Mientras se estrena la película 'I Wanna Dance With Somebody', un flashback de la época en que Whitney Houston necesitó solo dos minutos para animar a una nación

Una mujer. Una canción. Dos minutos que levantaron el ánimo de una nación.

El 17 de enero de 1991, el entonces presidente George H. Bush, junto con una coalición de otros países, lanzó bombas sobre Bagdad en la Operación Tormenta del Desierto, señalando el inicio de la primera guerra del Golfo.

El evento fue visto en todo el mundo y despertó temores de un ataque terrorista en suelo estadounidense.

Los atentados, que tuvieron lugar apenas diez días antes del juego, se cernían fuertemente sobre el próximo Super Bowl.

Estos eventos requerían algo que era increíblemente extraño en ese momento: seguridad extrema en un evento deportivo, como los que EE. UU. no había visto antes.

A Whitney Houston, cuya carrera se disparaba en ese momento, se le pidió que interpretara el himno nacional frente a millones justo antes del inicio.

Cuando lo hizo, sucedió algo extraordinario.

A medida que una nueva película sobre la vida de Houston llega a los cines, es un buen momento para diseccionar cómo una pequeña parte de una vida notable mostró que una mujer, en un momento en el tiempo, renovó la fe de la gente en Estados Unidos.

“I Wanna Dance with Somebody”, el título icónico de una de las canciones exitosas de Houston, es una nueva película del director Kasi Lemmons (El pantano de Eve, Harriet), escrito por Anthony McCarten (Bohemian Rhapsody).

La narración sigue a Houston, desde su descubrimiento por parte del magnate de la música Clive Davis en el salón de su madre en Newark, NJ, hasta su ascenso al estrellato mundial, incluida su tumultuosa relación con su esposo Bobby Brown, así como su batalla contra las drogas, que finalmente la llevó a su trágica muerte en 2012 a la edad de 48 años.

Hace tres décadas, cuando Houston, que entonces tenía 27 años, decidió asumir la tarea de interpretar el himno nacional frente a los que estaban en el campo y los millones que sintonizaban el juego, le dijo al director musical Rickey Minor que estaba inspirada. por la interpretación de la canción del cantante de R&B Marvin Gaye, que interpretó para el juego NBA All Star en 1983.

Gaye había ralentizado la melodía, entregando una versión conmovedora y tocando cuidadosamente cada palabra de la canción.

Houston le dijo a Minor que creía que un cambio de ritmo le daría tiempo para expresar realmente las palabras y dejarlas permanecer.

Entonces, ella y Minor tomaron la canción, generalmente interpretada en 3/4 y cambiaron el tiempo a 4/4.

Todos, desde la orquesta de apoyo hasta la NFL, quedaron desconcertados con esta nueva versión.

Según las reglas de la NFL, el artista que canta el himno debe proporcionar una grabación de seguridad de su actuación, en caso de que haya dificultades técnicas con la actuación en vivo.

Cuando el equipo de Houston envió esa grabación a la NFL (que Houston realizó en una sola toma), los oficiales querían volver a grabar, diciendo que la versión era demasiado lenta y difícil de cantar. Expresaron firmemente que lo que querían era que Houston volviera a grabar su actuación en una mansión más tradicional. El equipo de Houston se negó rotundamente.

En la noche del Super Bowl XXV, un gélido día de enero en Tampa, Florida, Houston se subió a una pequeña plataforma, a unos pies de distancia de una orquesta en vivo, con su ahora icónico chándal rojo, blanco y azul y su diadema, y ​​cantó a todo pulmón lo que se convertiría sin duda en la mayor interpretación hasta la fecha de The Star Spangled Banner, terminando con los brazos extendidos y la cabeza inclinada hacia el cielo.

750 millones de personas vieron la actuación.

Si bien la mayor parte de la conversación sobre el canto de Houston fue extremadamente positiva, algunos espectadores se quejaron y afirmaron que Houston había sincronizado los labios de la actuación.

Aunque no siempre es el caso, la sincronización de labios en el evento es un procedimiento bastante estándar, como se revela en el libro "The Making of the Super Bowl", que afirma que la NFL ha requerido una grabación de respaldo desde 1993, debido a un casi un desastre que asustó a la liga y hizo que una pista vocal preproducida fuera imprescindible.

Minor, quien ha producido múltiples presentaciones en el Super Bowl, ha declarado que Houston estaba cantando en vivo en el campo con la orquesta, pero que la transmisión contenía la pregrabación.

Después de la reacción extremadamente positiva a la actuación de Houston, Arista Records rápidamente lanzó una versión en vinilo que salió a las estaciones de radio. Ese sencillo alcanzó el número 20 en el Billboard Hot 100. Houston donó todas las ganancias de ese disco a la Cruz Roja.

Cuando la guerra llegó a su fin, Houston interpretó su versión de The Star Spangled Banner vivir en una base naval en Virginia durante un concierto titulado Bienvenidos a casa héroes con Whitney Houston.

Una década más tarde, cuando Estados Unidos fue sacudido por los ataques terroristas del 9 de septiembre, resurgió el interés en la versión de Houston del himno nacional y una vez más el sencillo llegó al Hot 11, alcanzando el puesto número 100 en la lista. Una vez más, Houston donó todas las ganancias de la grabación.

A raíz de la actuación de Houston, los futuros artistas a los que se les ha pedido que actúen The Star Spangled Banner han citado a menudo al artista ganador del Grammy como inspiración.

Pink, quien estaba a punto de subir al escenario para el Super Bowl LII en 2018 para interpretar el himno, publicó en Instagram: “... He estado esperando para cantar esta canción desde 1991 cuando vi a mi ídolo, Whitney Houston, poseer este canción. Y ahora, finalmente ha llegado mi oportunidad”.

Con casi 30 Super Bowls yendo y viniendo desde 1991, es poco probable que los espectadores de ese juego recuerden qué dos equipos salieron al campo ese día (fueron, de hecho, los entonces Washington Redskins y los Buffalo Bills), pero lo que ellos recordarán fue que una bella mujer con una voz poderosa hizo sentir a una nación, en escasos minutos, unida en el orgullo.

Y, aunque la interpretación del verdadero significado de la canción ha visto su parte de controversia, a pesar de todo, recordando el período de tiempo en el que se interpretó, es seguro decir que nunca, nunca habrá otra interpretación de The Star Spangled Banner para rivalizar con el de Whitey Houston.

El largometraje sobre Houston, 'I Wanna Dance with Somebody' ya está en los cines.

Para obtener más información sobre la interpretación del himno de Houston, consulte este Historia del domingo por la mañana de CBS.

La actuación también se describe en un episodio de E60 de ESPN. Este episodio, titulado 'Whitney's Anthem', se emitirá el domingo 25 de diciembre.^th a la 1 a. m. y en ESPN2, y también está disponible a pedido a través de la aplicación EPSN+.