Cómo la pérdida del turno ya ha cambiado el mercado de agentes libres

A medida que finalizó la ventana de oferta calificada y un puñado de nombres comenzaron lentamente el inicio de la temporada baja de la MLB de 2022, una tendencia esperada ya ha demostrado ser un factor más importante de lo previsto.

De los 11 fichajes de Grandes Ligas hasta el momento, 3 zurdos de gran swing han liderado el mercado de jugadores de posición: Joc Pederson, Anthony Rizzo y Carlos Santana.

Si bien el tipo de acuerdo que firmaron puede no ser similar, los 3 recibieron una bonificación adicional a su valor de cara al 2023: la pérdida del turno, lo que podría ser una señal de lo que vendrá para el resto de la agencia libre.

Empecemos analizando el regreso de Pederson a San Francisco.

Joc Pederson: 1 año, $ 19.65 millones (oferta calificada)

Joc Pederson fue 1 de los 2 jugadores que aceptaron la oferta calificada este año (un contrato de 1 año valorado en $19.65 millones), que en términos de duración no es nada nuevo para el toletero zurdo.

Desde que dejó los Dodgers, Pederson firmó un contrato de 1 año con los Cachorros (valorado en $ 7 millones), fue cambiado a los Bravos, rechazó una opción de $ 10 millones para firmar un contrato de $ 6 millones por 1 año con San Francisco.

Entonces, cuando le enviaron la oferta de calificación, valorando un poco más de $ 6 millones menos que las ganancias de su carrera después de 9 años en las Grandes Ligas, fue casi una obviedad para alguien que se sentía cómodo jugando con un contrato por vencer.

Pero, ¿qué disparó su valor tan alto?

Una gran parte de este salto salarial se debió a su mejor año desde 2019, registrando un OPS de .874 con 23 jonrones en un equipo con 0 otros bateadores de OPS de .800+. Pero lo que quizás tomó la decisión de darle al veterano de 30 años apenas $20 millones fue la falta del cambio.

Solo en 2022, el año líder en toda la liga de defensa cambiada (32.5% de cada turno al bate), Pederson enfrentó un cambio en el 77% de sus turnos al bate. A pesar de eso, Pederson produjo un promedio de bateo de .310 en bolas golpeadas en juego (BAbip) en comparación con su promedio de bateo de .274 en el año. Si bien hay un factor de suerte en esta métrica, muestra lo que podría suceder si vuelve a abrir el lado derecho del cuadro interior.

Específicamente cuando sus ponches bajaron en 2021, con un porcentaje de golpes duros del 52.3% y un porcentaje de tirones del 32%.

Poco después de que Pederson hiciera oficial su regreso a los Gigantes, Anthony Rizzo rechazó su oferta calificada, pero renunció rápidamente a un contrato de varios años con los Yankees, que tuvo un bache similar debido al próximo cambio de reglas.

Anthony Rizzo – 2 años, $40 millones con una opción del club

Anthony Rizzo fue el único bateador hasta ahora en obtener un contrato de varios años, por varias razones.

Ya sea por el hueco que dejaría la pérdida de Rizzo en la alineación de New York, su nivel de defensa en la primera base o la falta de talento en la posición en esta agencia libre, nunca pareció que Rizzo fuera a ir a otra parte.

Pero de los tres bates firmados hasta ahora, Rizzo puede ver el mayor salto ofensivo sin los fildeadores adicionales en el lado derecho de la segunda base.

Rizzo vio un cambio en el 82.6% de sus turnos al bate, pero aun así terminó el año con un OPS de .817 con 32 balones largos.

Si bien tuvo más jonrones que Pederson y Santana, Rizzo generalmente se enorgullece de su herramienta de contacto en lugar de simplemente apuntar a las cercas como lo hizo el año pasado.

Sin embargo, los cambios han cambiado esto hasta cierto punto, especialmente teniendo en cuenta el corto jardín derecho en el Yankees Stadium, que no solo atrae a un bateador para enfatizar su ángulo de lanzamiento, sino que también no permite que ningún espacio pase la pelota.

Y los números lo respaldan. Desde 2020, Rizzo ha perdido la cuarta mayor cantidad de hits debido al cambio en el béisbol, perdiendo 4 golpes. Si esos hits hubieran pasado por el cambio, su promedio de bateo de .46 se transformaría a .234, esencialmente manteniendo sus números de poder iguales, si no mejorándolos.

Debido a este cambio de juego, el primera base de 33 años podría ver números similares a los de su mejor momento en Chicago, ya que durante 2014-2019, Rizzo mantuvo un BA de .284, un OPS de .901 y 179 jonrones.

Carlos Santana – 1 año, $6.725 millones

Si bien el argumento a favor de Pederson y Rizzo puede haber sido creíble sin el argumento del cambio, es mucho más difícil explicar que los Piratas desembolsaron este dinero por el primera base de 37 años.

Luego de finalizar su contrato de 2 años y $17.5 millones con los Reales, Santana se encontró cayendo de ser el primera base de todos los días en Kansas City, a una pieza profunda para Seattle en un canje a mitad de temporada.

Desde que puso tinta en papel con los Reales, Santana produjo años consecutivos de OPS por debajo de .700, una marca en la que nunca se había encontrado en su carrera.

Como referencia, toda su carrera hasta este punto tuvo una línea de corte de .250/.367/.450, lo suficientemente bueno para un OPS+ de 121.

Ahora, este es claramente un movimiento sin riesgo para Pittsburgh, quien una vez más no se dirige al próximo año con grandes expectativas. Pero hay un techo para Santana que todavía existe, que puede estar a una temporada de descanso de florecer.

Como bateador, las 2 cosas por las que Santana es conocido son simples: uno de los mejores ojos del juego y uno de los bateadores más consistentes del juego.

¿Necesitas pruebas? Solo mire su porcentaje de cambio del 98.3% en 2022, que lideró todo el béisbol.

Santana no ha perdido la paciencia en el área desde 2020, ya que lideró la Liga Americana en 2020 con 47, luego sumó 86 y 71 en 2021 y 2022.

La mayor caída en las estadísticas básicas ha sido su BAbip, que en promedio fue de .218 en sus últimas 3 temporadas en comparación con .268 en su carrera antes de 2020.

Entonces, si bien los valores monetarios o los equipos pueden haber sido diferentes para Pederson o Rizzo, es posible que Santana deba su carrera a la prohibición del cambio.

Y, durante el resto del período de agencia libre, no solo los jugadores de todos los días pueden aprovechar sus contratos, sino que también tipos como Cody Bellinger y Joey Gallo pueden construir un caso para firmar en una lista de MLB.