El verdadero secreto del éxito de Microsoft

Para las personas de cierta persuasión, es divertido burlarse de Microsoft (MSFT). Es un software obsoleto y ocasionalmente inflado. Una versión del sistema operativo tan despreciada que la mayoría de los usuarios se negaron a actualizar desde su predecesor y en su lugar esperaron su reemplazo. Un navegador que una vez tuvo el 95% de la cuota de mercado mundial, ya no lidera en ningún país. Y móviles que apenas dan de alta en un universo dominado por iPhone y Android.

Microsoft madura su negocio

Muchos (muy bien, algunos) de nosotros tenemos la edad suficiente para recordar cuando Microsoft era la definición misma de novela, sus jóvenes fundadores y su cultura poco ortodoxa se oponían a un mundo empresarial formal y discreto que tenía un uso o un conocimiento limitados. ordenadores. Hoy, Microsoft es un pilar de franela gris del Dow Jones, y eso es un hecho bienvenido. La alternativa habría sido que el advenedizo descarado de software no tuviera ninguna consecuencia hoy.

Aún así, a veces parece que el sentimiento de consenso sobre Microsoft genera preguntas como "¿Cómo diablos ganan tanto dinero?" Después de todo, Microsoft no es la empresa más innovadora del mundo, ni la más flexible. Sin embargo, los críticos parecen olvidar algo: a) Microsoft es el fabricante de software más grande del mundo, b) la gente tiene una gran utilidad para el software, yc) Microsoft ya no es solo un fabricante de software.

Microsoft bajo el CEO Satya Nadella

Bajo el liderazgo del CEO Satya Nadella, quien tomó las riendas en 2014, Microsoft se ha movido agresivamente hacia los servicios y la computación en la nube. Su sistema de computación en la nube Azure ahora tiene un sólido porcentaje de participación de mercado a nivel mundial, solo superado por Amazon Web Services, y representa casi un tercio de los ingresos generales de la empresa.

Los ingresos de Microsoft superaron los $ 125 mil millones en ingresos el año pasado y obtuvieron $ 42 mil millones en ingresos operativos. Con un margen de beneficio del 29%, que es considerablemente mayor que el de cualquiera Apple (Nasdaq:AAPL) o Alphabet (Nasdaq:GOOG), dos empresas que la opinión popular supone han superado a Microsoft.

Implacable y omnipresente

Esa opinión popular se deriva de una suposición falsa: que una nueva línea de productos con actualizaciones frecuentes es el camino más seguro para éxito en el sector tecnológico. No es verdad. Tome Surface, la respuesta de Redmond al iPad de Apple. No es el tipo de producto que hace o deshace una empresa con el poder y la magnitud de Microsoft. Más bien, es una forma de mantenerse relevante en el mercado de la electrónica de consumo; por supuesto, la idea es que Surface genere suficientes ganancias para justificar los gastos que implica, pero un par de millones de propietarios satisfechos de Surface solo tienen un efecto mínimo en las cifras de ganancias netas de Microsoft. . Lo mismo ocurre con la formidable Xbox, cuya sensualidad como consola de juegos supera con creces sus contribuciones al panorama financiero general de Microsoft.

La verdad es algo más pedestre. Tal vez sea porque Microsoft es tan ubicuo, un recordatorio constante en la vida diaria de quienes usan sus productos. Cada vez que enciende su computadora, el logotipo de Microsoft lo mira fijamente, incluso si es un usuario de Mac o Linux que, sin embargo, usa la suite Office de Microsoft. ¿No debería una empresa con una huella tan amplia y profunda hacer que su negocio nos deleite y fascine sin cesar, con una exuberancia juvenil y una inclinación por la autopromoción? Ya sabes, como lo hace Google.

El hecho es que, más de cuatro décadas después de su incorporación, Microsoft es tan serio y disciplinado como IBM (BOLSA DE NUEVA YORK:IBM), ITT (NYSE:ITT), Litton Industries y las otras compañías que completaron los tramos superiores de Fortune 500 en 1975. El gigante del software se dedica principalmente al negocio de ganar dinero, lo que suena tautológico a primera vista, pero en realidad no lo es. . Microsoft ya no se encuentra en la etapa de experimentación en bruto común a las empresas jóvenes y en crecimiento. Más bien, su modus operandi es crear flujos de rentabilidad, luego mantenerlos y expandirlos.

Software como Servicio

El nombre de la "División de Procesos de Negocios y Productividad" de Microsoft puede sonar genéricamente inútil, pero se refiere a la parte de las operaciones que es responsable de crear la extraordinariamente rentable Office. La suite comenzó como un complemento, un método para mostrar el revolucionario sistema operativo de Microsoft. Pero desde el debut de Office en 1990, las aplicaciones que lo componen se han vuelto casi obligatorias para cualquier persona que desee realizar negocios. Más de mil millones de personas ahora usan Office, hasta el punto de que Word y Excel son prácticamente sinónimos de procesadores de texto y hojas de cálculo, respectivamente. Multiplique esa base de usuarios por $150 por licencia para la versión simplificada Versión hogareña y para estudiantes de Office, un producto cuyo costo marginal es cercano a cero, y es fácil ver por qué Microsoft hace todo lo que está a su alcance para mantener la rentabilidad de Office (y por qué los competidores, desde OpenOffice hasta Google Docs, no quieren nada más que reducir la participación de mercado de Office).

El único competidor serio de la División de Negocios por el dominio en Microsoft es la División de Windows de la compañía, cuya última contribución al mercado es Windows 10. La participación de Windows en el mercado mundial de sistemas operativos es más del 35%.

Lo más importante es...

Los sistemas de entretenimiento todo en uno (Xbox One) y las conferencias de audio y video gratuitas en todo el mundo (Skype) pueden ser emocionantes, el tipo de cosas que hacen que la vida en el siglo XXI sea más placentera, pero su impacto en los ingresos de Microsoft son mínimo. En cambio, el secreto de la compañía para alcanzar riquezas asombrosas radica en el negocio diario de permitir que los usuarios creen y manipulen documentos; y proporcionar el software que realiza la función más importante de una computadora: permitir que los datos lleguen desde los componentes de hardware de su computadora hasta su pantalla. No es atractivo, pero paga las cuentas... hasta cierto punto, pocas empresas en la historia pueden igualar.