Redefiniendo el éxito en la “nueva economía”

Estamos llegando a los dos años de vida con el COVID-19. La gente está cansada de los confinamientos. Están cansados ​​de las restricciones de viaje. Están cansados ​​del virus en constante evolución que causa el COVID-19. Ese agotamiento lleva a que se hable mucho sobre un “regreso a la normalidad”. Sin embargo, nadie parece más entusiasmado con el regreso a la normalidad que las empresas heredadas que han tenido que adaptarse rápidamente al evento decisivo que ha sido la pandemia. Estos monolitos se han visto obligados a salir de sus zonas de confort y a pensar con flexibilidad. Su incapacidad para adaptarse a la velocidad ha quedado expuesta. Al mismo tiempo, he visto más pequeñas empresas y nuevas empresas entrar en su elemento que nunca antes, desafiando el status quo y listas para asumir nuevos desafíos.

Experimenté esta dicotomía de primera mano el año pasado, durante el reciente Foro de Nueva Economía de Bloomberg en Singapur. (Soy miembro de la clase inaugural de Bloomberg New Economy Catalysts). El primer ejemplo, y quizás el más adecuado, fue la visible inquietud de las marcas financieras heredadas que buscaban formas de descontar el éxito de la cadena de bloques y las criptomonedas durante un taller. Si la tecnología 'realmente funcionó', reflexionó alguien, entonces MasterCard
MA
ya lo estaría usando. 

Esto fue desestimado sumariamente por otros asistentes por ser increíblemente miope, especialmente entre mis compañeros Catalizadores de Bloomberg y yo. Es ese tipo de pensamiento lo que hace que las empresas heredadas luchen por cambiar de rumbo, cuando las nuevas empresas que realmente están revolucionando los mercados abren nuevas rutas hacia el éxito.

Mi propio viaje empresarial alguna vez estuvo guiado por las reglas creadas por los grandes actores corporativos. Tenías que hacer negocios desde una de las principales capitales mundiales, no desde un lugar como Lagos, Nigeria. No tenía más remedio que tener reuniones cara a cara con instituciones financieras o inversores heredados si quería que lo tomaran en serio. No soñaría con tratar de recaudar capital con una presentación realizada a través de una llamada de Zoom. Solo se te consideraba legítimo si podías subirte a un avión y hablar en las principales conferencias mundiales que eran dominio de los famosos corporativos.

No fue hasta el cierre global, provocado por un virus mortal, que las reglas cambiaron para todos. El campo de juego pasó de las arenas analógicas globales a los solares tecnológicos. Ahí es donde los empresarios saben cómo prosperar. No podría haber estado más impresionado por la lista de Catalysts y su trabajo disruptivo en sectores y mercados de todo el mundo. Este siempre fue su dominio, pero la situación de los últimos dos años solo los ha vuelto más decididos.

Sin embargo, queda una pregunta: en la nueva economía, ¿existe un tamaño estándar, agilidad o incluso estilo para una empresa exitosa? En AZA Finance, tenemos 150 empleados repartidos en Lagos, Nairobi, Londres y Madrid. Construimos de la nada, plataformas tecnológicas que gestionan más de $2.5 millones en transacciones globales. Sin embargo, cuando les decía que tenemos $25 millones en ingresos anuales, a veces la respuesta era "Eh". Tenga en cuenta: esto fue de más empresas 'heredadas', no de la comunidad Catalyst.

Entonces, ¿eso no es lo suficientemente exitoso? Esto huele a pensamiento de la “vieja economía”. Tenemos que mirar seriamente el ciclo de mercado en el que estamos y las empresas que se están formando o uniendo. Sabemos que las personas ya no solo quieren trabajar en grandes empresas. Los recién graduados quieren trabajar en empresas más pequeñas. Eso es porque las empresas más pequeñas son más ágiles. Eso es importante para un planeta que está cambiando rápidamente con desafíos ecológicos, desafíos de salud y desafíos de trabajo desde el hogar. La adaptabilidad y la agilidad son cruciales pero difíciles para aquellos que tuvieron éxito en la vieja economía.

Uno de los asistentes era de DeepMind Technologies, la subsidiaria de inteligencia artificial de Alphabet. Habló sobre cómo estaban usando datos para cambiar la forma en que se estaban desarrollando las vacunas y los avances en la salud. Con los datos, pueden modelar la biología y la ciencia sin la necesidad de los laboratorios húmedos tradicionales. Es una forma radicalmente diferente de hacer investigación. Si eres una empresa que ha invertido miles de millones en una estructura de investigación basada en un modelo que necesita laboratorios húmedos, es difícil deshacer un cambio de esta magnitud.

El Foro llevó esto a casa. Ya estamos en una nueva economía. En este mundo, puedes recaudar dinero desde cualquier lugar. Las empresas pueden verse diferentes y actuarán de manera diferente. Adoptarán enfoques radicalmente diferentes y hará que sea mucho más difícil para las empresas tradicionales adaptarse. Estas empresas de la “nueva economía” serán, tal como lo fuimos los Catalyst en Singapur, las personas lo suficientemente valientes como para empujar al oso y desafiar el statu quo.