Las fuerzas rusas asaltan Hellscape de la Primera Guerra Mundial en Bakhmut

En octubre, la ciudad de Bakhmut es ahora prácticamente el único foco de las principales operaciones ofensivas rusas en Ucrania. El sábado pasado, el ejército de Ucrania informó haber repelido once ataques separados en Bakhmut y Avdiivka al sur.

Durante meses, los tanques y las tropas rusas han asaltado repetidamente la ciudad de Donetsk Oblast y sus accesos, avanzando poco a poco incluso después de que las fuerzas ucranianas liberaran grandes extensiones de territorio al noreste.

Después de cinco meses de bombardeos y ataques directos que comenzaron en mayo, Bakhmut y las ciudades y tierras de cultivo circundantes se asemejan a un campo de batalla de la Primera Guerra Mundial devastado por la guerra. Los soldados ucranianos repelen oleadas de mercenarios y tanques rusos Wagner respaldados por enormes bombardeos de artillería desde la cubierta de complejos sistemas de trincheras, rodeados por un paisaje devastado por proyectiles de árboles sin hojas, lodo y cráteres de impacto.

El 13 de octubre, las tropas rusas lograron penetrar en los suburbios del sur de Bakhmut de Ivanhrad y Optyne, solo para ser expulsadas por los contraataques de la 93.a Brigada de Ucrania recientemente rotada.

La propia ciudad de Bakhmut está completamente bombardeada y ya no tiene agua corriente ni electricidad. El 14 de octubre, un nuevo bombardeo ruso destruyó su histórico Colegio de Transporte e Infraestructura.

Otros puntos de referencia dañados o destruidos por los bombardeos y misiles rusos incluyen una planta de construcción de maquinaria, un depósito de trolebuses, el estadio Metalurh, un hotel, el Palacio de Cultura Martynov, el mercado central de la ciudad y muchas tiendas y residencias.

La destrucción de un puente en Bakhmut ha dificultado el reabastecimiento de sus defensores. Ucrania ha establecido un puente de pontones para facilitar el flujo de suministros.

Solo quedaban 20,000 civiles en Bajmut, de los 80,000 que había antes de la guerra, cuando comenzó el asedio ruso en mayo. Si bien aún más han evacuado, algunos, en particular los ancianos, se niegan a irse.

La batalla ha sido costosa para ambos bandos. Un médico ucraniano dijo a los periodistas estonios él y sus compañeros tenían que estabilizar diariamente a 130 heridos, de los cuales se puede salvar el 90%.

Recientemente, elementos de cinco brigadas ucranianas han ocupado posiciones defensivas alrededor de Bakhmut, que incluyen:

• 30^th Brigada Mecanizada (una Tanque T-72AMT batallón y tres batallones mecanizados)
• 57^th Brigada de Infantería Motorizada (tres batallones de infantería motorizados)
• 58^th Brigada de Infantería Motorizada (un tanque y tres batallones de infantería)
• 80^th Brigada de asalto aéreo (tres batallones de asalto aéreo montados en APC BTR-80)
• 93^rd Brigada de Infantería Mecanizada (un tanque, tres batallones de infantería mecanizada (BMP-1) y uno motorizado)

En el clip a continuación se puede ver la infantería y un Tanque T-64BV del 93 mecanizó el enfrentamiento de las fuerzas rusas cerca de una planta de asfalto.

Al menos dos brigadas de artillería brindan apoyo de fuego:

Los ataques rusos están encabezados principalmente por mercenarios de Wagner y tropas separatistas (muchas reclutadas por la fuerza) de la República Popular de Luhansk. Algunas unidades identificadas involucradas en estos asaltos incluyen:

• LPR 6^th Regimiento de fusileros motorizados "cosacos"
• LPR 14^th Batallón de Defensa Territorial “Prizrak” (diezmado en junio)
• 27a Brigada de Fusileros Motorizados de la Guardia (1 batallón de tanques T-90A, 3 batallones de fusileros motorizados con BMP-3, BTR-82A, BTR-80)
• 31.a Brigada de Asalto Aéreo (3 batallones aerotransportados, BMD-2 y BMD-4)
• 137^th Regimiento de Asalto Aéreo de 106^th División Aerotransportada (diezmada en septiembre)
• 144^th División de fusileros motorizados (1 tanque y 2 regimientos de fusileros con tanques T-72, BTR-82A APC)
• 150^th División de fusileros motorizados (2 regimientos de tanques y 2 de fusileros, T-72B3, BMP-3, BTR-82A)
• 45^th Regimiento de camuflaje de ingeniería

Estos asaltos de onda frontal han ocasionado grandes pérdidas.

