El aumento del impuesto sobre la renta respaldado por Sam Bankman-Fried aparecerá en la boleta electoral de California de 2024

Los votantes de California rechazaron fácilmente la Proposición 30, una medida electoral de 2022 que habría aumentado la tasa impositiva máxima sobre los ingresos del estado, que ya es la más alta de la nación, más allá del 15 %. Sin embargo, aunque más de 57% de los votantes de Golden State rechazaron ese aumento del impuesto sobre la renta, se les pedirá que consideren una medida similar en menos de dos años.

Eso se debe a que otra iniciativa electoral para aumentar la tasa impositiva marginal máxima sobre los ingresos de California ya calificó para la boleta electoral de las elecciones generales de 2024. Esa medida electoral, titulada oficialmente Iniciativa de Prevención y Detección Temprana de Pandemias de California (referida aquí como la Impuesto de Prevención de Pandemias), impondría una nueva tasa impositiva estatal marginal máxima del 14.05 %, frente al 13.3 %, sobre las ganancias superiores a $5 millones. Esa nueva tasa máxima permanecería en vigor durante 10 años.

Calificar una medida para la boleta electoral estatal en el estado más poblado de la nación es una tarea costosa y el Impuesto para la Prevención de Pandemias (PPT) logró esa hazaña con el respaldo financiero de Guarding Against Pandemics (GAP), una organización de defensa sin fines de lucro fundada y, hasta hace semanas atrás, dirigido por Gabe Bankman-Fried, hermano del ex director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried. Gabe Bankman-Fried Bajó como director de GAP el 14 de noviembre, tres días después de que FTX se declarara en quiebra.

En abril, Los Ángeles Times reportaron que Gabe Bankman-Fried "recaudó $ 12 millones de una empresa de comercio de criptomonedas fundada por su hermano, Sam Bankman-Fried" para ayudar a incluir el aumento del impuesto sobre la renta en la boleta electoral. De los $18.5 millones de aportes a la campaña a favor del PPT, esos $12 millones representaron el 64% del total de aportes. La cantidad que GAP gastó para incluir el PPT en la boleta electoral de California eclipsa sus gastos de cabildeo federal, pero no las donaciones políticas de Sam Bankman-Fried.

El aumento del impuesto sobre la renta por el que votarán los californianos en 2024 no es la primera campaña de aumento de impuestos respaldada por la organización financiada en parte por Bankman-Fried. En 2021, GAP gastó casi medio millón de dólares tratando de aprobar una medida electoral que habría aumentado el impuesto especial local sobre el cannabis de Denver en un 27 %, llevándolo del 5.5 % al 7.0 %. Ese aumento de impuestos fue derrotado en noviembre de 2021, con más de 60% de los votantes de Denver que rechazan la medida.

“Guarding Against Pandemics gastó más de $ 1 millón en cabildeo en el Capitolio y la Casa Blanca durante el año pasado, contrató al menos a 26 cabilderos para abogar por un plan pandémico bipartidista aún pendiente en el Congreso y otros temas, y publicó anuncios que respaldaban la legislación que incluía financiación para la preparación ante una pandemia”, The Washington Post reportaron el 16 de noviembre. “Protect Our Future, un comité de acción política respaldado por los hermanos Bankman-Fried, gastó alrededor de $ 28 millones este ciclo del Congreso sobre los candidatos demócratas 'que serán campeones de la prevención de la pandemia', según el grupo página web."

El PPT ya ha recibido avales de destacados políticos de California, incluido el senador estadounidense Alex Padilla (D) y el senador estatal Richard Pan (D), presidente del Comité de Salud del Senado de California. Este autor se acercó a ambos legisladores para preguntarles si el darse cuenta de que el PPT estaba potencialmente respaldado en parte con las ganancias ilícitas del ex director ejecutivo de FTX les hizo reconsiderar su respaldo. Los senadores Padilla y Pan aún no han respondido, pero si ellos o alguien de su personal responde a esta consulta, este artículo se actualizará para incluirla.

El hecho de que el PPT califique potencialmente para la boleta electoral con la ayuda de millones de dólares en ganancias mal habidas es el tipo de cosa que podría envenenar el pozo de apoyo potencial para el aumento progresivo del impuesto sobre la renta, incluso en un estado profundamente azul como California. . Sin embargo, aquellos que se hicieron cargo de GAP tras la partida de Gabe Bankman-Fried, declararon recientemente su intención de seguir adelante a pesar de la controversia que rodea al fundador de la organización.

“A pesar de la incertidumbre sobre el futuro de GAP, el esfuerzo por prevenir pandemias peores que el covid-19 es de vital importancia y esperamos que continúe de alguna manera”, dijo Keenan Lantz, nuevo director ejecutivo interino de GAP, en un comunicado. Lantz dijo que está "orgulloso" del trabajo de GAP y tiene la esperanza de que persistirá el "impulso" en la prevención de pandemias. Cuando este autor se puso en contacto con ellos para obtener más comentarios, el personal de GAP no respondió.

Cuando se pronunció en contra de la Proposición 30, el aumento del impuesto sobre la renta en la boleta electoral de 2022, el gobernador Gavin Newsom señaló que haría que las recaudaciones de ingresos de California, famosamente volátiles, fueran aún menos predecibles. El gobernador Newsom aún tiene que tomar una posición sobre el PPT, pero al igual que el aumento de impuestos de la Proposición 30, la aprobación del PPT también haría que la recaudación de ingresos de California fuera menos estable.

Según los datos del IRS, más de 83,000 propietarios únicos, LLC, S Corp y propietarios de sociedades en California tuvieron ingresos superiores a $ 1 millón en 2019, el año más reciente disponible. Si bien los datos del IRS no delinean cuántos de esos 83,000 propietarios de pequeñas empresas tienen ingresos superiores a $5 millones, es seguro asumir que miles de propietarios de pequeñas empresas en todo California se verán afectados por el aumento del impuesto sobre la renta que aparecerá en el 2024.

Los críticos del PPT sostienen que exacerbará el éxodo de empleadores y contribuyentes, en particular los de altos ingresos, de California a otros estados. "Esta es exactamente la razón por la que estamos viendo un vuelo significativo fuera de California y por qué personas más ricas como Elon Musk se están yendo a estados como Texas y Florida". dijo Jon Coupal, presidente de la Asociación de Contribuyentes Howard Jarvis.

La oposición de los sindicatos y del gobernador Newsom dañaría seriamente las posibilidades del PPT en 2024, como fue el caso de la Proposición 30 en 2022. Pero la asociación con el colapso de FTX y Bankman-Fried, junto con la forma en que el PPT afectará negativamente a las pequeñas empresas, puede será suficiente para evitar que se apruebe el aumento del impuesto sobre la renta superior en 2024, incluso en un estado tan izquierdista como California.