Por qué debería preocuparse por STEPN

El interés en la aplicación Move-to-Earn está aumentando. Pero los intentos anteriores de crear economías de juegos criptográficos indican que la euforia no va a durar.

La historia de STEPN hasta ahora

La premisa de STEPN es simple: le pagan por mudarse.

La aplicación de estilo de vida "mover para ganar" se lanzó con una versión beta cerrada en diciembre de 2021 y mantuvo un crecimiento constante al incorporar nuevos usuarios a través de llamadas semanales de Discord y espacios de Twitter. Los embajadores de STEPN recompensarían a los miembros de la comunidad comprometidos con pares de zapatillas NFT del juego, otorgándoles acceso para comenzar a ganar tokens Green Satoshi (GST) al correr, trotar o caminar por sus vecindarios. En ese momento, los jugadores podían ganar entre $ 5 y $ 50 por día, dependiendo de cuánto tiempo habían estado jugando y cuántos pares de zapatillas tenían. 

Cuando terminaron los fríos meses de invierno, el crecimiento de STEPN se aceleró a medida que la perspectiva de ganar tokens valiosos por correr al aire libre se volvió aún más atractiva. El juego cambió a una versión beta abierta y cualquier persona con un código de activación podía comenzar a jugar. 

En marzo, STEPN había acumulado más de 100,000 descargas a través de la tienda Google Play. Ahora, los desarrolladores del juego alarde que admite más de 800,000 usuarios activos diarios (Datos de Dune Analytics muestra el número más cercano a 90,000), y las transacciones diarias de zapatillas NFT de STEPN están en un máximo histórico de 264,000. Es importante señalar esto porque la principal fuente de ingresos de STEPN se genera al tomar un recorte del 6 % de las transacciones de sus zapatillas NFT en el mercado secundario. Cuantos más NFT se creen y negocien, más dinero ganará STEPN. 

Los tokens fungibles de STEPN también se han disparado en las últimas semanas. El token de gobierno del juego, GMT, alcanzó un máximo histórico de 4.11 dólares en abril después de negociarse por centavos unas semanas antes. El GST, obtenido a través del juego, experimentó un aumento similar, alcanzando un máximo de $ 8.51 cuando la manía de moverse para ganar alcanzó su punto máximo a fines de abril. 

Aunque los precios de ambos tokens ahora se han enfriado, parecen mantener su valor. Dado que los jugadores necesitan GST y GMT para reparar y actualizar las zapatillas, la demanda debería mantenerse alta mientras la gente siga jugando. 

¿Es STEPN sostenible?

Como un nuevo proyecto de criptografía que brinda ganancias lucrativas a sus jugadores, los escépticos han cuestionado si la economía de tokens de STEPN puede continuar pagando a las personas tan generosamente para que salgan a correr todos los días. Es esencial comprender con precisión cómo funciona la mecánica del juego para comprender si el modelo económico de STEPN es sostenible.

Si bien los jugadores solo necesitan un solo par de zapatillas NFT de STEPN para comenzar a jugar, tener varios pares significa que pueden ganar más tokens GST. Las zapatillas generan energía diariamente, y cada cinco minutos que pasan moviéndose convierte un punto de energía en una cantidad de tokens GST decididos por la calificación de eficiencia de las zapatillas. 

Los jugadores que tengan al menos dos pares de zapatillas también pueden "acuñar" nuevos pares quemando tokens GMT y GST. Las zapatillas de deporte "vírgenes" que no se han usado para acuñar zapatos nuevos necesitan menos fichas, y el costo aumenta cada acuñación sucesiva. Después de acuñar siete veces, las zapatillas ya no podrán acuñar más. 

La estructura económica de STEPN es similar a la de Axie Infinity, el primer juego de jugar para ganar en triunfar. En Axie Infinity, los jugadores queman tokens AXS y SLP para "criar" Axies, que son necesarios para jugar y ganar tokens; en STEPN, acuñar zapatillas es el nombre del juego.

Tanto Axie Infinity como STEPN dependen de que se unan nuevos jugadores para mantener el juego rentable para los existentes. Si la demanda de zapatillas nuevas se agota, su precio en el mercado secundario caerá. Esto significa que se acuñarán menos zapatillas nuevas, lo que eliminará la presión de compra de GST y GMT. Mientras tanto, aquellos que ya están jugando seguirán ganando tokens para vender en el mercado abierto, lo que reducirá el valor de GMT y GST en una carrera hacia el fondo. 

Si tal escenario suena descabellado, no debería. Esto es lo que le sucedió a Axie Infinity después de que aumentó su popularidad durante el "verano NFT" de 2021. Los precios de los tokens y la demanda de Axies se dispararon a medida que nuevos jugadores ingresaban al juego, acelerados por los gremios de juegos que alquilaban sus Axies a jugadores que no podían. pagar un conjunto a cambio de una parte de sus ganancias. Sin embargo, con tantos jugadores ganando y vendiendo el token SLP del juego, su precio se redujo, lo que lo hace menos atractivo para los nuevos jugadores. 

