¿Qué es SoftBank sin robots? This Time Tech Investor está persiguiendo a Berkshire Grey

(Bloomberg) — SoftBank Group Corp. ofreció comprar todas las acciones del fabricante de robots Berkshire Gray Inc. que aún no posee en un acuerdo de 218 millones de dólares, en una incursión en la automatización logística después de detener casi todas las actividades de inversión durante meses.

Más leído de Bloomberg

El inversionista global en tecnología envió una carta de interés no vinculante a principios de esta semana, ofreciendo comprar acciones de Berkshire por $ 1.30 cada una, según un documento presentado a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. SoftBank actualmente tiene una participación del 28.1% en el fabricante de robots con sede en Delaware que se utiliza para empacar y enviar productos en almacenes de comercio electrónico. Berkshire tenía un poco más de 233 millones de acciones ordinarias en circulación en el momento de la presentación.

SoftBank busca adquirir el 100% del capital social en circulación de Berkshire a través de una compra de acciones, oferta pública de adquisición, fusión u otros medios, según el documento. La oferta es preliminar y sigue sujeta a la debida diligencia y aprobación del comité de inversiones de SoftBank, indicó.

“SoftBank admira mucho a Berkshire y cree que una asociación con SoftBank posicionará a Berkshire para el éxito a largo plazo”, dijo el inversionista japonés en una carta.

El fundador Masayoshi Son ha intentado varias incursiones de alto perfil en robótica. SoftBank dio a conocer el robot humanoide Pepper original de $ 1,600 en 2014, pero la demanda nunca estuvo a la altura de las altas expectativas de la compañía japonesa. En 2017, SoftBank compró Boston Dynamics Inc. a Google para tratar de comercializar las máquinas de dos y cuatro patas de la startup. Finalmente vendió el control del negocio a Hyundai Motor Group.

Las empresas tecnológicas de todo el mundo ahora están adoptando el enfoque inicial de SoftBank en la inteligencia artificial, buscando diferentes formas de aplicarlo para generar contenido. Alphabet Inc., Microsoft Corp. y empresas chinas desde Baidu Inc. hasta Alibaba Group Holding Ltd. están compitiendo para aprovechar la inteligencia artificial para generar respuestas similares a las humanas de los chatbots, mientras que los inversores compiten para comprar las herramientas de inteligencia artificial más inteligentes para crear textos e imágenes. . La filial de SoftBank, Z Holdings Corp., opera el motor de búsqueda japonés rival de Google, Yahoo Japón.

SoftBank, que administra los fondos de capital de riesgo más grandes del mundo dedicados a la inteligencia artificial, no tiene una inversión en el creador de ChatGPT, OpenAI Inc. Ese tipo de aplicación no es necesariamente la tecnología más avanzada de su tipo, solo una de un subconjunto de aplicaciones masivas. , Navneet Govil, socio gerente ejecutivo de SoftBank Global Advisers, dijo a principios de esta semana.

SoftBank registró el martes una pérdida neta de 783 millones de yenes (5.9 millones de dólares) para el trimestre de diciembre. El mayor lastre fue el brazo de inversión Vision Fund, que perdió alrededor de $ 5 mil millones en su cuarto trimestre consecutivo de pérdidas después de invertir miles de millones de dólares en nuevas empresas cuyas valoraciones disminuyeron.

Las acciones de Berkshire cayeron durante dos días consecutivos, cerrando a $1.71 el jueves en las operaciones de Nueva York. La acción ha estado en un comercio volátil, azotado por la caída del mercado tecnológico. Alcanzó un mínimo histórico de $ 0.5657 en diciembre.

–Con la asistencia de Greg Chang.