por Gary Weiss
Hachette Libros
¿Qué tan malo es lo peor que has hecho en el trabajo? Tal vez "tomó prestado" algunos bolígrafos y papel para sus hijos. Tal vez, "faltaste" algunos gastos. Y tal vez ahora te sientas culpable por esos pequeños robos.
Un nuevo libro que probablemente hará que esa culpa desaparezca en un santiamén.
Cuando comparas lo que hiciste con lo que sucedió en la desaparecida cadena de productos electrónicos Crazy Eddie, la mayoría de las fechorías probablemente se tornen insignificantes. Dicho de otra manera, la mayoría de las infracciones serían tan notorias como un percebe invisible en el trasero de una ballena azul.
El auge y la caída espectacular de la cadena y su CEO, Eddie Antar, es el tema del próximo libro Retail Gangster: The INSANE, Real-Life Story of CRAZY EDDIE del periodista de investigación Gary Weiss. El libro, publicado el 23 de agosto, es una lectura obligada.
Weiss cuenta hábilmente la historia de tres cosas complicadas alucinantes al mismo tiempo: la historia del clan Antar, el estado de la ciudad de Nueva York en las décadas de 1970 y 1980, y la naturaleza del fraude épico cometido por el CEO de Crazy Eddie, Eddie. Antar y sus compinches. Weiss hace todo eso sin revolver tu cerebro.
Los primeros en complejidad son el elenco de personajes. Los dos principales son Eddie Antar, el director ejecutivo de la empresa, y su primo Sam Antar, el director financiero.
El clan Antar emigró de Siria, lo que, según Weiss, explica en parte la actitud gris hacia el pago de impuestos. De hecho, estafar al estado de Nueva York con los impuestos sobre las ventas fue como comenzó la debacle de Crazy Eddie.
Sin embargo, cuando Sam Antar se enteró de los entresijos de Wall Street, las finanzas y la contabilidad pública, el fraude realmente aumentó. Atrás quedó eludir el impuesto a las ventas. Estaba cocinando los libros de la compañía y saliendo a bolsa. Sam Antar se había dado cuenta de que la familia podía ganar incluso 1 más dinero aumentando falsamente las ganancias para ayudar a impulsar el precio de las acciones.
El libro de Weiss menciona algo que me dijo Sam Antar: el director financiero torcido pero excepcionalmente encantador se ganó a los auditores de la empresa con demostraciones externas de ayuda y pospuso la inevitable detección del fraude. (Si alguna vez conoces a Sam Antar, es probable que lo encuentres una compañía encantadora y excelente. Sé que lo hice. Me encantaría volver a almorzar con él).
Finalmente, se detectó el fraude, el director general de la empresa, Eddie, huyó del país y Sam Antar llegó a un acuerdo para testificar contra su primo a cambio de evitar la cárcel.
Lo que quizás sea aún más interesante es el contexto en el que Weiss ubica el fraude épico. En el momento de la mala conducta contable, la década de 1980, la ciudad de Nueva York también estaba haciendo cosas interesantes con sus cuentas para presentar su estado financiero de manera favorable.
También hay una descripción más detallada del comercio de productos electrónicos en Estados Unidos en ese momento y el dominio absoluto que tenían los fabricantes sobre los precios a los que los minoristas podían vender sus productos. En términos simples, la idea de hacer descuentos, que es lo que Eddie y compañía querían hacer, era un anatema.
Weiss teje hábilmente la historia familiar, con el Zeitgeist de Nueva York de las décadas de 1970 y 1980, junto con los fraudes bastante complicados cometidos por Sam y Eddie Antar. En otras palabras, convierte lo complicado y desconcertante en simple y comprensible.
Este libro vale la pena, y Weiss debe ser aplaudido por su trabajo.
Eso es toda una hazaña si consideras que hay al menos tres personajes en la historia llamados Sam. También hay mucho fraude complicado y la ciudad de Nueva York no era el lugar que es ahora.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/simonconstable/2022/08/27/the-rise-and-fall-of-crazy-eddie-a-tale-of-epic-fraud/