Hacer negocios en China es cada vez más difícil: Foro empresarial EE.UU.-China

A principios de 2022, las empresas estadounidenses en China se mostraron optimistas sobre las perspectivas comerciales, según las encuestas. La confianza se había recuperado a los niveles anteriores a 2017, en parte gracias a la trayectoria de crecimiento a largo plazo del país.

Luego, los bloqueos de Covid golpearon duramente a Shanghái en el segundo trimestre. Alrededor del 93 % de los encuestados en una encuesta de la Cámara de Comercio Estadounidense de Shanghái redujeron sus proyecciones de ingresos; más de una cuarta parte las redujo en un 20 %. El covid debilitó las expectativas para el año y provocó duras críticas al gobierno por parte de algunos grupos empresariales extranjeros normalmente diplomáticos.

Aunque los gobiernos locales en China han sido útiles, las consecuencias de la pandemia también han puesto de relieve una tendencia más amplia: cada vez es más difícil para las empresas estadounidenses hacer negocios en el país, dice Sean Stein, asesor principal con sede en Shanghái del bufete de abogados global Covington. Antes de unirse a Covington el año pasado, Stein se desempeñó como cónsul general de EE. UU. en Shanghái.

“Ya sea que retroceda hace 20 o 30 años o hace cinco años, nadie ha dicho que ha sido fácil hacer negocios” en el país, dijo Stein en el Foro de Negocios EE. UU.-China celebrado en Forbes on Fifth en Nueva York el martes. Stein, quien también es presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en Shanghái, habló a través de Zoom desde Shanghái.

“Pero lo que sí vemos es que en general existe el consenso de que cada vez es más difícil hacer negocios. Hay muchas cosas que dificultan que las empresas estadounidenses hagan negocios en China”.

¿Porqué ahora? Stein se centró en tres áreas más allá de Covid:

* Política. “El tema número uno que preocupa a nuestros miembros es la tensión entre Estados Unidos y China”, dijo. “Tanto Estados Unidos como China están tomando medidas para reducir la dependencia del otro país en sus cadenas de suministro y en tecnologías críticas”, dijo Stein. “Esto es particularmente cierto a nivel del gobierno central” en China, dijo. Algunas empresas estadounidenses “se preocupan por cuánto tiempo serán bienvenidas en China”, dijo Stein.

* Cumplimiento. El costo y la dificultad del cumplimiento es una carga para las empresas estadounidenses en China, así como para las empresas chinas en Estados Unidos, señaló Stein. “El cumplimiento en China es cada vez más complejo, cada vez más costoso, cada vez más difícil y requiere asistencia muy especializada. Las empresas estadounidenses quieren cumplir, buenos ciudadanos, pero puede ser difícil” en medio de un mayor escrutinio por parte de las autoridades de competencia en “todo, desde la fijación de precios hasta la publicidad, los acuerdos con los proveedores”, dijo. Las nuevas leyes y regulaciones que cubren los datos y la privacidad también son un desafío, junto con estándares ambientales cada vez más estrictos.

Es más, las normas a veces se perciben como un medio para inclinar el campo de juego en contra de las empresas internacionales. “Los estándares y las certificaciones están creando barreras de entrada en el mercado, creando áreas donde las empresas extranjeras no pueden participar en el proceso de estándares”, dijo Stein. En algunos casos, “no hay transparencia”.

*Competencia: “Las empresas están cada vez más preocupadas por la competencia de las empresas chinas”, dijo Stein. “Vemos esto en nuestras encuestas formales, pero también lo vemos cuando hablamos con los directores ejecutivos de China cuando les preguntamos qué los mantiene despiertos por la noche”.

“En algunos casos, es una startup china emprendedora que intenta introducirse en su modelo de negocios, o que es más ágil con la tecnología o el marketing y está teniendo éxito. En otros casos, es parte de un esfuerzo por desarrollar la autosuficiencia, y China está apoyando a campeones nacionales que están cada vez mejor financiados”, dijo.

Sin embargo, un resultado y un nuevo giro en los lazos comerciales entre EE. UU. y China es que las empresas estadounidenses en busca de una ventaja tecnológica son cada vez más capaces de encontrar socios en China.

“Si miramos hacia atrás 20 o 30 años, cuando las empresas estadounidenses ingresaron al mercado, contrataron socios porque no tenían otra opción. fue requerido Ahora, vemos cada vez más empresas estadounidenses que ingresan al mercado, en busca de socios de empresas conjuntas para ayudar a complementar sus capacidades, como su tecnología y capacidad de mercadeo”, dijo Stein. “Mientras que la concesión de licencias de tecnología era casi exclusivamente una calle de un solo sentido hace solo unos años, estamos viendo que cada vez más va en ambos sentidos”.

“Cuando hablo con nuestros miembros, veo cómo los ingresos de China financian la I+D que ayuda a las empresas estadounidenses a mantener su ventaja y ser competitivas. Veo empresas estadounidenses compitiendo en los mercados de más rápido crecimiento del mundo y la fuerte competencia que enfrentan les ayuda a garantizar que obtengan economías de escala y sean competitivas a nivel mundial”, dijo Stein. “Y es difícil imaginar cómo una empresa puede tener éxito a nivel mundial si no está activa en este mercado”.

4^th El Foro Empresarial EE.UU.-China fue organizado por Forbes China, la edición en chino de Forbes. La reunión se llevó a cabo en persona por primera vez desde 2019; se llevó a cabo en línea en 2020 y 2021 durante el apogeo de la pandemia de Covid 19.

Otros oradores incluyeron al Embajador de China en los EE. UU., Qin Gang; Wei Hu, presidente de la Cámara General de Comercio de China – EE. UU.; James Shih, vicepresidente de SEMCORP; Abby Li, Directora de Investigación y Comunicación Corporativa, Cámara General de Comercio de China; Audrey Li, Directora General, BYD América; Lu Cao, Director Gerente, Banca Corporativa Global, Banca Corporativa y de Inversión, JP Morgan.

También hablaron Stephen A. Orlins, presidente del Comité Nacional de Relaciones entre Estados Unidos y China; Ken Jarrett, asesor sénior, Albright Stonebridge Group; el Dr. Bob Li, médico embajador en China y Asia-Pacífico, Memorial Sloan Kettering Cancer Center; y Yue-Sai Kan, copresidente del Instituto de China.

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@rflannerychina