El nuevo régimen tiene a los Minnesota Vikings marchando en la misma dirección mientras el equipo se prepara para la temporada 2022

Es posible que los Minnesota Vikings hayan realizado algunos cambios importantes en la parte superior de su cuadro ejecutivo, pero no parece que la forma en que el equipo hace sus negocios en el campo vaya a cambiar mucho.

Los Vikings no han causado mucho revuelo en la agencia libre, ya que la firma del linebacker de Arizona Jordan Hicks a un contrato por dos años y $ 12 millones ha sido el movimiento más grande hasta la fecha. Sin embargo, el gerente general Kwesi Adofo-Mensah y el entrenador en jefe Kevin O'Connell han hecho una especie de declaración al reelaborar los contratos del mariscal de campo Kirk Cousins ​​y el receptor abierto Adam Thielen.

Las quejas y críticas sobre Cousins ​​​​están bien fundadas, y es difícil para los fanáticos de los Vikings sentirse seguros de que las cosas serán muy diferentes en el futuro de lo que han sido durante los cuatro años de Cousins ​​con los Vikings.

Fueron un equipo de playoffs en la temporada 2019 y, de hecho, ganaron un juego de postemporada fuera de casa ese año. Sin embargo, esa es la única vez que llegaron a los playoffs con Cousins ​​bajo el centro, y han sido un equipo perdedor en cada uno de los últimos dos años.

Cousins ​​ciertamente sabe cómo poner estadísticas impresionantes en la pizarra, y lo ha estado haciendo a lo largo de su carrera de 10 años en la NFL. En sus primeros seis años con Washington, Cousins ​​también tuvo números llamativos, pero no logró sus mejores juegos cuando el equipo más los necesitaba. Esa crítica se ha establecido aún más durante su carrera en Minnesota.

Sin embargo, el equipo se ha asegurado de que Cousins ​​permanezca con el equipo hasta la temporada 2023. El nuevo acuerdo reduce el tope de Cousins ​​golpeado por $14 millones para la temporada 2022 pero también incluye una garantía de $35 millones para el año siguiente.

Hubo múltiples consultas sobre Cousins ​​​​de otros equipos de la NFL, pero la pregunta que Adofo-Mensah y O'Connell habrían enfrentado si lo hubieran movido es quién habría sido el mariscal de campo del equipo en 2022 y más allá. No parece haber ninguna respuesta que sea mejor que la alternativa actual.

Vale la pena señalar que el ex entrenador en jefe de los Vikings, Mike Zimmer, no creía que Cousins ​​​​hiciera suficientes jugadas ganadoras, y el ex entrenador en jefe de Washington, Jay Gruden, tenía una opinión similar cuando el mariscal de campo vestía Borgoña y Oro.

O'Connell trabajó con Cousins ​​cuando los dos estaban juntos en Washington, y una de sus primeras pruebas será encontrar la manera de sacar más provecho de Cousins ​​en los partidos importantes que sus entrenadores en jefe anteriores. Si bien O'Connell confía en que puede hacer precisamente eso, tendrá que demostrar que puede hacerlo en los juegos contra los Green Bay Packers y otros equipos importantes que enfrentarán los Vikings.

No es suficiente para Cousins ​​armar una temporada en la que lanza para 4,221 yardas con una proporción de intercepciones de TD de 33-7. Cousins ​​tendrá que demostrar que no le teme al éxito cuando se enfrente a equipos como los Dallas Cowboys, New England Patriots, Indianapolis Colts y Buffalo Bills además de los Packers.

Thielen ha sido una parte vital de la ofensiva de Minnesota durante las últimas seis temporadas. Los Vikings pudieron reducir su número de tope salarial para 2022 mientras le otorgaban un bono por firmar de $9 millones, y pueden sentirse seguros de que seguirá siendo productivo mientras se mantenga saludable.

Thielen es un corredor de rutas brillante que atrapó 67 pases para 726 yardas y 10 touchdowns en 13 juegos el año pasado. Thielen es uno de los objetivos destacados de la zona roja del juego, ya que atrapó 24 pases de TD en las últimas dos temporadas.

La asociación de Thielen con el futuro receptor abierto de tercer año Justin Jefferson es quizás el mejor atributo de los Vikings. El golpe 1-2 de Thielen y Jefferson le da a los Vikings una ventaja sobre casi todos los equipos de la liga en los puestos de WR titulares, ya que Jefferson ha demostrado que es un receptor que cambia el juego con velocidad, habilidades para correr rutas y manos tremendas.

Los Vikings pronto tendrán que abordar las necesidades contractuales de Jefferson y, cuando lo hagan, es posible que deban tomar decisiones difíciles que involucren al corredor Dalvin Cook o al profundo Harrison Smith.

Si eso sucede y cuando eso suceda, los fanáticos de los Vikings pueden preguntarse por qué el equipo no comenzó a tomar decisiones difíciles en 2022, al comienzo del régimen de Adofo-Mensah y O'Connell.