Funcionario de la FAA testifica que ex piloto de Boeing mintió sobre el 737 MAX

stacey klein,

La contraparte del Sr. Forkner en la FAA contó cómo el entonces piloto de Boeing le aseguró varias veces que los pilotos de las aerolíneas no se encontrarían con el sistema de control de vuelo conocido como MCAS mientras buscaba obtener su aprobación para eliminar su mención de los manuales del avión y los documentos de capacitación que los transportistas confían.

“Él mintió”, dijo Klein. Si hubiera sabido que los ingenieros de Boeing habían ampliado la autoridad de MCAS para incluir condiciones de baja velocidad y baja altitud, habría tenido que volver a evaluar cuánto entrenamiento necesitaba la FAA para los pilotos de aerolíneas.

El Sr. Forkner se ha declarado inocente. Afirma que los fiscales federales lo han señalado como chivo expiatorio de los accidentes de MAX en 2018 y 2019, que se cobraron 346 vidas y perturbaron la aviación mundial. Los abogados defensores señalaron que el Sr. Forkner no es ingeniero y que muchos otros participaron en el diseño y la certificación del sistema de control de vuelo.

La Sra. Klein es una testigo de cargo clave en el caso del Departamento de Justicia contra el Sr. Forkner, la única persona acusada mientras la agencia busca responsabilizar a las personas por fechorías corporativas. Boeing llegó a un acuerdo de 2.5 millones de dólares para resolver su papel en la investigación criminal.

Cuando la Sra. Klein se enteró de que el sistema de control de vuelo se había ampliado después del primer accidente del 737 MAX en Indonesia a fines de 2018, la Sra. Klein dijo que estaba molesta por sus tratos con el Sr. Forkner, a quien dijo que conoció cuando trabajaba en la FAA hace años.

“Estaba conmocionada, consternada, triste, enojada”, dijo Klein. “Porque confié en Mark”. Ella dijo que era el "trabajo del Sr. Forkner informarme sobre los cambios de diseño" que podrían aumentar los requisitos de capacitación para el 737 MAX.

Como jefa del grupo de evaluación de aeronaves de la FAA para el 737 MAX, el trabajo de la Sra. Klein consistía en aprobar los requisitos de capacitación para los pilotos que vuelan la aeronave. Los fiscales federales alegan que el Sr. Forkner engañó a la Sra. Klein como parte de un esfuerzo por minimizar los requisitos de capacitación para el nuevo avión para ayudar a las aerolíneas a evitar un entrenamiento potencialmente costoso en simuladores y ayudar al fabricante del avión a ganar decenas de millones de dólares.

La Sra. Klein dijo que sentía que el Sr. Forkner a veces no era profesional cuando no estaba de acuerdo con ella sobre los posibles requisitos de capacitación de MAX. “Sentí que era un matón”, dijo.

Ashlee MacFarlane,

uno de los abogados defensores del Sr. Forkner, presionó a la Sra. Klein durante el contrainterrogatorio sobre las oportunidades perdidas de conocer cambios clave en el MCAS, incluidas cuatro reuniones a las que fue invitada a asistir donde otros representantes de Boeing expusieron la información.

“No estoy familiarizada con estas reuniones”, dijo la Sra. Klein.

Los fiscales han centrado gran parte de su caso en los mensajes de chat del Sr. Forkner de 2016 sobre su experiencia con el sistema de control de vuelo MCAS mientras estaba en un simulador en desarrollo. Forkner le dijo a su colega en un mensaje: “Así que básicamente le mentí a los reguladores (sin saberlo)”.

La Sra. Klein dijo que el Sr. Forkner le contó la experiencia del simulador, pero no corrigió su afirmación de que el sistema de control de vuelo solo operaba en condiciones de alta velocidad que los pilotos no encontrarían durante un vuelo normal.

“Dijo que todo salió muy bien”, dijo Klein sobre Forkner. “Había algunos problemas que resolver”.

Los abogados defensores de Forkner han dicho que Forkner no mintió, sino que se quejó de problemas con el simulador y que los ingenieros de Boeing lo dejaron al margen de los cambios en el sistema de control de vuelo.

La Sra. Klein, durante el contrainterrogatorio, reconoció que “es muy común” que pilotos como el Sr. Forkner experimenten este tipo de problemas en el simulador. Y reconoció que a veces parecía tener más información que el Sr. Forkner sobre aspectos del desarrollo del MAX.

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