La reina del vapeo de China ve que su fortuna cae un 65% después de la investigación del gobierno chino

La multimillonaria china de cigarrillos electrónicos Chu Lam Yiu está siendo investigada por las autoridades chinas, lo que provocó que las acciones de su empresa, Huabao International, que cotiza en Hong Kong, cayeran más del 65% el lunes.

Chu, quien se desempeña como presidente y director ejecutivo, está actualmente bajo investigación por “supuestas violaciones disciplinarias” de naturaleza poco clara, anunció el lunes el proveedor de fragancias y saborizantes de tabaco.

“Hasta la fecha de este anuncio, a la empresa no se le ha proporcionado ningún detalle sobre la naturaleza de las supuestas violaciones de la Sra. Chu que se están investigando actualmente”, dijo la empresa en una presentación a la Bolsa de Valores de Hong Kong. “La operación comercial del Grupo sigue siendo normal”. La compañía señaló que la investigación está a cargo del Comité de Supervisión de la ciudad de Leiyang, un organismo gubernamental con sede en la provincia de Hunan, en el sur de China.

Chu, de 52 años, posee aproximadamente el 70% de las acciones de Huabao International. A menudo denominada "la reina del vapeo de China" por supervisar la entrada de Huabao International en el mercado de cigarrillos electrónicos, Forbes estima su patrimonio neto en $ 2.6 mil millones al cierre del lunes. En la clasificación más reciente de los más ricos de China, publicada en noviembre, Forbes estimó el patrimonio neto de Chu en $ 5.8 mil millones.

En 1996, Chu fundó el precursor de Huabao International a la edad de 26 años. La empresa comenzó a cotizar en la bolsa de valores de Hong Kong a través de una cotización clandestina después de adquirir una empresa que cotiza en bolsa en 2004, y completó una fusión inversa una década después de su fundación, en 2006.

En 2012, Huabao International fue blanco de Anonymous Analytics, un brazo del grupo de piratas informáticos Anonymous, que acusó a la empresa china de tabaco y fragancias de pagar en exceso a varias empresas que le compró a Chu. Como resultado, Huabao International solicitó suspender la cotización de sus acciones en la bolsa de valores de Hong Kong. 

Las acciones de Huabao International cayeron un 8% a principios de agosto de 2021 después de que el medio de comunicación estatal Xinhua pidiera el endurecimiento de las restricciones a la venta de cigarrillos electrónicos, debido a que los jóvenes estudiantes encontraron formas de eludir la prohibición nacional de la venta de cigarrillos electrónicos a menores de 18 años.