Cómo SIMPLi está construyendo una marca icónica de CPG orgánicos regenerativos

Sarela Herrada es cofundadora y directora general de SIMPLE, una marca de CPG emergente que crea Certificado orgánico regenerativo cadenas de suministro que empoderen a los agricultores y satisfagan las demandas de los compradores de alimentos saludables y sostenibles.

ES: ¿Cuál fue la inspiración para iniciar SIMPLi?

Sarela Herrada: Nací y crecí en Lima, Perú. Y me mudé a los Estados Unidos cuando tenía 15 años. He estado viviendo en los EE. UU. durante la mayor parte de mi vida adulta ahora. Y me di cuenta y aprendí que el consumidor estadounidense siempre quiso saber más, especialmente en los últimos 10 a 15 años, con el movimiento de abastecimiento local y el apoyo a su agricultor local, de dónde proviene la comida y las personas detrás de ella. ¿Y cómo hace eso en el mercado global internacional con cadenas de suministro internacionales y cómo lleva esos valores y esa información y conectividad a las comunidades agrícolas a una escala tan grande cuando la mayoría de nuestros alimentos se importan? Y de ahí surgió la idea del Perú. Conectarme a mis antecedentes y comprender dónde estaba realmente la tendencia del mercado simplemente surgió de conectar los puntos, crear cadenas de suministro verticales y devolver el poder a las comunidades agrícolas para los productos que se han occidentalizado o el mercado ya se ha creado, y ser capaz de cambiar ese poder de vuelta.

ES: Esa es literalmente una filosofía opuesta de 180 grados de cómo la mayoría de las grandes empresas de CPG piensan sobre las cadenas de suministro. Entonces, ¿cuáles son algunos de los productos a los que está aplicando esta filosofía?

Sarela: Vivimos principalmente en cuatro categorías granos, frijoles, aceites, superalimentos/especias. La forma en que hemos podido crecer se ha basado en los productos que nuestras comunidades están cultivando y también en los cultivos rotativos que son alternativas a los cultivos. Empezamos con la quinua en la frontera del Altiplano de Perú y Bolivia del lado peruano, trabajando con las comunidades. Y si queríamos romper con este monocultivo de gran demanda de quinua, necesitábamos presentar cuáles son los otros cultivos nativos en los que se siembra naturalmente la quinua, que crearán una biodiversidad que realmente construirá un ecosistema alrededor de la agricultura para el comunidades y devolver el poder a estas comunidades indígenas que han estado haciendo esto durante miles de años. Y aquí es donde realmente nos interesamos mucho en trabajar muy de cerca con Regenerative Organic Alliance para traer de vuelta esos cultivos rotativos para preservar y aumentar la salud del suelo. Entonces, la quinua rota con frijoles lupini, que también pueden rotar con papas o avena. Entonces, con solo comprender el mercado y lo que las comunidades estaban creciendo, pudimos expandirnos a esas cuatro categorías.

ES: Así que describe lo que está haciendo como agricultura regenerativa, porque ahora hay mucha publicidad al respecto. Hay muchas interpretaciones diferentes. ¿Cómo describe lo que está haciendo?

Sarela: Pienso en la regeneración como una forma de recuperar prácticas agrícolas que tal vez se perdieron porque los mercados y las comunidades en crecimiento no estaban alineados. La regeneración es también una práctica completa. ¿Derecha? Labranza mínima, rotación de cultivos, creación de biodiversidad y seguir aumentando la salud del suelo. Pero para nosotros, la regeneración es también la preservación cultural y simplemente comprender realmente la alineación. ¿Qué quieren las comunidades de este viaje? Quiero decir, la regeneración no es solo lograr una certificación, sino que es todo un viaje.

Así que comenzamos con un enfoque de cuatro pasos donde entendemos que el 97% de la agricultura es elusión. Además, comenzamos con prácticas agrícolas convencionales hasta el punto de que a veces las comunidades ni siquiera son cooperativas, por lo que no forman parte de un grupo. Por lo tanto, son los agricultores individuales con uno o dos acres que tienen 100 o 200 kilos de producto disponibles los que podrían estar vendiendo a los intermediarios. Así que tratamos de trabajar con esa comunidad de 100 o 200 agricultores para comenzar a crear algún tipo de liderazgo, algún tipo de cadencia educativa, algún tipo de prácticas que puedan usar como un todo y luego elevarlas a un nivel cooperativo. Eso es lo que llamamos programas agrícolas convencionales.

