Qué significa la prohibición de ventas de automóviles a gasolina en California para la tecnología limpia

Puntos clave

• La prohibición de automóviles de gasolina de California prohíbe la venta de vehículos nuevos a gasolina en o después de 2035
• La regla tiene la intención de empujar al estado hacia opciones de transporte más amigables con el clima y reducir las emisiones del estado.
• Más de 15 otros estados vinculan sus estándares de emisiones de vehículos a los de California, aunque se espera que solo algunos adopten el fallo.

El 25 de agosto, la Junta de Recursos del Aire de California (CARB, por sus siglas en inglés) adoptó nuevas regulaciones que prohíben efectivamente la mayoría de los vehículos a gasolina para 2035. El fallo tiene como objetivo hacer que el estado abandone los vehículos a gasolina y haga la transición a modelos eléctricos de cero emisiones.

La llamada "prohibición de automóviles a gasolina de California" pone al estado en línea con más de una docena de países que frenan las ventas de vehículos a gasolina. Algunos de los más destacados que viajan por ese camino actualmente incluyen Canadá y el Reino Unido. Podría decirse que Noruega es el país más exitoso, con vehículos eléctricos que controlan alrededor del 90 % de su cuota de mercado.

Si bien los gobiernos de todo el mundo han incentivado, y probablemente incentivarán la conducción ecológica, el enfoque de California adopta una postura más dura. En lugar de otorgar reembolsos e incentivos fiscales a los consumidores, está apuntando a la industria en la fuente: los fabricantes de automóviles.

Y gracias al estatus de California como el mercado de automóviles más grande del país, el fallo bien podría convertirse en una de las políticas de protección climática más sólidas de EE. UU.

¿Qué es la prohibición de automóviles de gasolina de California?

La prohibición de automóviles a gasolina de California establece objetivos provisionales para "eliminar gradualmente" las ventas de automóviles nuevos a gasolina para 2035. Para 2026, el 35 % de los vehículos nuevos vendidos en el estado deben ser de cero emisiones o de bajas emisiones. Para 2030, ese número se eleva al 68 %, y para 2035, al 100 %. (Para referencia, 16% de todos los autos y camiones ligeros nuevos comprados en California en la primera mitad de 2022 cumplen con estos criterios).

Si bien el fallo tiene como objetivo limitar la dependencia de California de los vehículos a gasolina, no prohíbe el combustible a gas por completo. Después de 2035, los consumidores aún podrán comprar autos usados ​​que funcionan con gasolina o cruzar las fronteras estatales para comprar nuevos modelos.

¿Qué cuenta como un vehículo de “bajas emisiones”?

Los vehículos de cero y bajas emisiones incluyen vehículos totalmente eléctricos (EV), así como algunos híbridos enchufables. Pero existen restricciones: los modelos enchufables no pueden superar el 20% de las ventas de automóviles nuevos de un fabricante de automóviles y deben recorrer al menos 50 millas solo con energía de la batería. Se excluyen los híbridos estándar, que requieren más gasolina.

¿Cómo afecta a los consumidores la prohibición de los coches de gasolina de California?

Técnicamente, la prohibición de los coches de gasolina no es en realidad una prohibición y, en apariencia, no está dirigida a los consumidores. (Aunque los consumidores serán los que compren los vehículos).

En cambio, la regla establece varias multas para los fabricantes de automóviles que no cumplan con los objetivos establecidos por el estado. Los expertos señalan que las multas son lo suficientemente altas como para que las cumplan los fabricantes de automóviles que no pueden permitirse el lujo de evitar el mercado más grande del país.

¿Está el fallo grabado en piedra?

El gobernador Gavin Newsom ya firmó el plan del estado. Sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental todavía necesita sellar su sello de aprobación. (Lo cual es probable que suceda, dado que las regulaciones no afectan a los vehículos existentes ni a las ventas de autos usados).

Impactos en las emisiones de la prohibición de automóviles de gasolina de California

Actualmente, el transporte sigue siendo la fuente más grande de emisiones de gases de efecto invernadero en California, con un 40% de vapor.

Pero las proyecciones de CARB estiman que la prohibición de los automóviles a gasolina reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero de automóviles y camionetas en un 62 % entre 2026 y 2040. Eso equivale a casi 400 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero, o quemar 915 millones de barriles de petróleo.

Del mismo modo, las emisiones de óxido de nitrógeno, un contaminante relacionado con graves inconvenientes para la salud, se reducirán en un 70 %. La agencia estima que solo los beneficios para la salud sumarán unos $13 mil millones para 2040.

Espera, ¿no son caros los vehículos eléctricos para el consumidor medio?

Hoy, sí: los vehículos eléctricos tienden a costar más que los modelos de gasolina equivalentes, incluso después de los créditos fiscales. (Aunque los ahorros en combustible y mantenimiento, junto con un saludable crédito fiscal federal, han robado algo de verdad de esta declaración).

Sin embargo, los precios más bajos de los vehículos eléctricos son uno de los resultados previstos de la prohibición de los automóviles de gasolina de California.

California es el mercado de automóviles más grande de la nación y controla casi el 12% de todos los vehículos nuevos vendidos. En otras palabras, es demasiado grande para que los fabricantes de automóviles lo ignoren, y lo saben.

Los vehículos eléctricos son en gran parte se espera que alcance la paridad de costos con modelos de gasolina equivalentes para 2030. Pero el fallo de California incentiva a los fabricantes de automóviles a producir más vehículos eléctricos más rápido, al mismo tiempo que innova para hacer que los diseños sean más atractivos y eficientes.

Alentar a los productores a invertir recursos en I+D al mismo tiempo que proporciona un mercado para el producto final probablemente hará que el precio de etiqueta de los vehículos eléctricos baje. (Y eso no es casualidad).

