamos tratando de apuntar a los bancos. Realmente no estamos tratando de apuntar a Wall Street”.

Tether (USDT) no mira a Wall Street

Señalando la situación de las personas no bancarizadas y aquellas con monedas fiduciarias nacionales volátiles y/o que se deprecian rápidamente, Ardoino dice que el mercado total direccionable de Tether son los 2 mil millones de personas no bancarizadas del mundo que no pueden confiar o no pueden permitirse el lujo de usar cuentas bancarias de reserva fiduciarias en sus países.

Dio a Turquía en los últimos meses como un excelente ejemplo de un caso de uso de Tether. Nos dijo que no es solo hipotético, "(la lira turca) perdió el 50% de su valor solo en los últimos seis meses o algo así, es una locura". Los turcos han estado recurriendo a Bitcoin (BTC) y USDT en masa después del reciente colapso de su moneda.

Ardoino dijo que el enfoque de esta misión, en lugar de perseguir ganancias trimestrales para Wall Street, es la razón por la cual Bitfinix y Tether no tendrán una oferta pública inicial:

 “Estoy orgulloso de que Tether no planee salir a bolsa. Queremos seguir haciendo lo que estamos haciendo y seguir ayudando a nuestra audiencia, es decir, a las personas menos afortunadas. Y eso es lo que, en mi opinión, nos enseña Bitcoin”.

Todo es diversión y juegos por debajo de $ 10 mil millones

Pero incluso con un 50% más que su segundo mayor competidor de monedas estables en términos de suministro circulante, están surgiendo muchos proyectos nuevos que se unen a un sector de monedas estables cada vez más competitivo.

Piensa que, aunque hay mucha competencia, el verdadero desafío comienza una vez que la capitalización de mercado de la criptomoneda alcanza los $10 o $15 mil millones.

“Definitivamente, hay muchas nuevas monedas estables en el mercado. Le diría a una persona que comenzaría a emitir su propia moneda estable: todo es diversión y juegos hasta que llegas a poco menos de $ 10 mil millones, $ 15 mil millones. Pero luego, se vuelve más y más difícil. Entonces, lo que es realmente importante es la liquidez y la estabilidad de la moneda estable".

También reiteró que Tether no gastó ni un centavo en comercializar su moneda estable: USDT. Hablando sobre el creciente interés en las monedas estables algorítmicas, dijo que las liquidaciones podrían convertirse en un gran problema.

“… imagina que eres una moneda estable de $ 80 mil millones, respaldada por criptografía, con una posibilidad de caída del 50% o 60%. Cuando se trata de liquidaciones, la estabilidad es realmente difícil. Si tiene una liquidación de $ 40 mil millones, esa es una liquidación del tamaño de un país. Así que no es que necesariamente nos guste estar respaldados por activos tradicionales”.

También mencionó que no sería necesariamente algo malo si Tether se convierte en la segunda o tercera moneda estable más grande por capitalización de mercado, siempre que la industria avance.

El infame truco de Bitfinex y cómo se recuperó Bitfinex

Durante el mercado alcista de criptomonedas de 2017, hubo muchos intercambios de criptomonedas que no existen en la actualidad. Bitfinex es uno que logró resistir el paso del tiempo, a pesar de ser víctima de uno de los mayores ataques de la industria. Aquí hay un poco sobre la salsa secreta para el poder de permanencia de Bitfinex:

“Hemos sido muy transparentes, aunque algunas personas dijeron lo contrario. Pero cuando nos hackearon, subimos a bordo a más de 300 accionistas.

Creo que la historia de nuestra recuperación es realmente hermosa. Después de que nos piratearan, me llevó siete días recuperar la plataforma. Tuve que instalar servidores antiguos en un entorno nuevo. Mientras hacía eso, el equipo ideó un plan de recuperación. Y si lo piensas bien, ese plan de recuperación fue la primera innovación real”.

Vale la pena mencionar que esto es exactamente cuando Paolo Ardoino se convirtió en el CTO de Bitfinex.

El enfoque del intercambio de cifrado para esta primera prueba importante de su temple no fue el camino fácil que una empresa del sector financiero pensaría primero en tomar. Subraya el espíritu de desarrollo de software que hace que la industria de las criptomonedas sea tan potente.

“Por lo general, las empresas que están en dificultades toman préstamos de las finanzas tradicionales: utilizan los servicios financieros para tratar de recuperarse y volver a ponerse de pie. Tomamos otro enfoque. Pedimos ayuda a nuestros usuarios, contando claramente lo sucedido. Y luego, les habíamos hecho saber, de una manera muy confiada, que si iban a volver a confiar en nosotros, no volveríamos a traicionar esa confianza. Y convertiríamos a Bitfinex en uno de los principales intercambios del mundo".

Bitfinex pasó a emitir nuevos tokens a sus usuarios para recaudar dinero y darles la oportunidad de beneficiarse al extender la liquidez para una negociación a una empresa en crisis en lugar de dejar que los bancos la obtengan.

El intercambio emitió tokens BFX para este propósito y para devolver dinero a los usuarios a quienes les robaron dinero de sus cuentas. Los usuarios pueden utilizar los tokens vendiéndolos en intercambios, esperar un canje completo de dólar a dólar o extraerlos y convertirlos en acciones con Bitfinex.

El primer mes después de la emisión de BFX en 2016, el intercambio había levantado $ 1 millón en ingresos de sus operaciones y comenzó a recomprar los tokens.

Para 2017, se había canjeado el 100% de BFX, cumpliendo la palabra del intercambio. “La gente se dio cuenta”, dijo Ardoino, “Estos muchachos lo van a lograr”.

Arrestar a los responsables: un alivio para todos en Bitfinex

Sin embargo, hacia principios de 2022, las autoridades finalmente lograron detener a los presuntos delincuentes. La historia se salió tanto de proporción que el gigante de streaming Netflix decidido para ejecutar un documental sobre el atraco de Bitfinex.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos arrestó a Ilya Lichtenstein (34) y Heather Morgan (31). Al recordar la noche en que fueron arrestados, Ardoino reveló que sí fue un alivio:

“Nunca perdimos la esperanza. Sabíamos sobre el progreso, pero no sabíamos quiénes eran los perpetradores, por supuesto. La noche en que salió, pasé todo el tiempo viendo videos porque realmente no podía parar. Fue... bueno, definitivamente fue un alivio no solo para mí sino para todo el equipo que estaba allí".

La entrevista física fue realizada por George Georgiev, EiC.