La lesión de Elijah Mitchell ejerce presión sobre los corredores novatos de los San Francisco 49ers

Elijah Mitchell recibió otro golpe en una temporada frustrante para el corredor de los 49ers de San Francisco con la noticia de que perder de seis a ocho semanas por una lesión en la rodilla.

Mitchell fue el principal corredor de los 49ers como novato la temporada pasada, pero sufrió un esguince en el MCL en la Semana 1 de esta campaña. Regresó a la acción en la victoria de la Semana 10 de San Francisco sobre Los Angeles Chargers y, en un equipo que adquirió al ex All-Pro Christian McCaffrey el mes pasado, parecía el mejor corredor en el backfield de los 49er en esa victoria y en la segunda mitad de la Superación de la semana 11 de los Arizona Cardinals en la Ciudad de México.

De hecho, en esos dos juegos y la reunión de la Semana 12 con los New Orleans Saints en la que se torció el MCL en la otra rodilla, Mitchell acumuló 183 yardas por tierra con un promedio de 5.38 yardas por acarreo.

Parecía listo para formar un tándem de corredores con McCaffrey que sería potencialmente crucial para las esperanzas de San Francisco de realizar sus ambiciones de Super Bowl para esta temporada. En cambio, ahora parece poco probable que Mitchell regrese hasta la ronda de comodines de los playoffs como mínimo.

Y, con McCaffrey lidiando con lo que Kyle Shanahan, según ProFootballTalk, ha descrito como "irritación de rodilla", los 49ers ahora deberán recurrir a al menos uno de los dos novatos para ayudarlos a lograr una producción eficiente en el terreno en la recta final mientras los Niners intentan asegurar su lugar en la postemporada habiendo mejorado a 7 -4 al blanquear a los Santos 13-0.

El agente libre novato no seleccionado en el draft, Jordan Mason, asumió parte de la carga de trabajo de carrera al final de esa victoria, corriendo por el primer intento definitivo al final del último cuarto y sirviendo como un martillo efectivo en las etapas finales al terminar con 25 yardas en cinco acarreos.

Mason llamó la atención en la pretemporada con su ráfaga y su estilo de correr físico, y muchos vieron la oportunidad que ahora puede tener de causar una buena impresión después de sus actuaciones en el calendario de exhibición.

Por el contrario, Tyrion Davis-Price, una selección de tercera ronda procedente de LSU, recibió relativamente poca atención antes de la temporada. Sin embargo, él también tiene el marco para producir carreras de castigo y también mostró una elusividad intrigante y una ventaja en la protección del pase durante su carrera universitaria.

Queda por ver cuál de ese par obtendrá la mayor parte de las oportunidades en un tiempo compartido con McCaffrey luego de la lesión de Mitchell.

Independientemente de si se trata de Mason o Davis-Price, estarán bajo presión inmediata para entregar en un juego en el que los 49ers seguramente requerirán eficiencia en la ofensiva ya que reciben a un equipo explosivo de los Miami Dolphins liderado por el ex coordinador ofensivo de los Niners Mike McDaniel en la semana. 13

Shanahan ha invertido mucho en la posición de corredor durante su tiempo como entrenador en jefe de San Francisco, y el intercambio por un producto conocido en McCaffrey ilustra la naturaleza impredecible de esas inversiones.

Mitchell fue un éxito indudable para los Niners, pero la pérdida de él durante al menos el resto de la temporada regular significa que ahora es el momento de que Mason y Davis-Price demuestren que Shanahan tenía razón al confiar en sus habilidades.