Para los Guardianes de Cleveland, embrujados por la lluvia y plagados de doble cartelera, un arranque de emergencia sorpresa

En su carrera de 12 años en las Grandes Ligas, el relevista de 34 años Bryan Shaw apareció en 732 juegos, lanzó 690 entradas, finalizó 147 juegos y enfrentó a 2,945 bateadores.

Sin embargo, lo único que Bryan Shaw nunca ha hecho es iniciar un juego.

Esa racha llegará a su fin esta noche en Fenway Park cuando, por primera vez en su carrera en las Grandes Ligas, Shaw será un lanzador abridor. Está programado para ser el titular de los Guardianes de Cleveland contra los Medias Rojas de Boston.

Nada ilustra mejor cómo, en la temporada 2022, la madre naturaleza ha vencido a los Guardianes en la cabeza con mala suerte que, por primera vez en la historia de la carrera del lanzador de relevo profesional Bryan Shaw, realmente abrirá un juego.

¿Por qué?

Porque los Guardianes se han quedado sin lanzadores abridores.

¿Por qué?

Porque los desafortunados Guardianes han jugado nueve dobles carteleras esta temporada, incluido un tramo del 28 de junio al 23 de julio cuando Cleveland jugó cinco dobles carteleras en 26 días. En otro tramo, del 28 de junio al 4 de julio, los Guardianes jugaron tres dobles jornadas en siete días.

La buena noticia es que los Guardianes solo tienen dos dobles carteleras más programadas para el resto de la temporada. La mala noticia es que probablemente habrá algunos juegos futuros pospuestos por la lluvia que requerirán aún más dobles carteleras en el resto del camino.

Los Guardianes han jugado tantas dobles carteleras que su abridor de emergencia designado para doble cartelera, el jugador de ligas menores Konnor Pilkington, no puede comenzar el juego de esta noche.

¿Por qué?

Porque Pilkington todavía se está recuperando de su última apertura de emergencia. Eso sucedió hace apenas cuatro días, cuando fue llamado de Triple-A Columbus para comenzar el segundo juego de una doble cartelera en Chicago. En 12 apariciones para los Guardianes esta temporada, la mayoría de ellas aperturas de emergencia relacionadas con doble cartelera, Pilkington tiene un récord de 1-2 con efectividad de 4.17.

Hasta ahora, en esta temporada de Cleveland empapada por la lluvia, los Guardianes han utilizado ocho lanzadores abridores. Eso no cuenta al jugador de cuadro Ernie Clement y al receptor Sandy Leon, quienes lanzaron cuatro entradas combinadas en tres apariciones combinadas, que fueron palizas o relacionadas con doble cartelera.

A pesar de todo, el mánager de los Guardianes, Terry Francona, y el entrenador de lanzadores, Carl Willis, han tratado hábilmente de mantener unida su rotación de retazos. Uno de los cinco abridores del equipo, Aaron Civale, ha iniciado solo 12 juegos, ninguno desde el 13 de julio, debido a una lesión, y en solo cuatro de esas 12 aperturas, Civale ha lanzado más de cinco entradas.

La racha de lesiones, aplazamientos y posteriores epidemias de doble cartelera de este año ha sido un desafío, pero podría ser peor. Los Guardianes lo saben porque el año pasado FUE peor. El año pasado, Francona y Willis perdieron el 60% de su rotación cuando Civale, Shane Bieber y Zach Plesac pasaron un tiempo en la lista de lesionados al mismo tiempo que padecían una variedad de dolencias.

Se puso tan mal el año pasado que durante una parte de la temporada los Guardianes no pudieron nombrar al abridor del día siguiente hasta que terminó el juego de ese día, para que Francona y Willis pudieran evaluar quién había lanzado en ese juego, y quién estaba sano y disponible para el próximo.

Este año ha sido más por la lluvia que por el dolor. Los aplazamientos debido a la lluvia, que conducen a dobles jornadas, pueden ser una pesadilla para los gerentes y un desafío para los gerentes generales, ya que pueden poner a prueba el sistema de ligas menores de la organización.

En 2020, el cuerpo de lanzadores de Cleveland era saludable, productivo y relativamente libre de doble cartelera. El resultado: Bieber ganó el premio Cy Young y los Guardianes lideraron la Liga Americana con una efectividad de equipo de 3.29.

En 2021, la rotación plagada de lesiones de los Guardianes resultó en una disminución considerable en el rendimiento y Cleveland ocupó el puesto 10.^th en la liga con una efectividad de 4.34.

En 2022, con Francona y Willis tratando desesperadamente de mantener unida la rotación durante todas las dobles carteleras, los resultados han sido respetables. La efectividad de 3.89 de Cleveland está empatada en el quinto lugar de la Liga Americana.

El éxito de la rotación en el resto de la temporada ayudará a determinar si los Guardianes pueden o no regresar a la postemporada por segunda vez en cuatro años, o si Bryan Shaw podría tener que hacer la segunda apertura de su carrera.

Menos lluvia y menos dobles carteleras ayudarían. Todo lo cual recuerda las palabras del exgerente general de Cleveland, Gabe Paul, a quien durante un retraso por lluvia hace muchos años se le preguntó si pensaba que la lluvia se detendría.

Paul dijo: “Siempre lo ha hecho”.