Antes de una Copa del Mundo, Ida Sports rivaliza con Nike y otros para dar a las mujeres botas de fútbol adecuadas

Ida Sports, la empresa cofundada por Laura Youngson para ofrecer las mejores botas de fútbol para mujer del mercado, sabe lo que hace. También es bueno, porque no todas las marcas de renombre pueden ofrecer calzado cómodo y adecuado para mujeres, ya sean profesionales o niñas que se inician en el juego.

Al acercarse una Copa Mundial Femenina en Australia y Nueva Zelanda, otra ocasión histórica para el fútbol femenino, algunas estrellas no tendrán los productos ideales. Igualmente significativa es la falta de tacos adecuados disponibles para el público en general, con marcas que todavía ofrecen opciones unisex de calidad inferior en un año en el que el interés por jugar podría alcanzar su punto máximo nuevamente.

Sobre el tema de los picos, la visión de Youngson de mejores botas se cristalizó en la cima del monte Kilimanjaro, Tanzania, en 2017, mientras jugaba en el partido de fútbol a mayor altitud en tierra con Equal Playing Field. Seis años después, Ida cuenta con el respaldo de Elysian Park Ventures, habilitado por Todd Boehly y la propiedad detrás de Los Angeles Dodgers y el club Chelsea de la Premier League, así como de Stadia Ventures y Billy Jean King Enterprises.

Su próximo objetivo es difundir aún más el nombre, convirtiéndose en una opción deseada en un grupo de selección que incluye grandes bateadores como Nike, Adidas y Puma.

“Es divertido desafiar a las marcas porque sabes que eres una startup”, dice Youngson a través de un enlace de Zoom. “Pero, al mismo tiempo, sabemos que probablemente somos el equipo que más sabe sobre botines de fútbol femenino en el planeta. Por lo tanto, puede comenzar a ganar con la tecnología, incluso si tienen un montón de dólares en marketing”.

Hablando sobre la situación actual, dice: “Creo que estamos viendo que, si estás en la cima de la cima, obtendrás una bota personalizada, como las Sam Kerrs de este mundo. Pero si está en cualquier lugar debajo, obtendrá productos listos para usar o tendrá que comprar productos que no están realmente hechos para mujeres.

“Sabemos que las marcas más grandes lo están analizando, pensando en qué lanzar para la Copa del Mundo, si es que van a lanzar algo. Todos los intentos hasta ahora han sido poco entusiastas y quizás no pondrán toda la tecnología o la investigación necesarias para producir y desarrollar estos productos para mujeres”.

Sobre su posición, Puma dijo: “Ofreceremos un calce unisex y específico para mujeres en todas nuestras franquicias de botas (Future, Ultra y King). Al eliminar el volumen de la parte superior y crear un empeine más bajo, creamos una bota para ella que se adapta a la anatomía del pie femenino. La primera bota de fútbol Puma con un calce específico para mujer se lanzó en 2021”.

Una declaración de Adidas decía: “Nuestras atletas femeninas nos dicen que quieren los mismos niveles de rendimiento sin concesiones que la gama actual de calzado para hombres, por lo que nuestro enfoque actual es producir botas de fútbol para las necesidades de todos los atletas y probar exhaustivamente con atletas que identificarse entre géneros, en todos los niveles.

“Nuestra historia de innovación en el calzado de fútbol significa que nunca nos detenemos y continuaremos probando nuevos conceptos en nuestra amplia base de atletas”.

Nike puede tener nuevos diseños en proceso, pero aún tiene que decir dónde se encuentra y qué soluciones puede proporcionar. Sin embargo, la atracción global de todas estas marcas significa que siguen estando bien posicionadas para establecer asociaciones con jugadores y llegar a más clientes en todo el mundo.

Para hacerse oír, Ida Sports empezó a incursionar en el fútbol base. Y mientras continúa comprometiéndose con todos los niveles del juego, también ha buscado conexiones más altas en la pirámide y tiene algunas jugadoras probando su marca en la Superliga Femenina de Inglaterra.

Aún así, hay algunos obstáculos. “Para los jugadores de élite, son los agentes quienes tal vez buscan lo más importante, pero no lo mejor para los jugadores”, continúa Youngson. “No todo son agentes. Pero algunos están tratando de sacar provecho de los deportes femeninos sin entender realmente el deporte.

“Por el momento, creo que vemos que el deporte femenino es como el Salvaje Oeste. Entonces, existen todos estos contratos de patrocinio y las cosas están cambiando rápidamente. Obviamente, como startup, no puedes competir con eso.

“Pero puedes competir cuando tienes jugadoras que han tenido problemas con los zapatos en el pasado y quieren trabajar contigo porque saben que te preocupas por los atletas y eres más auténticamente para las mujeres”.

Ida Sports, cuya mercancía está disponible en Australia, el Reino Unido y los EE. UU., ha lanzado algunos diseños, como Centra, Classica, Rise y Spirit. Escuchando constantemente los comentarios, todavía está desarrollando sus modelos y está ansioso por entrar más en Europa, donde el interés y el pedigrí del fútbol en países como España son altos. Con las ligas en esas naciones profesionalizadas o volviéndose profesionales, siguen llegando consultas sobre su trabajo.

En cuanto al estándar del juego, que ya es muy alto en ciertos países europeos, EE. UU., Canadá, Australia y Brasil, Youngson cree que mejores condiciones pueden impulsar aún más a los jugadores.

“Lo comparo con el ciclismo británico, con las ganancias del 1% en muchos lugares sumadas. Creo que los zapatos son así. Si no tiene que pensar en su calzado y sentirse más cómodo, es menos probable que se canse y reduzca el riesgo de lesiones si usa algo que le quede bien.

“Vemos juegos increíbles, pero los jugadores ya se quejan de la carga y de tener que jugar mucho. Y ves estas lesiones que mantienen a la gente fuera por más tiempo. Piensas, '¿podríamos ver eso e imaginar qué pasaría si te quitas los zapatos como una de las barreras?'”.

Sin embargo, quizás el enfoque clave sea ofrecer una marca que represente a todos, independientemente del estándar.

“Parte de nuestra misión es transformar la industria, para que cuando las niñas y las mujeres entren a las tiendas de deportes, puedan verse a sí mismas”, concluye Youngson.

Con la creación de nuevos héroes en julio y agosto, con la participación sin precedentes de 32 equipos desde Filipinas hasta Zambia, este es el mejor momento para lograrlo.