Lo siento, Charlie's Oyster Bar espera aprovechar algo de la magia de Tiki Bar

Savannah, GA, ha sido conocida durante mucho tiempo por abrazar la diversión. Los vasos de plástico de colores brillantes llenos de granizados con alcohol son comunes en sus aceras, las leyes de la ciudad permiten contenedores abiertos y los animados bares en el patio invitan a los visitantes a relajarse y divertirse. La ciudad incluso tiene un museo dedicado a la era de la Prohibición, y que Savannah, uno de los puertos más grandes de la costa este de los EE. UU., lo ignoró abiertamente y siguió bebiendo.

Entonces, cuando los propietarios del exitoso Sorry Charlie's Oyster Bar, ubicado en Ellis Square en el corazón del centro de la ciudad, decidieron expandir su negocio en 2019 para llenar el resto del edificio histórico de tres pisos que poseían, sabían que tenían que Haz algo diferente para sobresalir. Además de agregar un espacio para eventos y un bar en la azotea, imprescindible en una ciudad llena de ellos, también crearon algo completamente inesperado. Escondido en el segundo piso, justo encima de Sorry Charlie's, se encuentra The Bamboo Room, un auténtico tiki bar que se está convirtiendo rápidamente en uno de los secretos peor guardados de la ciudad.

En las últimas décadas, el tiki bar ha experimentado un renacimiento en Estados Unidos. En la década de 1990, el vibrante cuenco de escorpiones de culturas que había cautivado al público desde su creación en la década de 1930 era casi inexistente. Los veteranos que regresaban de la Segunda Guerra Mundial que ayudaron a difundir el evangelio del Pacífico por todo el país se estaban desacelerando. Para una nueva generación, el concepto de temática oceánica y de bambú parecía una reliquia del pasado.

Pero, como se ha demostrado una y otra vez, algo que no es genial de repente se puede abrazar en estilo retro y moderno. El regreso del tiki bar se produjo a raíz de la revolución de los cócteles artesanales de la década de 2000. La sed del público por lo auténtico y emocionante Las bebidas llevaron a muchos cantineros a investigar viejas recetas de cócteles que podrían resucitar. El efecto dominó de este cambio en los gustos del público es evidente en todo el panorama del alcohol en la actualidad. Borbón y tequila evolucionó y explotó. Mixólogos entró en vigor, bares clandestinos aparecieron por todas partes, y los bares tiki recibieron una nueva oportunidad de vida.

Fue con una mirada hacia el futuro y un amor genuino por la cultura tiki lo que llevó al equipo propietario detrás de Sorry Charlie's Oyster Bar a comprometerse a crear un auténtico paraíso polinesio dentro de sus cuatro paredes.

“Sabíamos que queríamos crear un espacio que agregara algo diferente al paisaje de Savannah. Algo que hablaría con nuestros clientes y resaltaría nuestro compromiso de brindarles la mejor experiencia posible”, dice Harley Krinsky, copropietario de Sorry Charlie's Oyster Bar. “A todos nos encantaban los bares tiki, así que decidimos sumergirnos en eso. Nos pasamos un poco de la raya y pasamos meses viajando por todo el país, yendo a lugares legendarios como Tonga Room y Archipelago. Toda una subcultura gira en torno a ellos, y nosotros nos sumergimos de lleno en ellos. Obtuvimos materiales históricos y auténticos para crear un lugar único del que estamos muy orgullosos. Fue un trabajo de amor."

El bar en sí cuenta una historia a los visitantes. Al cruzar sus puertas, inmediatamente te sumerges en una historia contada desde su colección de artefactos del piso al techo. Alrededor de una amplia barra de herradura hay dos áreas más pequeñas que flanquean la sala principal de Bamboo Room. La historia hilada es clásica. Un náufrago navega hacia una isla, luego vive en paz con sus habitantes antes de que los isleños decidan que es hora de que los intrusos se vayan bajo amenaza de muerte. Enormes dioses tiki de madera acechan en las esquinas, se destacan un par de puertas con temas de fertilidad de 600 años de antigüedad, linternas de papel llenan el cielo y hay bambú por todas partes. Es un espectáculo para la vista.

El ancla de todo el proyecto es un menú de bebidas que se centra en la lista de rones de Bamboo Rooms que presenta más de 150 botellas diferentes. Un programa de cócteles de primer nivel ofrece giros en cócteles populares como el Kingston Negroni y el Trinidad Sour, mientras que las clásicas bebidas tiki como el Mai Tai y el Zombie brillan. Al centrarse en los cócteles artesanales, el equipo detrás del proyecto tiene como objetivo atraer tanto al viajero curioso en la calle como al aficionado a los cócteles más centrado.

The Bamboo Room y los otros dos espacios encima de él, el espacio para eventos Gibbon's Hall y The Rooftop, abrieron a fines de 2020, justo cuando floreció la pandemia. Según Krinsky, todos estuvieron cerrados durante meses y todo el proyecto estaba en peligro. Pero prevalecieron, y los espacios abrieron a tiempo completo a principios de 2022. Mientras que el bar de la azotea y el espacio para eventos vieron negocios rápidamente, el tiki bar ha tenido un inicio más lento. Escondido encima de Sorry Charlie's, sin letreros al aire libre, está ganando clientes a través de reseñas en línea y de boca en boca.

“Siempre quisimos que Bamboo Room tuviera esta mística a su alrededor. No está diseñado para ser un divertido bar de fiestas nocturnas, sino más bien un lugar íntimo en el que la gente pueda empaparse”, dice Krinsky. “Pero más gente que nunca está empezando a descubrirlo, lo cual es fantástico. Queremos que se convierta en un lugar de visita obligada en la ciudad. Espero que más personas que nunca se detengan en nuestro tiki bar y se vayan con recuerdos de algo completamente único. Eso es lo que se supone que debe hacer una visita a las islas”.