Las empresas de energía opinan sobre las candentes primarias republicanas de Virginia Occidental

Las primarias de West Virginia del 10 de mayo podrían indicar hacia dónde se dirigirá económica y políticamente el Partido Republicano. El Primer Distrito Congresional enfrenta a dos titulares: un conservador tradicional que fue presidente del Partido Republicano estatal contra Trump.

El estado necesita una mano de obra calificada y carreteras y caminos alternativos modernos para contratar empresas manufactureras calificadas, el tipo de inversión proporcionada por la nueva ley de infraestructura. El estado debe obtener algo de capital inicial federal para prosperar y disminuir su dependencia de los programas públicos. Sin embargo, esta ley, que ha ayudado a atraer a dos empresas importantes al estado, es un punto central en esta carrera por el Congreso.

El representante David McKinley es un residente de Virginia Occidental de séptima generación que votó a favor de la ley de infraestructura de $7 billones. El ingeniero eléctrico compite contra el representante Alex Mooney, un político de carrera. Se mudó de Maryland a Virginia Occidental en 1.2, justo cuando se abrió un escaño en el Congreso. Mooney votó en contra de la ley de infraestructura para apaciguar a Donald Trump. Pero eso va en contra de las necesidades de todas las empresas de energía, que dependen de la expansión y modernización de la infraestructura.

Virginia Occidental necesita desesperadamente nuevas carreteras, puentes y banda ancha, similar a la infraestructura defendida por su exsenador, Robert C. Byrd. De hecho, el Sociedad Americana de Ingenieros Civiles le dio a West Virginia una "D" en su boleta de calificaciones, diciendo que "gran parte de la infraestructura del estado construida durante los últimos 70 años se ha deteriorado, mientras que los esfuerzos de nueva construcción, reemplazo, rehabilitación y reparación no han seguido el ritmo de las necesidades".

Compare este análisis con un informe recién publicado por activo inteligente eso dice que Virginia Occidental recibe 2.36 veces más ingresos del gobierno federal de lo que pagan sus residentes en impuestos sobre la renta. El estado obtiene más del 45% de sus ingresos de fuentes federales. Pero es vital analizar las diferencias entre el dinero gastado en el sustento humano y la infraestructura: si las personas van a ser financieramente independientes, deben tener oportunidades económicamente viables.

McKinley cuenta con el apoyo de la mayoría de los líderes empresariales y políticos del estado. Con ese fin, los líderes de la industria del petróleo, el gas natural y el carbón lo respaldan y señalan que es accesible y escucha sus preocupaciones. Una historia de E&E dijo que le dieron a McKinley $ 190,000 y a Mooney $ 5,600, aunque Mooney está recaudando una tonelada de dinero de grupos de interés incondicionales fuera del estado.

El ingeniero contra el oportunista

ExxonMobil Corp., Williams Cos. y Quintana Resources respaldan a McKinley. También lo hacen el Senador Joe Manchin y el Gobernador Jim Justice. Y casi todos los periódicos del distrito lo han respaldado, junto con la Cámara de Comercio y la Asociación de Fabricantes del estado.

“La ley de infraestructura proporciona un motor para un fuerte crecimiento económico”, dice Rebecca McPhail, presidenta del grupo de fabricantes del estado. “Es difícil operar una planta de fabricación cuando hay caminos, puentes o banda ancha inadecuados. Estos proyectos tendrán un efecto duradero. Mooney tiene que examinar los datos y conocer las necesidades de West Virginia. Sus posiciones se presentan como políticas, no como las que están en el mejor interés de nuestro estado”.

La nueva ley de infraestructura ha ayudado a West Virginia a atraer inversiones significativas: Fábrica de acero de $ 2.7 mil millones de Nucor Corp. se completará en 2024 e inicialmente empleará a 800 personas. Dependerá en gran medida de la energía verde para alimentar sus instalaciones. Un "centro de hidrógeno" regional también puede ubicarse en el estado, que obtendría alrededor de $ 8 mil millones de la ley de infraestructura de 2021.

Además, una empresa emergente de energía llamada SPAR
AR
KZ construirá una fábrica de baterías eléctricas en el estado este año. Comenzará con 350 personas. Trabajará con United Mine Workers of America para capacitar a personas que ya tienen habilidades calificadas. Él Las baterías impulsarán los vehículos eléctricos y almacenar el exceso de energía eólica y solar.

Para enrollar esos negocios, todas las manos tenían que estar a bordo. Eso incluye a los legisladores federales remando junto a los del capitolio estatal. Implícito en este esfuerzo colectivo está el entendimiento de que el futuro del estado depende de las inversiones en la Nueva Economía Energética, cosas como paneles solares, molinos de viento y dispositivos de batería.

Pero faltaba una persona: Mooney, quien calificó los esfuerzos como “parte de la agenda liberal de los demócratas”, y agregó que el estado debería resucitar su industria del carbón. Luego criticó el dinero gastado en la construcción de estaciones de carga para vehículos eléctricos, cosas que podrían beneficiar al carbón. Mooney sostiene que está más interesado que su oponente en proteger el bolsillo del público. Es un atractivo extraño porque se enfrenta dos afirmaciones éticas por gastar $40,000 en dinero de la campaña para alimentarse, tomar vacaciones familiares y enviar personal de oficina para hacer mandados personales.

Comportamiento rimbombante

La conclusión es que Mooney es un truco político que degrada el discurso público. Maryland lo envió derrotado, y ahora se traslada a Virginia Occidental.

La conciencia de McKinley impulsa sus acciones en el Congreso. Quiere que se levante Virginia Occidental, para conservar los negocios actuales y atraer las empresas del mañana. Como miembro principal del Comité de Comercio y Energía de la Cámara, coescribió legislación bipartidista fomentar la inversión en tecnologías limpias y captura y almacenamiento de carbono. No se trata de recitar eslóganes. Se trata de crear puestos de trabajo.

Debido a que Donald Trump no pudo aprobar una ley de mejora de la infraestructura, "no quería que se aprobara bajo una administración posterior", dijo McKinley. Noticias del metro de Virginia Occidental. “Francamente, cuando se trata de eso, esto es Virginia Occidental. He esperado ahora 11 años para votar sobre un proyecto de ley de infraestructura. No voy a jugar a la política con esto”.

A última vista, McKinley tenía una ventaja de 5 puntos sobre Mooney. El resultado dirá mucho sobre la dirección del Partido Nacional Republicano y si el discurso político civil tiene futuro en la política estadounidense. Si gana McKinley, será una victoria para West Virginia, un estado que necesita inversión federal e infraestructura vital para liberarse de la dependencia de los contribuyentes.

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