Baréin fracasa en intento de reclamar inmunidad estatal por presunto hackeo de disidentes

El gobierno de Baréin se enfrenta a otra demanda judicial por el presunto hackeo de dos disidentes, después de que el Tribunal Superior de Londres dictaminara que no podía reclamar inmunidad estatal en el caso.

En un fallo emitido por el juez Julian Knowles esta mañana, el tribunal dijo que los demandantes, Saeed Shehabi y Moosa Mohammed, habían demostrado "en un balance de probabilidades que sufrieron lesiones psiquiátricas como consecuencia de la infección de sus computadoras, y que sus reclamos , en consecuencia, caen dentro de la excepción a la inmunidad”.

Shehabi y Mohammed han acusado al gobierno de Bahrein de piratear sus computadoras personales utilizando el software de vigilancia FinSpy en algún momento de septiembre de 2011.

El software espía es producido por el grupo Gamma del Reino Unido/Alemania y se puede utilizar para acceder a documentos, correos electrónicos y mensajes, ver el historial de navegación web y realizar vigilancia en vivo a través de la cámara y el micrófono de la computadora.

Se llevó a cabo una audiencia en febrero de 2022 para decidir si el caso podía continuar, lo que llevó a la decisión de hoy.

“Este fallo marca una gran victoria”, dijo Mohammed. “Esta decisión demuestra que podemos prevalecer en nuestra lucha por la justicia y que nuestras voces no serán silenciadas por las represalias o la intimidación del régimen de Bahréin”.

Argumentos similares han prevalecido en otros casos. En agosto del año pasado, Ghanem Al-Masarir fue dado permiso por el Tribunal Superior de Londres para proceder con su demanda contra Arabia Saudita por su supuesto uso del software espía Pegasus para infiltrarse en su teléfono celular. Otros casos relacionados con el presunto uso de spyware por parte de los gobiernos del Golfo incluyen el de un disidente de Bahrein Yusuf Al Jamri y activista británico-jordano Azzam Tamimi.

En 2014, Shehabi y Mohammed fueron alertados por amigos y familiares de que habían sido designados como objetivos del programa de spyware de Bahrein. En agosto de ese año, un grupo de derechos humanos llamado Bahrain Watch publicó un artículo que nombró a las personas aparentemente atacadas por Bahrein, según su análisis de un lote de documentos filtrados.

“Hackear mis computadoras me causó a mí y a muchas otras víctimas como yo angustia mental severa y puede haber dañado a muchos otros cuya información se vio comprometida”, dijo Shehabi, luego del veredicto del Tribunal Superior. “Es necesario que haya un consenso más claro sobre la criminalidad de la piratería transnacional en el derecho internacional y el fin de las empresas de piratería comercial que lo permiten”.

Shehabi y Mohammed estuvieron representados por el bufete de abogados Leigh Day y recibieron el apoyo del Instituto de Derechos y Democracia de Bahréin (BIRD). Sayed Ahmed Alwadaei, director de (BIRD) acogió con beneplácito la decisión del Tribunal Superior y dijo: “Este fallo garantiza que Bahrein ya no podrá esconderse detrás de la inmunidad estatal y ahora enfrentará la responsabilidad por sus acciones”.

Ida Aduwa, abogada de Leigh Day, dijo que el caso ahora debería avanzar a un juicio.

Shehabi es líder del Movimiento de Libertad de Bahrein y fundador del partido político de Bahrein Al-Wefaq. Ha vivido en el Reino Unido desde 1973 y obtuvo la ciudadanía británica en 2002.

Mohammed es un activista de derechos humanos; sus abogados dicen que fue arrestado, detenido, torturado y maltratado repetidamente por la policía de Bahrein y, como resultado, huyó al Reino Unido en 2006; desde entonces se le ha concedido una licencia indefinida para permanecer en el Reino Unido. Llegó a los titulares en 2019 cuando subió al techo de la Embajada de Baréin en Londres para protestar; la policía tuvo que entrar por la fuerza en el edificio para protegerlo de un presunto asalto por parte del personal de la embajada. Más tarde, Mohammed fue condenado por allanamiento de morada.