Por qué un miembro del Congreso de los Estados Unidos debería adoptar a Jimmy Lai

Durante el fin de semana, el tribunal de Hong Kong dictó una sentencia de cinco años y nueve meses al ex fundador de Apple Daily y prisionero político, Jimmy Lai. La dura sentencia fue por un cargo de fraude inventado relacionado con el ahora cerrado equipo de prensa de Lai. No puede haber duda de que el trato de la corte de Hong Kong a Jimmy Lai es injusto e irrazonable. Lai no debería pasar otro día tras las rejas, y mucho menos casi seis. Para responder, un miembro del Congreso de EE. UU. debería adoptar a Jimmy Lai como preso político e intensificar la defensa de EE. UU. para garantizar la liberación de Lai.

La sentencia lanzada contra Lai durante el fin de semana es solo la última de una cadena de cargos falsos tenía la intención de mantener al ex magnate de los medios encerrado tras las rejas. De hecho, está previsto que Lai vuelva a ser juzgado, esta vez en virtud de la Ley de Seguridad Nacional (NSL), aprobada en julio de 2020 en respuesta a las protestas a favor de la democracia en 2019 y 2020 en la ciudad-estado. Los cargos que enfrenta Lai bajo la NSL podrían llevarlo a prisión de por vida.

El juicio de NSL de Lai está programado para comenzar el Miércoles, 14 de diciembre después de que se retrasó debido a una deliberación sobre si Lai, un ciudadano británico, podría ser representado por un abogado británico Timoteo Owen en la corte de Hong Kong. Todavía no se ha determinado si se le permitirá continuar con su representación en el Reino Unido, una decisión que tomarán las autoridades de Beijing. La demora también generó dudas sobre si Lai sería juzgado en Beijing en lugar de en Hong Kong.

Lai ha sido durante mucho tiempo un faro de libertad. Su meticuloso compromiso con la libertad de prensa y el acceso a información precisa lo convirtió en un objetivo de las autoridades después de que la ciudad-estado pasara de ser un centro financiero global amante de la libertad a uno controlado en gran parte por la República Popular China (RPC). ).

El hecho de no actuar con rapidez ahora es de inmensas consecuencias para Jimmy. Mientras que Lai fue adoptado previamente como preso religioso de conciencia por la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU. ex comisionado, Johnnie Moore, aún no ha sido adoptado por un miembro del Congreso. A través de Proyecto Defendiendo las Libertades (DFP) dirigido por la Comisión de Derechos Humanos Tom Lantos del Congreso, los miembros del Congreso pueden adoptar presos políticos de todo el mundo. Según el sitio web de DFP, ningún miembro ha adoptado a un solo hongkonés.

Si se adopta, el miembro puede elevar el perfil del caso de Lai mediante la celebración de audiencias en el Congreso, la emisión de cartas al Secretario de Estado y otros organismos pertinentes dentro del Departamento de Estado de los EE. UU. y la negociación, así como la coordinación de la liberación del prisionero con otros gobiernos. como el Reino Unido, para aumentar la probabilidad de que un preso político obtenga la atención necesaria para asegurar su liberación, o al menos, reducir la sentencia. Los esfuerzos anteriores para asegurar la liberación de los presos políticos a través de la promoción en el Congreso han tenido éxito; al menos ocho presos politicos de China han sido liberados después de ser adoptados por un miembro del Congreso.

No puede haber duda de que Lai es una causa digna, o que necesita el apoyo de la comunidad internacional en su momento de necesidad. Un miembro del Congreso debería adoptarlo rápidamente y convertirlo en una prioridad principal, no solo para abogar por la liberación de Lai, sino también para presionar por una respuesta más firme del gobierno de EE. UU. al deterioro de las condiciones en Hong Kong. Además de adoptar a Lai como prisionera política, el gobierno de EE. UU. debería imponer sanciones específicas contra los miembros del PCCh y el poder judicial de Hong Kong culpables de socavar el estado de derecho en la ciudad-estado. También debería plantear los casos de Lai y otros en cada reunión entre funcionarios estadounidenses de alto nivel y sus homólogos chinos y de Hong Kong.

Jimmy Lai y Hong Kong merecen justicia. No pueden contar con el gobierno de Hong Kong para entregarlo. Ya es hora de que Estados Unidos y otras naciones libres den un paso al frente.