Estudiante de Oxford va a prisión por robar USD 2.6 millones a través de una criptoestafa

Wybo Wiersma, un holandés de 40 años que estudió en St Cross College de Oxford, cumplirá una sentencia de prisión de 54 meses por robar £2,156,000 (más de $2.6 millones) utilizando un esquema de criptomonedas.

Los detectives del Reino Unido vincularon la estafa con el hombre que usó el seudónimo de Norbert van den Berg en su sitio web malicioso y en sus cursos universitarios.

'Codicia y deshonestidad' detrás de la estafa

Juez Michael Gledhill KC ordenado Wiersma a pasar cuatro años y medio en prisión por su delito. El malhechor comenzó su fraude de criptomonedas cuando estudiaba en el Instituto de Internet de St Cross College.

Configuró un sitio web con un nombre falso, que generó "semillas" (contraseñas que los usuarios creían que no estaban comprometidas). Fueron necesarios para usar MIOTA, una criptomoneda con una capitalización de mercado actual de más de $ 620 millones. 

Sin embargo, se adjuntó un código malicioso a las "semillas", lo que permitió a Wiersma acceder a los activos de los clientes. Comenzó a robar fondos y los transfirió a sus cuentas. Posteriormente, el delincuente convirtió el alijo MIOTA robado en Monero (XMR) utilizando Bitfinex en enero de 2018. 

La plataforma interceptó sus actividades dudosas y congeló sus cuentas, solicitando prueba de identificación. Wiersma proporcionó pasaportes falsos, uno de un residente belga y otro de un australiano llamado “Jason”. 

Bitfinex no autorizó esos documentos, lo que llevó al holandés a emplear los servicios de Binance. El intercambio de cifrado líder en el mundo detectó rápidamente sus planes y suspendió su acceso a las cuentas. 

Varios inversores afectados denunciaron la desaparición de sus activos a la policía alemana en 2018. Esta última cooperó con sus colegas británicos e inició una investigación, que finalmente los condujo a la casa de Wiersma en Oxford.

Los agentes del orden del Reino Unido allanaron el lugar, vieron su computadora de escritorio abierta y rastrearon sus actividades en los últimos años. Cuando se le preguntó sobre el sitio web, no proporcionó información y regresó brevemente a los Países Bajos. 

No obstante, los detectives continuaron trabajando en el caso y descubrieron que usó el seudónimo de Norbert van den Berg en el sitio web de generación de semillas y en sus cursos universitarios. También conectaron el apodo con un pago de bitcoin. 

Las autoridades lo arrestaron en la Nochebuena de 2020 en los Países Bajos y lo sentenciaron más de dos años después. Al anunciar el castigo, el juez Gledhill declaró:

“Eres un experto en TI y ciencias de la computación… El hecho es que decidiste abusar de tus habilidades para robar. Esto es deshonestidad al más alto nivel. ¿Por qué cometiste estos delitos? La codicia y la deshonestidad son las dos palabras que vienen fácilmente a la mente”.

Esquemas criptográficos en el Reino Unido

Tal fraude ha sido muy popular en el Reino Unido durante los últimos años, y la caída del mercado en 2022 no detuvo las actividades de los malos factores. De hecho, las estafas criptográficas aumentado en un tercio entre octubre de 2021 y septiembre de 2022. 

David Lindberg, director ejecutivo de banca minorista de NatWest, anteriormente prevenido inversores que el Reino Unido es un "paraíso" para los estafadores. Instó al gobierno británico, la policía, los bancos y los operadores de redes sociales a unir fuerzas y así hacer frente al problema:

“El fraude y las estafas son una industria. Son inteligentes y se mueven rápido, y es desgarrador ver cómo intentan destruir vidas ".