Eventualmente, el período de luna de miel de Axie Infinity se desvaneció y el juego tuvo problemas para retener a los jugadores. Una vez que los incentivos monetarios desaparecieron, y menos personas jugaban el juego por diversión, la demanda de Axies y las fichas necesarias para criarlos se desplomó. El movimiento de precios del token AXS insignia del juego resume perfectamente esta historia. AXS se disparó de $4 en mayo pasado a un récord histórico de $164 en noviembre. Seis meses después, se cotiza a poco más de $20. 

Sin embargo, a diferencia de Axie Infinity, STEPN ha introducido algunas mecánicas nuevas en un intento por equilibrar su economía de fichas. GST, el token que se puede ganar análogo al SLP de Axie Infinity, tiene más usos en el juego además de crear nuevas zapatillas. Los jugadores necesitan GST para reparar zapatillas (necesario para seguir ganando), desbloquear más enchufes para zapatillas, subir de nivel y mejorar las gemas de las zapatillas. Si bien esta utilidad adicional debería ayudar a mantener alta la demanda de GST y, por lo tanto, aumentar las ganancias de los jugadores al jugar, no hace nada para evitar que el juego entre en una espiral mortal una vez que el crecimiento de los jugadores se estanca. 

Además, debido a que STEPN puede limitar la cantidad de nuevos jugadores que ingresan al juego a través de su sistema de registro basado en invitaciones, tiene más control sobre la rapidez con la que crece. Esto es parte integral de la gestión de la economía STEPN. Como usuario de Twitter PhABCD recientemente señaló, la inflación de las zapatillas de deporte de STEPN está actualmente en camino de aumentar en un 31,000% insostenible durante el próximo año. Para ralentizar la producción de zapatillas, los diseñadores del juego tienen dos opciones: aumentar el coste de acuñar zapatillas nuevas o disminuir la demanda ralentizando el crecimiento de usuarios.

Al gestionar el crecimiento de STEPN, los diseñadores pueden evitar que vuele demasiado cerca del sol durante un tiempo. Sin embargo, es probable que llegue un momento en que no haya suficientes jugadores nuevos o que acuñar zapatos no sea lo suficientemente rentable para los usuarios existentes. En este punto, la economía de STEPN estará en peligro de desmoronarse, lo que podría colapsar sus tokens y zapatillas NFT. 

Mirando hacia el futuro

Si bien es posible que no suceda mañana o incluso el próximo mes, los juegos anteriores de jugar para ganar muestran que el modelo actual de STEPN es insostenible. A menos que el juego haga cambios drásticos, un bloqueo es casi inevitable. 

Con esto en mente, parece que el objetivo principal del equipo de STEPN es mantener vivo el juego durante el mayor tiempo posible para beneficiarse de las tarifas comerciales de NFT de zapatillas. De acuerdo a un artículo reciente de TechCrunch, STEPN actualmente genera más de $ 100 millones en tarifas comerciales mensuales. Si esto continúa hasta que los tokens GMT adquiridos del equipo STEPN comiencen a desbloquearse en enero de 2023, el juego habrá ganado casi tanto dinero como el valor total de esos tokens al precio actual de $1.37. A medida que los tokens del equipo se desbloquean gradualmente hasta 2027, existe una buena posibilidad de que la mayoría de sus ganancias provengan de las tarifas comerciales. El valor de los tokens otorgados es casi irrelevante, y no deben considerarse prueba de que el equipo de STEPN tiene algo real en el juego con respecto al éxito prolongado de STEPN. 

Además, cualquier persona involucrada con STEPN parece ser muy cautelosa acerca de con quién hablan y quién puede contactarlos. Crypto Briefing ha intentado ponerse en contacto con los miembros del equipo y los embajadores de STEPN varias veces desde que cubrimos el juego por primera vez en marzo y no ha recibido ninguna respuesta. En lugar de hablar con publicaciones nativas de criptomonedas, los creadores del juego parecen más interesados ​​en llevar a STEPN a los medios de comunicación de Web2, como Forbes y TechCrunch. El correo electrónico oficial en el sitio web de STEPN no responde, y cualquier persona directamente asociada con el juego en Twitter tiene sus mensajes directos desactivados. Casi se siente como si STEPN estuviera anticipando la controversia y estuviera haciendo que sus operaciones fueran lo más herméticas posible antes de que se avecinara una tormenta. 

Aquellos que comenzaron a jugar STEPN temprano están acumulando tokens y probablemente aumenten sus inversiones iniciales en varios órdenes de magnitud. Sin embargo, cualquier persona que recién comienza puede encontrar más difícil obtener ganancias en el futuro. STEPN sin duda ha hecho ganar dinero a la gente y ha alentado a muchos más a adoptar un estilo de vida más saludable y activo. Pero, ¿será eso suficiente para retener a los jugadores cuando se agoten las recompensas? Veamos. 

Divulgación: en el momento de redactar esta función, el autor era propietario de SOL y de varias otras criptomonedas.