A mediados de octubre, Rusia vehículos TOS-1A lanzó cohetes termobáricos extremadamente destructivos sobre posiciones ucranianas.

Los videos también muestran que los drones kamikaze rusos han apuntado activamente a la artillería y los vehículos blindados ucranianos cerca de Bakhmut.

En la actualidad, las unidades rusas parecen estar posicionadas a corta distancia fuera del sur y el este de Bakhmut, pero aún tienen que asegurar un punto de apoyo duradero en la ciudad misma.

El panorama general: ataque, defensa y Bakhmut

En octubre, está claro que las fuerzas rusas están peligrosamente sobrecargadas y son vulnerables a los contraataques en múltiples sectores de Ucrania. En septiembre, las fuerzas ucranianas invadió una guarnición rusa débil en la provincia de Kharkiv obligando a las tropas rusas concentradas en Izium y (eventualmente) a Lyman a retirarse. Luego, en octubre, en el sur de Ucrania, otra ofensiva sorpresa obligó a las tropas rusas a retroceder 20 millas fuera de la provincia nororiental de Kherson.

Por lo tanto, ha desconcertado a los analistas militares occidentales por qué las fuerzas rusas obstinadamente, incluso “robóticamente”, continúan asaltando posiciones ucranianas fuertemente atrincheradas alrededor de Bakhmut a un gran costo y solo por una ganancia marginal.

Es cierto que antes de las ofensivas de Ucrania en septiembre-octubre, la caída de Bajmut parecía inevitable. Pero ahora que la situación de Rusia es tan precaria en casi todas partes, el continuo gasto de hombres y material para ganancias marginales parece una tontería.

Sí, en teoría, la caída de Bakhmut abriría un corredor por la autopista M03 para atacar las ciudades estratégica y simbólicamente importantes de Slovyansk y Kramatorsk, 20 millas al noroeste. Sin embargo, la capacidad de Rusia para explotar eso parece dudosa, ya que otras fuerzas rusas que amenazaban previamente a Slovyansk desde el norte (desde Izium) y el este (desde Lyman) fueron expulsadas en septiembre.

No obstante, aunque la mayoría de los ataques son repelidos, las fuerzas rusas se han acercado cada vez más a Bakhmut, incluso cuando los ejércitos que cubren sus flancos parecen cada vez más vulnerables.

Tal vez el ejército de Rusia esté desesperado por reclamar cualquier una especie de victoria ofensiva en un momento en que se ve obligado principalmente a estar a la defensiva. Los blogueros y propagandistas pro-rusos en línea aprovechan con entusiasmo los informes de progreso hacia Bajmut, enfatizando las buenas noticias (desde su perspectiva) en medio de sombríos informes provenientes de todos los demás frentes. En múltiples ocasiones, fuentes prorrusas han informado falsamente sobre la caída de Bajmut.

A pesar de la enorme presión sobre los defensores de Bakhmut, el ejército de Ucrania parece creer que el asalto de Rusia allí es una piedra imán con púas que extrae recursos de los frentes más críticos. A pesar de la intención declarada de Ucrania de mantener Bakhmut, algunos comandantes han admitido que están dispuestos a arriesgarse a perder la ciudad si tiene un costo suficientemente alto para las fuerzas rusas y bajas tolerables para las suyas.

Probablemente por eso, en lugar de desviar reservas adicionales para contraatacar alrededor de Bakhmut, aparentemente está acumulando reservas para una ofensiva en otro lugar. Si un nuevo ataque de este tipo tiene suficiente éxito, finalmente puede obligar a las fuerzas armadas de Rusia a abandonar sus incesantes ataques, dando a los defensores de Bajmut un breve respiro.