La tecnología Blockchain puede transformar el futuro de la atención médica

La tecnología Blockchain realmente ha revolucionado la visión del futuro de la información y los datos. En el nivel más fundamental, la tecnología blockchain permite la descentralización de datos; es decir, permite que el control de la información pase de una entidad centralizada (por ejemplo, un individuo u organización) a una red distribuida. Al utilizar una red distribuida para controlar la información, la sociedad puede establecer una mayor transparencia, confianza y fidelidad en esos datos.

En un temprano whitepaper publicado por el Sutardja Center for Entrepreneurship & Technology de la Universidad de California Berkeley, los autores explican que “blockchain es esencialmente una base de datos distribuida de registros o libro mayor público de todas las transacciones o eventos digitales que se han ejecutado y compartido entre las partes participantes. Cada transacción en el libro público se verifica por consenso de la mayoría de los participantes en el sistema. Y, una vez ingresada, la información nunca se puede borrar”. La utilización más popular de blockchain hasta el momento ha sido la famosa criptomoneda Bitcoin, que es una versión descentralizada de la moneda digital.

Los defensores de la tecnología postulan que blockchain revolucionará el mundo en todas las industrias, haciendo que el intercambio de datos e información sea más fácil, confiable y seguro. Aunque algunos sectores intentan convertirse en los primeros en adoptar esta tecnología, otros son cautelosos en cuanto a cómo se puede utilizar exactamente y están avanzando con cuidado.

En una presentación a fines del año pasado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) discutido el potencial de blockchain en el cuidado de la salud. El documento presentó múltiples ejemplos de casos potenciales para su uso, que van desde la transparencia de la cadena de suministro y la seguridad del acceso a los registros médicos, hasta la simplificación de la comunicación con las compañías de seguros e incluso una mejor habilitación de las capacidades de monitoreo remoto de pacientes.

Especialmente con respecto a los datos de atención médica, los entusiastas de blockchain creen que la tecnología puede brindar mayor seguridad y fidelidad en comparación con las soluciones existentes. Un artículo publicado por el Foro Económico Mundial explica: “Las soluciones basadas en blockchain para documentación de salud ofrecen técnicas de encriptación seguras que salvaguardan la integridad de la información de las personas cuando se comunican con diferentes partes. A través de la tokenización, los contratos inteligentes y las técnicas de encriptación que están involucradas en las transacciones de la red blockchain, el proceso de autorización previa se reducirá enormemente, lo que permitirá a los pacientes recibir la atención necesaria e informada de manera más eficiente. Esto es el resultado de que el proveedor de atención médica pueda acceder a la información relevante rápidamente, cuando antes dependía del paciente o de los archivos enviados físicamente por correo o por correo electrónico desde fuentes dispares, como médicos locales, laboratorios, etc.

Pero otros son cautelosos. Por un lado, blockchain no es bien entendido por las masas, lo que genera escepticismo y reticencia en muchos a la hora de aplicar la tecnología a algo tan crítico como la infraestructura de atención médica. Además, los casos de uso de blockchain, aunque están creciendo, todavía son limitados. Sin embargo, la base de la tecnología en sí no es nueva. De hecho, como se explica en la presentación del HHS, las primeras formas de la teoría de la cadena de bloques se presentaron en la década de 1980, y las iteraciones de la tecnología moderna tomaron forma de manera más definitiva en las últimas dos décadas.

No hace falta decir que hace mucho tiempo que la información y los datos de atención médica necesitan innovación, especialmente en un mundo donde las amenazas a la seguridad cibernética y la fidelidad de los datos son un problema constante. De hecho, es probable que la tecnología blockchain esté aquí para quedarse; sin embargo, los innovadores, los líderes políticos y los entusiastas de la tecnología deberán idear formas de aplicar esta tecnología a la atención médica de manera segura, responsable y centrada en el paciente.