Los Piratas de Pittsburgh agregan un viejo héroe en el ex MVP de la Liga Nacional Andrew McCutchen

Andrew McCutchen, quien ganó los honores de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional para los Piratas de Pittsburgh en 2013, regresará a casa a los 36 años.

El veterano jardinero aceptó un contrato de un año y $5 millones, pendiente de un examen físico, solo unos días después de que los Bucs le dieran $8 millones al lanzador Rich Hill, el hombre de mayor edad en las mayores.

Tal gasto es atípico para los Piratas, que han confiado en jugadores jóvenes en las últimas temporadas, pero decidieron agregar veteranos después de una temporada de 100 derrotas que los dejó empatados en el último lugar de la División Central de la Liga Nacional.

McCutchen, cinco veces All-Star, pasó sus primeras nueve temporadas en Pittsburgh, lo que llevó al club a sus últimas tres apariciones en los playoffs, en 2013, 2014 y 2015. Los Pirates no han llegado a la Serie Mundial desde 1979 y la firma de McCutchen. No se espera que acabe con esa sequía.

No ha jugado hasta 150 juegos en una temporada desde 2018 y ha luchado contra lesiones, incluido un ligamento cruzado anterior desgarrado, mientras divide su tiempo entre los Filis, los Gigantes, los Yankees y los Cerveceros en los últimos años.

Sin embargo, en su apogeo, el nativo de Florida fue una de las estrellas más brillantes del juego. Durante su campaña de MVP en 2013, McCutchen bateó .317 con un porcentaje de embase de .404 y un promedio de slugging de .508 mientras se robaba 27 bases. Un año después, lideró la Liga Nacional con porcentaje de embase de .410 y OPS de .952.

McCutchen, un bateador de por vida de .277 con 287 jonrones, nunca ha conectado más de 31 jonrones ni acumulado más de 96 carreras impulsadas en ningún momento durante su estadía de 14 temporadas en las mayores. Pero el porcentaje de embase de .369 de su carrera muestra que tiene un buen ojo para el bateo, y obtiene una buena cantidad de bases por bolas.

Una vez que fue un jardinero central Guante de Oro, ahora está mejor desplegado en cualquiera de las esquinas y podría doblarse como bateador designado y jardinero izquierdo para los Piratas de 2023.

Un toletero compacto, McCutchen carga 195 libras en un marco de 5'11”. Comenzó su carrera profesional después de que los Piratas lo eligieran en la primera ronda del draft amateur en 2005.

Su primer mandato con el equipo terminó cuando Pittsburgh lo cambió a San Francisco por un paquete de prospectos que incluían a la actual estrella de los Pirates, Bryan Reynolds.

Principalmente designado como designado con los Cerveceros de 2022, McCutchen bateó bien a los zurdos, terminando con 13 jonrones y el peor promedio de su carrera de .237. Pero tiene varios objetivos para lograr esta temporada; está a 52 hits de llegar a los 2,000 y a 13 jonrones de los 300.

Aunque la firma de McCutchen permite a los Piratas traer a un antiguo héroe a casa y, por lo tanto, atraer a más fanáticos al PNC Park, no es propio de un club que ha evitado a los agentes libres veteranos en favor de jugadores más jóvenes y baratos.

El equipo ha asumido un estimado de $ 30 millones al agregar a McCutchen, Hill, Carlos Santana ($ 6.725 millones), Ji-Man Choi (proyectado $ 4.35 millones en arbitraje), Austin Hedges ($ 5 millones), Vince Velasquez ($ 3.15 millones) y Jarlin García ($2.5 millones) a través de la agencia libre. Todos tienen contratos de un año y podrían ser fichas comerciales valiosas a mitad de temporada cuando los contendientes busquen reforzarse para la recta final.

Durante la pretemporada anterior, los Piratas, conscientes del presupuesto, gastaron solo $ 2.5 millones en ayuda de agentes libres.

Pittsburgh todavía se ubica cerca de la parte inferior del montón en la nómina total, según Spotrac. Incluso con sus últimas incorporaciones, la nómina de Pittsburgh para 2023 no alcanzará los 80 millones de dólares.

Solo los Guardianes, los Rayos, los Orioles y los Atléticos tienen un rango más bajo. Con los lanzadores y receptores que deben presentarse en un mes, el grupo de agentes libres disponibles se ha estado agotando.

McCutchen, Adam Duvall y Trey Mancini fueron los principales jardineros no firmados.