A partir de ahí, nos adentramos en la transición orgánica. Y a medida que analizamos el modelo de exportación, trabajando directamente con las comunidades agrícolas internacionales, cuanto más podamos crear valor para las comunidades, más podremos crear una prima para ellas y más podremos continuar motivando algunas de estas iniciativas que tanto las partes están alineadas. La agricultura de transición está reinstituyendo algunas de esas prácticas agrícolas que se perdieron porque el mercado simplemente no estaba alineado con lo que estaban cultivando en ese momento.

El tercer paso es lograr esa certificación Orgánica, logrando algún tipo de cadencia social en su gobernanza que sea Comercio Justo o Justo para la Vida. Y luego, el cuarto y último paso para nosotros es realmente lograr esa Certificación Orgánica Regenerativa, que nos permite no solo tener visibilidad de las operaciones de la comunidad, tener una alineación completa con ellas, sino también poder contar la historia y educar a los consumidores. de lo que es la Certificación Orgánica Regenerativa para poder diferenciarnos en los anaqueles.

ES: ¿Cuáles son algunos de los desafíos que prevé?

Sarela: Creo que para nosotros, el primero es la educación, realmente es tratar de tener un camino claro hacia el negocio, específicamente con el movimiento de regeneración en el que puede haber muchas partes certificadas que están saliendo con diferentes pautas de lo regenerativo. es. Y algunos se basan en productos orgánicos, otros no. Algunos se basan en la justicia social, otros no. Algunas se basan en la soberanía alimentaria. Algunos no lo son. Así que realmente es tener esa pieza educativa versus el lavado verde en la etiqueta.

ES: ¿Y cómo define la soberanía alimentaria?

Sarela: Esto es poder tener alineación y transparencia del mercado para las personas que están cultivando los alimentos. Por ejemplo, cuando comenzamos SIMPLi, el primer artículo que lanzamos fue, como mencioné, la quinua. Hablando con compradores en el lado estadounidense, dijimos, oye, tenemos esta cadena de suministro que estamos construyendo. La respuesta fue, ya sabes, esta cosecha es una locura. Los precios son tan volátiles que suben y bajan cada año y son difíciles de predecir. Cuando hablas con las comunidades, los precios nunca han cambiado para ellos, ¿verdad? El precio de compra, se ha mantenido constante durante años. No ha habido ninguna sequía importante ni ninguna pérdida importante de rendimiento en el cultivo. Entonces esa brecha en el medio y ese ruido está siendo manejado por los intermediarios. ¿Derecha? Ese corredor local o ese procesador local. Ese exportador, el importador, el distribuidor, el corredor estadounidense, que está creando ese ruido porque era un súper alimento, era tan nuevo y había una gran demanda por él. ¿Cómo elimina ese ruido y devuelve ese poder a las comunidades donde hay una cadencia clara y una comunicación clara sobre dónde está cambiando el mercado, qué está sucediendo realmente con el cultivo? Entonces puede eliminar ese ruido y tiene un sistema alimentario que es sostenible para el mercado.

Lo que SIMPLi representa son tres pilares principales. Uno de ellos es la lucha contra el fraude alimentario en la cadena de suministro. En segundo lugar, mejorar los medios de vida de nuestros agricultores y, en tercer lugar, combatir el cambio climático. Entonces, el fraude alimentario es algo que vemos y con lo que nos enfrentamos todos los días en nuestras cadenas de suministro porque estamos trabajando en productos básicos. En esa pieza de comunicación para nosotros está la distinción que vendrá con la validación de las certificaciones en el mercado, así como la comprensión de todos los intermediarios que estamos eliminando para resaltar el abastecimiento y la trazabilidad. Y con el contenido y la tecnología de marketing, la trazabilidad brinda la información necesaria para que el comprador comprenda la diferencia entre eso y algo que podría ser un producto básico que ha sido explotado o fraudulento.

ES: ¿Adónde va esto en los próximos años para SIMPLi?

Sarela: Estamos tratando de convertirnos en ese líder en el espacio regenerativo con nuestra filosofía de realmente devolver el poder a las comunidades agrícolas y realmente alinear esa oferta con la demanda. Nos vemos teniendo accesibilidad no solo a través de los canales de Whole Foods, sino también a través de espacios naturales para que los consumidores puedan estar empoderados para disfrutar de esas comidas en restaurantes informales rápidos, en sus restaurantes de alta cocina favoritos, y recoger ese producto para que pueda preparar esas comidas en casa también. Realmente nos vemos creciendo en las categorías donde las cadenas de suministro se confunden. El consumidor no sabe de dónde viene la comida, no confía de dónde viene la comida. Y podemos contar esta historia y empoderar a nuestras comunidades agrícolas.