Por qué los climatólogos saben que La Niña ha terminado

Los científicos declararon oficialmente que La Niña ha terminado. Eso es de interés periodístico porque acabamos de experimentar una rara “triple caída” de La Niña. De acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial (OMM), esto significa que el evento abarcó tres inviernos consecutivos en el hemisferio norte (o veranos en el hemisferio sur). ¿Cómo saben los climatólogos que esto ha terminado, por ahora de todos modos?

Primero, refresquemos su memoria sobre La Niña. Según la OMM página web del NDN Collective , “La Niña se refiere al enfriamiento a gran escala de las temperaturas de la superficie del océano en el Océano Pacífico ecuatorial central y oriental, junto con cambios en la circulación atmosférica tropical, a saber, vientos, presión y precipitaciones”. El Niño, posiblemente el más famoso de los dos "hermanos" climáticos, es la fase cálida del ciclo natural llamado El Niño Oscilación del Sur (ENOS).

En los Estados Unidos, La Niña puede afectar el clima en todo el país. Según el sitio web de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), “Durante el invierno, La Niña suele traer precipitaciones por encima del promedio y temperaturas más frías que el promedio a lo largo de la franja norte de los EE. UU., junto con precipitaciones por debajo del promedio y temperaturas por encima del promedio. temperaturas medias en todo el sur”. La Niña también se asocia típicamente con huracanes en el Atlántico más activos. temporadas. Sin embargo, estas son expectativas promedio. Las cosas ciertamente pueden variar. Por ejemplo, Robin Meadows hace un excelente trabajo en Scientific American explicando cómo el ciclo ENSO ha sido un poco "Jekyll y Hyde" con los ríos atmosféricos recientes que azotan el oeste de EE. UU.

Bien, volvamos a la pregunta planteada en el título. ¿Cómo saben los científicos que La Niña ha terminado por ahora? El 9 de marzo, el Centro de Predicción del Clima de la NOAA (no una marmota) anunció que se esperaban condiciones ENOS-neutrales hasta principios del verano. Basan esta información en las temperaturas de la superficie del mar (TSM) y varios índices. NOAA escribió: “Durante febrero de 2023, las temperaturas de la superficie del mar (TSM) por debajo del promedio se debilitaron y actualmente persisten solo en el Océano Pacífico central (mapa arriba)”. Continuaron diciendo que las TSM en el Océano Pacífico oriental estaban por encima del promedio. También notaron que las condiciones del viento y los patrones de precipitación en el Océano Pacífico eran consistentes con condiciones ENOS neutrales. El siguiente gráfico proporciona información sobre las complejas interacciones que involucran el océano y la atmósfera dentro del ENOS.

Una cosa está garantizada. La Niña regresará ya que ENSO es un ciclo que oscila aproximadamente cada 2 a 7 años. Estaré atento para ver si hay una transición a El Niño más tarde este verano. Para un “101” integral sobre El Niño y La Niña, recomiendo encarecidamente los recursos de la NOAA en este liga.