Washington debe despertar al imperativo de la innovación

Ha habido un fuego latente en el escenario geopolítico que, si continuamos ignorando, corremos el riesgo de permitir que se propague y queme el entorno que lo rodea. Me refiero a la convergencia de múltiples revoluciones tecnológicas con la competencia de alto riesgo entre Estados Unidos y un competidor autoritario en ascenso en China.

Cualquiera que sea el país líder en tecnología, se sentará en las alturas dominantes del sistema económico y comercial mundial, la geopolítica y una nueva era de innovación. En última instancia, debemos asegurarnos de que la luz que vemos en el futuro sea el faro de la libertad, los valores democráticos, los principios liberales del mercado y la economía dirigida por el sector privado en lugar de las llamas peligrosas y destructivas del autoritarismo dirigido por el estado.

Nos estamos despertando con un incendio de cinco alarmas.

El mes pasado, testifiqué ante el Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes en una audiencia titulada “Estados Unidos, China y la lucha por el liderazgo global: construyendo una estrategia nacional de ciencia y tecnología de EE. UU.” En mi testimonio, reiteré el peligro claro y presente establecido en el Clarion Call de 2018 del Consejo de Competitividad y en el informe "Competir en la próxima economía" de 2020 de nuestra iniciativa Comisión Nacional sobre Fronteras de Innovación y Competitividad. China sabe que las tecnologías emergentes como la IA, la robótica y la cuántica darán forma decisiva a las economías, las sociedades y los campos de batalla del mañana, y que el camino para lograr sus objetivos de superpotencia es el dominio de la tecnología y la innovación.

China está utilizando todas las herramientas de su arsenal para desarrollar capacidades científicas y tecnológicas imbatibles, siguiendo planes agresivos para cada tecnología crítica, respaldados por cientos de miles de millones de dólares en inversiones. Esto incluye una estrategia múltiple para adquirir tecnologías de los EE. UU. por las buenas (programas de talentos, colaboraciones de investigación con universidades de los EE. UU. y capital para adquirir tecnología de empresas emergentes de los EE. UU.) o por las malas (robo, espionaje e intrusión cibernética). El informe de Evaluación de Amenazas Mundiales de 2023 de la comunidad de inteligencia de EE. UU. señala que China considera los datos, de los cuales China está acumulando montañas de los EE. UU., como un recurso estratégico que puede hacer que su espionaje, influencia y operaciones militares sean más efectivos, avanzar en su explotación de la economía de EE. UU. , y darles una ventaja estratégica sobre los EE. UU. Además, los investigadores chinos y las empresas de alta tecnología operan dentro de su sistema de "fusión militar-civil", sin hacer distinción entre tecnologías civiles y militares, empresas comerciales o de defensa; deben apoyar las prioridades y políticas económicas, políticas y de seguridad nacional de China.

“Tenemos esta competencia épica con China, que se ganará o se perderá en torno a este eje de innovación, tecnología y capacitación”, advirtió el Secretario de Comercio Raimondo en el reciente Foro Nacional de Competitividad del Consejo. “Este es un momento lunar”.

Las grietas en los cimientos del sistema de innovación de EE. UU. nos ponen en riesgo.

Durante la última década, la inversión federal en dólares reales en desarrollo e investigación básica se ha erosionado, y muchas de nuestras instalaciones de laboratorio nacionales, la joya de la corona, se han degradado. La comercialización de nuevas tecnologías en nuestras nuevas empresas se ha visto obstaculizada por una persistente falta de capital para moverlas a través del "valle de la muerte" a la etapa de escalamiento. Nuestras poderosas empresas comerciales de alta tecnología, de las que ahora dependemos para las últimas tecnologías de doble uso necesarias para la seguridad nacional, no están bien integradas en la base industrial de defensa. Las barreras culturales dentro de nuestro sector académico y la comunidad de adquisición de defensa han impedido el pleno aprovechamiento de nuestras capacidades tecnológicas. Y no hemos aprovechado todo el potencial de innovación y talento empresarial de esta nación.

En mi testimonio ante el Comité de la Cámara, destaqué cuatro recomendaciones de nuestra iniciativa de Fronteras de Innovación y Competitividad de la Comisión Nacional que son fundamentales para nuestro éxito en esta lucha por el futuro:

· Coordinación Federal a Nivel de Gabinete. EE. UU. no tiene una estructura de liderazgo único para la innovación y competitividad de EE. UU. en el gobierno federal. El gobierno federal debe establecer un Consejo Nacional de Competitividad e Innovación en la Oficina Ejecutiva del Presidente, con estatus similar al Consejo de Seguridad Nacional y el Consejo Económico Nacional.

· Expandir y financiar esfuerzos de innovación basados ​​en el lugar. A medida que se intensifica la competencia en el panorama de la innovación global, existe una urgencia creciente de capitalizar el talento sin explotar en los Estados Unidos y expandir la huella de la innovación de los EE. UU. más allá de las costas y los centros conocidos.

· Desarrolle e implemente tecnología a velocidad y escala. El ecosistema de innovación de EE. UU. se divide básicamente en dos grandes sectores: investigación académica en universidades y desarrollo de productos en empresas privadas. Esta división del trabajo ha creado un “punto medio perdido” en la investigación de aplicaciones, donde ocurre la invención y comienza la innovación. Para llenar este medio que falta, necesitamos un nuevo modelo de I+D que integre los esfuerzos de todas las partes de la empresa de innovación.

· Adopte el arte de gobernar de la tecnología. Los países trabajan para fortalecer sus capacidades tecnológicas y de innovación al influir en las organizaciones y acuerdos económicos, científicos, comerciales y normativos internacionales. En los últimos años, EE. UU. ha puesto a dar forma al 21^st economía del siglo XXI en un segundo plano, y China ocupó el vacío. Los EE. UU. deben elevar el uso de la tecnología en el arte de gobernar en la seguridad económica y nacional de los EE. UU.

Estos desafíos ahora están en las pantallas de radar de nuestros líderes, en ambos partidos, y se están moviendo hacia la parte superior de la agenda nacional. El CHIPS y la Ley de Ciencias, los $1.5 millones en fondos de la Ley de Reducción de la Inflación para mejorar las instalaciones de los laboratorios nacionales y la expansión histórica de la misión de la Fundación Nacional de Ciencias para incorporar el desarrollo tecnológico, la innovación y el crecimiento de los motores de innovación regionales son los primeros pasos cruciales para hacer frente a necesidades nacionales y amenazas de China. El Consejo de Comercio y Tecnología de EE. UU. y la UE es una nueva plataforma importante para trabajar con aliados para dar forma a reglas y estándares para la tecnología emergente. Washington está tomando medidas enérgicas contra las transferencias de tecnología estadounidense a China, a través de nuevos controles de exportación, mayores requisitos de divulgación para los participantes en investigaciones financiadas con fondos federales y el Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS).

Pero el gobierno no puede hacerlo solo. Necesitamos un esfuerzo de toda la nación, con el gobierno en todos los niveles, el sector privado, los trabajadores y la comunidad educativa trabajando juntos en la intersección de la tecnología, la innovación y la seguridad económica y nacional para “reimaginar el sistema nacional de innovación”. para una era de oleadas de cambio”, tal como lo expresó Toby Redshaw, miembro sénior del Consejo de Competitividad y líder de transformación en varias empresas globales. No podemos simplemente mantenernos un par de generaciones por delante en tecnologías cruciales, agregó el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan; ese no es el entorno estratégico en el que nos encontramos hoy.