Vicegobernador de Nueva York, Benjamin, arrestado por fraude financiero de campaña

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El vicegobernador de Nueva York, Brian A. Benjamin, el segundo funcionario de más alto rango en el estado, fue arrestado el martes por las autoridades federales por cargos de soborno y fraude relacionados con supuestas donaciones ilegales a su campaña fallida para ser el contralor del estado en 2021.

Hechos clave

Benjamin se entregó a las autoridades el martes y compareció ante el tribunal el martes por la tarde, donde Reuters informes se declaró inocente de cinco cargos de soborno, conspiración de fraude electrónico y falsificación de registros.

El arresto sigue informes el FBI había estado investigando si Benjamin estaba involucrado en el plan del inversionista de bienes raíces de Harlem Gerald Migdol para hacer donaciones ilegales a la campaña de Benjamin contribuyendo en nombre de otras personas que no autorizaron las donaciones, que Migdol estaba acusado para noviembre de 2021.

Benjamin supuestamente conspiró como senador estatal para canalizar fondos estatales a Migdol a cambio de sus contribuciones de campaña, según la acusación, y le otorgó a su organización en Harlem una subvención de $ 50,000 en 2019.

Migdol pasó a hacer “numerosas” contribuciones a Benjamin, alega la acusación formal, “muchas de las cuales fueron fraudulentas”, de las que supuestamente Benjamin estaba al tanto, y se realizaron antes de que la subvención de $ 50,000 se desembolsara realmente a la organización de Migdol.

Benjamin también supuestamente le dijo a Migdol que lo ayudaría a obtener la aprobación de zonificación para un proyecto de construcción si donaba $15,000 a un comité de campaña política, y luego supuestamente "participó en una serie de mentiras y engaños" para encubrir las donaciones fraudulentas de Migdol y su conocimiento de ellas. .

La oficina de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul (D), quien nombró a Benjamin para reemplazarla como vicegobernadora en septiembre después de que se convirtió en gobernadora tras la renuncia de Andrew Cuomo, aún no ha respondido a una solicitud de comentarios.

Jefe crítico

Aunque aún no ha comentado sobre los cargos en su contra más allá de su declaración de inocencia, la oficina de Benjamin negó su participación en el plan de Migdol cuando surgieron informes de que estaba bajo investigación. “Ni el vicegobernador Benjamin ni su campaña están siendo acusados ​​de ningún delito y están preparados para cooperar plenamente con las autoridades”, dijo la oficina del vicegobernador en un comunicado de noviembre después de la acusación de Migdol. “Tan pronto como la campaña descubrió que estas contribuciones se obtuvieron de manera incorrecta, las donaron a la Junta de Finanzas de la Campaña, de conformidad con la orientación obtenida de la CFB”.

Para qué vigilar

Está previsto que Benjamin aparezca en la boleta electoral para la reelección en las primarias de junio de Nueva York, y aunque aún no está claro si se retirará de la contienda luego de su acusación, el Equipos señala que solo puede ser eliminado de la boleta electoral si murió, se fue de Nueva York o buscó un cargo diferente. Se enfrenta a dos retadores principales que están pujando por postularse para gobernador con Hochul este otoño.

Fondo clave

Durante el período en que ocurrieron los presuntos sobornos y las violaciones de financiamiento de campañas, Benjamin fue senador estatal en representación de partes del Alto Manhattan en la ciudad de Nueva York, y se desempeñó como presidente del Comité de Presupuesto e Ingresos y como presidente interino del Senado estatal y asistente mayoritario principal. líder. Su arresto es el último escándalo político que golpea al liderazgo de Nueva York después de que Cuomo renunció en agosto en medio de una serie de acusaciones de conducta sexual inapropiada.

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