Keira Walsh seguirá los pasos de Gary Lineker en el Camp Nou

El jueves por la noche, la jugadora más cara del mundo jugará en el estadio deportivo más grande de Europa cuando Keira Walsh juegue su primer partido con el FC Barcelona en el Camp Nou con capacidad para 99,354 espectadores en la Champions League femenina. Es "algo que ha estado esperando desde el comienzo de la temporada".

El Jugador del Partido para el equipo victorioso de Inglaterra, el Final de la Eurocopa Femenina de la UEFA, Walsh se ganó un pase de ensueño a los campeones españoles en septiembre con su club Manchester City accediendo a la transferencia solo después de varias ofertas que culminaron con una oferta récord mundial que se cree que es de € 400,000 ($ 410,000).

Hasta ahora, las apariciones de Walsh para su nuevo club han sido en el estadio del equipo femenino, el Estadi Johan Cryuff, pero como lo hicieron la temporada pasada, el Barcelona está jugando sus partidos de la Liga de Campeones femenina en el Camp Nou, el estadio principal del club. Walsh y su compañera de equipo Lucy Bronze se convertirán en los primeros jugadores ingleses en representar al FC Barcelona en el Camp Nou desde el legendario delantero Gary Lineker, que anotó 42 goles en la liga para el club entre 1986 y 1989.

Walsh revela que aún le falta aprender catalán y aunque es capitana del club Alexia Putellas habla inglés, su fuerte acento regional significa que a veces tiene dificultades para expresar su punto de vista. “¡Creo que Alexia le dijo a Lucy que en realidad no entiende lo que digo la mayor parte del tiempo! Honestamente, creo que mi acento de Manchester ha sido el mayor desafío. Obviamente, no hablo español ni catalán y creo que mi acento en inglés probablemente no sea el más fácil de entender. Comunicarme al principio fue difícil, he tenido que hablar mucho más lento y tal vez no usar tantas palabras de jerga que normalmente usaría”.

“Creo que fuera del campo, ha sido bastante fácil. El club me ayudó, me ayudaron a encontrar un apartamento y me ayudaron a adaptarme muy bien. En el campo, era solo la intensidad, la agresividad. Obviamente, todo el mundo es muy técnico, por lo que mantener ese nivel y adaptarse ha sido un desafío. Me siento muy feliz ahora, estoy muy cómodo y espero que eso continúe”.

Una centrocampista profunda, o un número 6, Walsh explicó en detalle lo que se espera de ella como jugadora en el Barcelona en comparación con su etapa en el Manchester City. “Es similar, pero no es similar. Obviamente mucho del juego pasa por el '6' aquí y en Manchester pasó lo mismo. Aquí, hay mucha más libertad y muchas más rotaciones. Pusieron énfasis en el hecho de que no es necesariamente una sola persona la que juega en el pivote. Creo que se trata de las rotaciones”.

“Cuando lo jugué en el pasado, solo me sentaba y era mucho más disciplinado, mientras que aquí, creo que hay mucha más libertad. Fue un poco difícil al principio, estar constantemente en movimiento, la intensidad con la que necesitas mostrar la pelota. Es diferente a lo que estoy acostumbrado. Creo que Patri (Guijarro) es probablemente la mejor del mundo en eso, así que he tenido una maestra bastante buena en términos de tener que aprender de ella y, obviamente, Ingrid (Engen) también, ella jugó aquí la última temporada. Definitivamente me han estado ayudando. Ojalá pueda seguir mejorando mis actuaciones y la afición del Barça pueda ver lo mejor de mí ahora”.

Si bien gran parte del reconocimiento internacional en el centro del campo de Barcelona es para Alexia Putellas y Aitana Bonmatí, Walsh prodigó elogios a Guijarro. “Jugué contra Patri desde los 14 o 15 años. Ella siempre fue la mejor jugadora entonces. Para mí, no estaba sorprendido por ella. Si estás hablando de los mejores centrocampistas del mundo, definitivamente ella está ahí arriba y no creo que probablemente reciba suficiente crédito. Si estás mirando el Balón de Oro, definitivamente debería estar allí. Entrenando con ella todos los días, hace cosas que no veo que hagan muchas jugadoras. Ella ve los pases, estoy parado a su lado y ni siquiera tengo presión, y no puedo ver el pase que está jugando”.

En el Camp Nou, el Barcelona se enfrentará al Bayern de Múnich alemán, lo que significa que Walsh se enfrentará en el centro del campo con su excompañera del Manchester City, Georgia Stanway, alguien a quien conoce desde que tenía diecisiete años y estudiaba en el St. Bede's College. en la ciudad. "Sabes qué, creo que nunca he jugado contra ella, ¿sabes?", admite Walsh. “Incluso tocamos juntos en Blackburn. Asi que. sí, esta será la primera vez que juegue contra ella. Obviamente entrenas, pero no es lo mismo, ¿verdad?

“Ella es una gran jugadora. Sabemos mucho el uno del otro. Estoy seguro de que ella sabe qué esperar de mí, yo sé qué esperar de ella. Por lo tanto, probablemente no voy a permitir ninguna toma de ella, ¡le gusta disparar mucho! Creo que es emocionante para los dos, los dos nos hemos mudado de club y los dos queríamos jugar la Champions, así que tengo muchas ganas de conocerla y, obviamente, jugar en el Camp Nou contra ella, será una ocasión especial. .”

Cuando su compañero de equipo Bronce fichada por el club, se le permitió pisar el famoso césped del Camp Nou durante su presentación oficial, algo que hasta ahora se le ha negado a Walsh. “No, nunca he estado antes de esta temporada. He visto jugar a los hombres allí esta temporada y el ambiente, como aficionado, es una locura. Creo que, para mí, es algo que nunca antes había experimentado en un partido de fútbol. Ya sabes, la pasión de los fanáticos, es el siguiente nivel. Todavía no he estado en el campo, pero sí, tengo muchas ganas de jugar y, obviamente, también tengo muchas ganas de que llegue el partido. Va a ser un momento especial para Lucy y para mí, ya que aún no hemos jugado allí. .”

Es un momento especial que Walsh no podrá compartir con su padre, quien fue fundamental en el interés de la joven Keira por el fútbol español. “Desafortunadamente, él no estará en el juego”, me dijo, “tiene que trabajar. Creo que se tomó demasiado tiempo libre al principio cuando me mudé aquí por primera vez, me estaba ayudando a instalarme y experimentó la cultura conmigo al principio, así que desafortunadamente no puede tener más tiempo libre en el trabajo. ¡No estoy seguro de que mi mamá lo dejaría! Definitivamente estará viendo en la televisión”.

“Como dijiste, fue enorme en mí venir aquí y la decisión que tomé. Siempre me ha hecho ver el fútbol español, siempre lo ha apreciado. Obviamente, el City no era tan bueno cuando yo era más joven. Realmente no ganaban muchos partidos, así que siempre me hacía ver Barcelona. Sí, creo que es probablemente por eso que es un sentimiento tan especial para mí estar aquí”.