Recepción pública: un híbrido propio

La prohibición de automóviles de gasolina de California ha recibido calificaciones mixtas hasta ahora.

Los partidarios del fallo dicen que la política ayudará a la transición de EE. UU. a un transporte más limpio más rápido, ahorrará dinero a los consumidores en gasolina y mantenimiento y alentará a los locales a construir infraestructura de carga de vehículos eléctricos. Todo esto podría aumentar la publicidad en torno a los vehículos eléctricos y poner la propiedad al alcance de la mano para el consumidor medio.

Por otro lado, algunos estados y empresas (a menudo en industrias relacionadas con el petróleo) han calificado el fallo de mano dura, argumentando que las reglas estrictas amenazan la estabilidad de la industria automotriz de EE. UU. o sus propios modelos comerciales. Argumentos más matizados afirman que 2035 es demasiado pronto para que los estados superen los desafíos logísticos que requiere la aplicación de la política.

Quizás sorprendentemente, los fabricantes de automóviles generalmente apoyan el impulso del estado para producir vehículos eléctricos. (El director de sustentabilidad de Ford llamó a la política “un estándar histórico que definirá el transporte limpio y será un ejemplo para los Estados Unidos”).

Aún así, muchos se preocupan por la limitada infraestructura de carga de vehículos eléctricos de California. Un puñado de fabricantes de automóviles y compañías mineras también han preocupaciones expresadas sobre su capacidad para obtener suficientes materias primas para satisfacer la demanda de baterías.

Eslabones y grietas en la cadena nacional

El fallo de California es importante, y legal, gracias a su relación con la Ley Federal de Aire Limpio.

Debido a factores como su tamaño, población e industria agrícola, California puede establecer estándares de emisiones más estrictos que el gobierno federal. Según la Ley, otros estados pueden elegir entre adoptar las reglas de California o seguir las pautas federales.

Históricamente, alrededor de 15 a 17 estados suelen adoptar los estándares de California. Si todos ellos hacen lo mismo con el fallo reciente, la prohibición de automóviles de gasolina de California se aplicaría a aproximadamente 1/3 del mercado de automóviles de EE. UU.

Esta vez, eso no es una garantía.

Se espera que varios estados, incluidos Washington, Oregón, Massachusetts, Nueva York y Vermont, adopten la mayor parte o la totalidad de la prohibición de California. Algunos han optado por celebrar foros públicos sobre el tema, mientras que otros tienen "leyes de activación" para participar automáticamente.

Pero algunos estados ya han bombeado los frenos al respecto. Por ejemplo, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, indicó que el estado tiene la intención de establecer sus propios estándares para “reducir los costos y aumentar las opciones” para los electores del estado.

De manera similar, el gobernador de Colorado, Jared Polis, señala que el estado no adoptará la regla. La Oficina de Energía de Colorado apoyó su posición, citando escepticismo acerca de "requerir que el 100% de los autos vendidos sean eléctricos en una fecha determinada, ya que la tecnología está cambiando rápidamente".

Y aunque Virginia adoptó una legislación para seguir los estándares de emisiones de California el año pasado, el gobernador Glenn Youngkin ha dicho que intentará derogar la ley de activación.

Cargando o chisporroteando en los humos: cómo los inversores avanzan rápidamente

La prohibición de autos a gasolina de California tiene docenas de implicaciones de gran alcance para sí misma y para la nación. Pero la perspectiva también podría ayudar a los inversores preparados, o perjudicar a los que no están preparados.

Por ejemplo, las compañías petroleras y los fabricantes de automóviles que solo funcionan con gasolina pueden perder sumas sustanciales a medida que el mundo se desplaza hacia los vehículos eléctricos. La prohibición de California podría tener un impacto potencial en 1/3 del mercado de automóviles de EE. UU., reduciendo sus ganancias potenciales. Incluso los fabricantes de automóviles que se cambien a los vehículos eléctricos perderán, al menos a corto plazo, a medida que aumenten la I+D para satisfacer la demanda de vehículos eléctricos.

La prohibición de los coches de gasolina también puede producir algunos ganadores contundentes. Por supuesto, los fabricantes de automóviles EV se sientan en la cima del montón, ya que el fallo de California casi exige que aumenten la producción para servir a los consumidores de California.

Las empresas que participan en la cadena de infraestructura EV también se beneficiarán, como las empresas constructoras que construyen estaciones de carga EV y las mineras y refinerías que producen componentes de baterías.

El fallo puede incluso generar ganadores en lugares inesperados. Un ejemplo podrían ser las empresas de energía limpia, como los productores de paneles solares o los excavadores de pozos geotérmicos, que pueden ver una mayor demanda a medida que los consumidores requieren la capacidad de recargar combustible incluso cuando la red se desconecta.

Cada una de estas industrias se beneficiará o se verá perjudicada por la prohibición del gas... al menos, eventualmente. Pero sus impactos pueden no ser inmediatos o de acción rápida. Dado que la prohibición establece objetivos provisionales que se extienden una docena de años (y las ramificaciones completas no serán evidentes hasta 1 o 2 décadas después), las empresas involucradas tendrán que jugar el juego largo.

Como inversor, usted también debería hacerlo.

Claro, invertir en acciones de vehículos eléctricos de crecimiento lento, cazar mineros de litio o dejar de lado las existencias de gasolina en el transcurso de una o dos décadas no es exactamente emocionante. Pero dada la influencia de California en la infraestructura de transporte de EE. UU., no es if el fallo afectará su cartera: es cuando.

Los inversores inteligentes se prepararán para subirse a este tren pronto y montar la ola larga y lenta hasta la cima. Esperar demasiado podría hacer que te quedes chisporroteando en el polvo.

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