Los minoristas agrícolas se reúnen durante una época de cambios extraordinarios

La Asociación de Minoristas Agrícolas celebró su reunión anual en San Diego del 29 de noviembre al 1 de diciembre^st. Este año marca los 30 años de la organización^th aniversario y el tema de este año fue "Navegando los canales de Ag Retail". Hubo 650 asistentes registrados. El cambio fue un tema común a lo largo de las presentaciones que se manifestó en el entorno disruptivo impulsado por el conflicto geopolítico, los avances en varias categorías tecnológicas, el papel de los cambios demográficos y las crecientes demandas de datos de sostenibilidad de los actores de alimentos aguas abajo. Algunos ejemplos de citas del podio:

· Ahora vivimos en un mundo VUCA (Volátil, Incierto, Complejo y Ambiguo)

· “Crazy Train” sería una buena canción de referencia para hoy

· El único día fácil fue ayer

· El caos puede llamar la atención

Los minoristas agrícolas son una combinación de jugadores grandes y pequeños que suministran a los agricultores diversos insumos físicos que necesitan para cultivar sus cultivos (fertilizantes, productos químicos para la protección de cultivos, productos biológicos de varios tipos...). Los minoristas también brindan asesoramiento experto de agrónomos, horticultores, asesores de control de plagas y actúan cada vez más como un socio estratégico con respecto a los servicios de datos. Muchos de estos minoristas son cooperativas de agricultores, otros son negocios familiares y algunos son entidades regionales o nacionales. Todos desempeñan el papel dual de proveedor y "asesor de confianza" con un enfoque principal en las relaciones con los clientes. Todavía persiguen el objetivo de "vender rentabilidad, no solo productos", que se articuló por primera vez en 1992 cuando ARA se formó mediante la fusión de dos organizaciones anteriores.

La propia Asociación de Minoristas Agrícolas es una asociación comercial. En su informe anual al comienzo de la reunión, Darren Coppock, presidente y director ejecutivo de ARA, describió los tres pilares de la organización como 1) Creciente compromiso y membresía, 2) Partes interesadas informadas y 3) Fuerte defensa centrada en el minorista. Esto último incluye el cabildeo y, como señaló un orador posterior, el objetivo de informar a la gran proporción (~50%) de los miembros del Comité de Agricultura de la Cámara y el Senado que nunca antes habían estado involucrados en el proceso de la Ley Agrícola. La asociación también busca comunicarse con entidades clave sobre aspiraciones como los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, 10 de los cuales tienen alguna participación agrícola. Los objetivos exigen un aumento del 17 % en la productividad agrícola con una reducción de los gases de efecto invernadero del 21 % sin nuevas áreas cultivadas. Su mensaje básico en esa instancia: nada de esto es posible sin la tecnología y su regulación racional.

Las presentaciones y discusiones paralelas cubrieron al menos 6 temas principales como se resume a continuación:

1. Interrupción: la guerra en Ucrania y las interrupciones relacionadas con el envío y las sanciones provocaron escasez y aumentos de precios de productos fertilizantes clave que los minoristas agrícolas suministran a los agricultores, en particular fertilizantes nitrogenados que se fabrican con gas natural y potasa (potasio)a cantidad significativa de la cual se extrae en Rusia. Ha habido más interrupciones en las importaciones y exportaciones debido a los niveles de agua históricamente bajos en el río Mississippi que limitaron el tráfico de barcazas. En el oeste de los EE. UU., los agricultores se enfrentan a una grave escasez de agua. Los minoristas agrícolas han estado en primera línea en muchos de estos problemas.

2. Cambio impulsado por la tecnología: el conjunto de productos y servicios que conforman el negocio de los minoristas agrícolas se está desplazando hacia más productos biológicos; drones y equipos autónomos; servicios de datos para guiar la agricultura de precisión con IA para respaldar eso, y un enfoque creciente en la salud del suelo y la "agricultura regenerativa".

3. Cambios demográficos: la planificación de la sucesión es cada vez más importante a medida que la generación de la posguerra se acerca a la jubilación, y puede ser un desafío interesar a la próxima generación en la agricultura u otros roles agrícolas. Afortunadamente, las tendencias tecnológicas y los temas de sustentabilidad son atractivos para ese grupo de edad y la industria es muy activa en el apoyo a organizaciones como Future Farmers of America (FFA) y AFA. De los 22 ganadores del premio “Rising Star” presentados durante la convención, 7 eran mujeres, una proporción mayor que la del público en general. Dos de los cuatro oficiales de la FFA que se dirigieron a la multitud también eran mujeres.

4. Demandas aguas abajo: las empresas de alimentos y otras entidades que persiguen sus propios objetivos ESG solicitan a sus proveedores datos relacionados con objetivos de sostenibilidad, huellas de carbono y servicios ecosistémicos. Los minoristas agrícolas a menudo están en condiciones de hacer que esto sea menos oneroso para los agricultores y ayudarlos a contar su historia positiva.

5. Evolución del sector: Las compras en línea de insumos agrícolas han ido en aumento, pasando del 8 % de las compras de 2018 al 18 % en 2021. Los agricultores también recopilan cada vez más información en línea antes de acudir al centro minorista para realizar compras. Existe la expectativa de una mayor consolidación dentro del segmento minorista y puede haber más asociaciones con empresas de equipos que tradicionalmente han sido entidades separadas.

6. Cambios en la base de clientes de agricultores: se prevé que el sector agrícola experimente una mayor consolidación, de modo que para 2040, el 5 % de las granjas (600,000 75) producirán el XNUMX % o más de la producción agrícola de EE. UU. Aimpoint Research presentó su estudio de la granjero del futuro basado en una segmentación psicográfica cuantitativa de agricultores y ganaderos en los EE. UU. Identificaron 5 grupos basados ​​en 16 parámetros.

Los dos grupos que proyectan que serán los más exitosos en el futuro fueron "Élites independientes" y "Creadores de negocios emprendedores" (aumentando del 41% al 71% de los agricultores para 2040). Estas personas tienen un alto coeficiente intelectual empresarial, innovaron y estaban abiertas al cambio, están dispuestas a buscar asesoramiento colaborativo y formar asociaciones, y son menos dependientes de las redes de seguridad del gobierno. Se animó a los minoristas a asegurarse de que sus servicios se alinearan con estos grupos mientras seguían sirviendo a los agricultores más tradicionales.

7. Tendencias mundiales que afectarán al sector agrícola: Se anticipa un suministro mundial de alimentos más restringido debido a los límites de suministro y distribución de insumos, el “uso máximo de la tierra”, el cambio climático, la falta de una generación de reemplazo en muchos países, la competencia de alimentos y usos de combustible, trastornos políticos y regulaciones limitantes.

A pesar de los desafíos actuales y futuros discutidos a lo largo de esta reunión, hubo un ambiente general positivo.