Estas son las ramificaciones legales y personales de morir sin testamento

¿Qué sucede si un ser querido muere sin testamento? Millones de nosotros seguramente lo descubriremos, ya que dos tercios de los adultos estadounidenses no tienen testamento, según un estudio reciente de Caring.com.

Si una persona muere sin testamento o sin testamento, el tribunal de sucesiones decide quién se queda con la propiedad del difunto, dijo el planificador financiero certificado Vid Ponnapalli, fundador de Unique Financial Advisors LLC en Holmdel, Nueva Jersey.

“Pero mientras el tribunal distribuye la propiedad, en última instancia depende de los sobrevivientes reclamar sus derechos”, dijo.

Para una situación intestada, el tribunal de sucesiones designa a un albacea testamentario que seguirá un proceso de acuerdo con las leyes del estado donde vivía el difunto.

“En términos generales, este proceso, como primer paso, implica identificar el parentesco, también conocido como línea de sangre, del difunto”, dijo Ponnapalli. “Este proceso puede llevar mucho tiempo y pone sobre los niños la carga de demostrar ante el tribunal que son sus hijos”.

Existe una gran incertidumbre sobre lo que decidirán los tribunales en ausencia de un testamento, dijo Andrew Schwartz, vicepresidente senior de Madison Planning Group en White Plains, Nueva York.

“Igual y justo son dos cosas diferentes”, dijo. “Para los tribunales, igual es igual [numéricamente].

“No sabes cómo dividirán tus activos”, agregó Schwartz.

Enumeró otras ramificaciones de no tener un testamento:

• Diferentes herederos, diferentes objetivos: Por ejemplo, si un hijo o nieto tenía necesidades especiales, la herencia puede descalificar su fondo de necesidades especiales.
• Problemas de adicción: “En esta época de problemas generalizados con los opioides, un heredero podría arruinar una herencia”, dijo Schwartz. “Sin un testamento, ¿cómo te aseguras de que estén bien atendidos?”
• Largas distancias: ¿Pueden los familiares viajar a la corte? ¿O necesitan contratar un abogado y/o un asesor financiero de esa zona o estado?
• Localización de los registros del difunto: La familia necesita encontrar la prueba de residencia del difunto y comprender qué estados de cuenta existen, a quién pertenecen las cuentas y cómo se llevan: nombre individual, empresa, conjunto, jubilación, bienes raíces, sociedad, etc.
• Diferentes leyes estatales: Por ejemplo, no todos los estados reconocen las parejas de hecho o las parejas de hecho.

La incertidumbre de la custodia de los hijos es otra ramificación de la muerte intestada, dijo Mark Dutram, CFP y presidente de Bayview Private Wealth en Destin, Florida. Por ejemplo, si el difunto tenía la custodia de los hijos menores, correspondería al tribunal elegir un tutor para cuidarlos y un curador para supervisar sus bienes, dijo.

No menos importantes son las ramificaciones emocionales que afligen a la familia del difunto cuando no hay testamento, dijo Dutram.

“Tus seres queridos ya estarán en un estado de trauma; lo último que querrías es un proceso complicado para que administren tu patrimonio”, dijo. “La familia tendrá que determinar… qué le hubiera gustado [al difunto]”.

“Y los amigos y conocidos pueden salir de la carpintería para entregar los efectos del difunto, como vehículos”, agregó Dutram.