Qué está mal con esta imagen?
La semana pasada, el secretario de Estado, Antony Blinken, advirtió que China ha acelerado su cronograma para tomar el control de Taiwán, y el oficial superior de la Armada dijo que una campaña militar para lograr ese resultado podría comenzar este año.
Pero el presidente del Estado Mayor Conjunto le dijo al Comité de Servicios Armados del Senado en abril que “estamos tratando de modernizar la fuerza para el entorno operativo futuro: 2030 y más allá”.
Lo que está mal con la imagen es que los planes de modernización del Pentágono están sorprendentemente fuera de sincronía con el marco de tiempo en el que Beijing podría presentar a Washington su mayor desafío militar en décadas.
Una variante de la Fuerza Aérea del F-35. El servicio ha recortado sus compras anuales de los productos más ... [+]
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Para cuando la fuerza conjunta comience a recibir una nueva generación de armas diseñadas para conflictos entre grandes potencias, el espectáculo de Taiwán podría haber terminado.
Los comentarios de la semana pasada no son la primera vez que el Pentágono escucha tales evaluaciones. El anterior jefe del Comando Indo-Pacífico de EE. UU., el almirante Philip Davidson, advirtió en 2021 que China podría atacar Taiwán dentro de seis años. Esa estimación fue tan conocida en los círculos militares que se la conoce como la "ventana de Davidson".
Sin embargo, hay pocas señales de que las advertencias hayan provocado una sensación de urgencia dentro del Pentágono, al menos en lo que respecta a la modernización de la fuerza.
De hecho, la Marina ha retrasado repetidamente los planes para una nueva clase de buques de guerra anfibios ligeros diseñados para hacer frente a las amenazas en el litoral de China, y en su solicitud de presupuesto para 2023 busca cancelar una clase de buques de guerra anfibios grandes mientras extiende la adquisición de otra al doble. la duración óptima.
El resultado final de estas maquinaciones es que la Armada tendría mucho menos sustentación anfibia que el mínimo que el Cuerpo de Marines dice que debe tener para cumplir con los requisitos de guerra. El primer anfibio ligero no llegaría a la fuerza hasta 2028, después de que se cerrara la ventana de Davidson para prepararse para defender Taiwán.
Anteriormente expresé mis dudas sobre el concepto de anfibio ligero, pero es la pieza central de los planes de la Marina para disuadir y/o derrotar a China.
No es necesario ser un admirador de los planes actuales del Cuerpo de Marines para ver el significado más amplio aquí. Al financiar sus prioridades de construcción naval, la Marina se está comportando más como una burocracia que como el servicio principal encargado de mitigar la agresión china en el Pacífico occidental.
Considere el ejemplo de su destructor de próxima generación, designado DDG (X) en la nomenclatura naval. El servicio dice que necesita un casco más grande que la clase Arleigh Burke existente para albergar armas exóticas como láseres de alta energía y misiles hipersónicos. Eso es discutible, pero incluso si fuera cierto, el plan es financiar el barco líder de la nueva clase en 2030, nuevamente, fuera de la ventana de Davidson, cuando la acción china contra Taiwán es más probable.
Mientras tanto, el servicio planea reducir el tamaño de la flota, una fuerza que ha rondado los 300 buques de guerra durante 20 años, a alrededor de 280 como una forma de ahorrar dinero para las armas del futuro. Una forma en que propone reducir el número de barcos es retirar los viejos barcos anfibios para los que no habrá reemplazo. Dice que quiere estudiar cuál es el número correcto de anfibios antes de comprar más.
Las cosas no están tan mal en la Armada. La producción de submarinos es robusta y el servicio está migrando a un ala aérea de portaaviones más capaz a medida que el barco líder en la clase Ford se une a la flota. Pero sería exagerado decir que los planes actuales de construcción naval reflejan un sentido de urgencia sobre la amenaza a corto plazo que representa China en el Pacífico occidental.
La Fundación Heritage probablemente acertó cuando describió a la Marina de los EE. UU. como "débil" en su informe más reciente. índice del poder militar. Washington gasta más que cualquier otro país en su armada, pero China está construyendo buques de guerra a un ritmo mucho más rápido y tiene la ventaja de prepararse para la guerra en su propia puerta. Estados Unidos debe disuadir o derrotar la amenaza a miles de kilómetros de casa.
Y luego está la Fuerza Aérea, que Heritage describe como “muy débil”. El servicio aéreo realmente está en un punto bajo en términos de números, un hecho atribuible a la financiación insuficiente de la modernización por parte de todas las administraciones desde el colapso de la Unión Soviética. Por eso muchos de sus bombarderos y petroleros tienen más de 50 años.
El servicio ahora está tratando de ponerse al día mediante la modernización de todos los principales tipos de aeronaves que opera al mismo tiempo. Pero cuando se trata de mostrar un sentido de urgencia sobre la amenaza de China, la Fuerza Aérea también parece demasiado optimista.
Considere la variante de la Fuerza Aérea del caza F-35, la versión que ha demostrado ser popular entre los aliados y socios en el extranjero. La Fuerza Aérea dijo durante años que compraría 60 aviones furtivos cada año en la década actual, pero una vez que el presidente Biden asumió el cargo, decidió que solo necesitaba comprar 48 en 2022 y luego solicitó solo 33 en su presupuesto propuesto para 2023. No se espera que ese número aumente apreciablemente hasta el 2026, y tal vez no entonces.
¿Por qué la Fuerza Aérea compra tan pocos F-35? Porque dice que no quiere gastar demasiado dinero adaptando las últimas actualizaciones tecnológicas a los aviones que ya están en la flota. Preferiría esperar hasta que se puedan instalar las actualizaciones a medida que se construyen los luchadores.
Aquí nuevamente, vemos un servicio militar comportándose como una burocracia en lugar de una comunidad de combatientes que enfrentan un peligro inminente. Solo cuesta $ 2.7 millones para adaptar el primer incremento de actualizaciones, llamado Technology Refresh 3, en cada F-35 existente, y el proceso requiere solo 14 días de tiempo de inactividad.
Entonces, para ahorrar una cantidad de dinero equivalente al 3% del costo de producción original de cada caza, la Fuerza Aérea planea limitar las compras de sus aviones tácticos más capaces. Tendrá que esperar hasta 2027 para comenzar a adquirir la panoplia completa de actualizaciones (más allá de la ventana de Davidson para influir en los eventos en el Pacífico occidental), pero no se sorprenda si eso también se convierte en una excusa para niveles reducidos de adquisición de cazas más adelante en el década.
Mientras tanto, el servicio propone retirar muchos cientos de aviones antiguos en los próximos años para liberar dinero para nuevos sistemas que no llegarán pronto a la fuerza. Uno pensaría que con la amenaza de China que se avecina, podría considerar equipar algunos de esos aviones más antiguos (como el bombardero B-1) con misiles antibuque de largo alcance, pero hasta ahora su cabeza parece estar en otra parte.
Por supuesto, todas estas decisiones están impulsadas por la disponibilidad de fondos, por lo que si se toman malas decisiones, la culpa finalmente recae en el Congreso y la Casa Blanca. Pero los líderes de la Fuerza Aérea y la Marina no se esfuerzan por advertir a los líderes políticos de Washington cómo los planes actuales podrían conducir a la derrota estadounidense en una guerra con China.
Primer fuselaje F-35 Lockheed Martin
Fuente: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2022/10/25/air-force-navy-plans-look-totally-out-of-sync-with-china-threat-estimates/