En Asia, los mineros y corredores de criptomonedas están cerrando sus puertas

Buscar Bitcoin La fiebre barrió a millones de personas entre 2020 y mediados de 2022. Las conversiones a blockchain y Web3 llegaron a todos los rincones del ecosistema de criptomonedas, desde los fríos páramos de Kazajstán hasta los clubes clandestinos de Yakarta, incluidos lugares donde muchas personas no tienen ni desean , una cuenta bancaria. Cada semana, más y más personas estaban minando en el Líbano, comerciando en Indonesia, construyendo infraestructura en Singapur y jugando videojuegos por dinero en Filipinas.

Sin embargo, la fijación del mundo con criptomonedas se ha agriado en el año desde que el precio de bitcoin alcanzó un máximo histórico de $ 68,789 por unidad. Las memecoins cayeron y los intercambios se volvieron inestables como resultado del desmoronamiento de la moneda Luna en mayo. Como resultado de las reglas más estrictas que siguieron, el intercambio que alguna vez fue confiable FTX colapsado Al final del año.

Resto del mundo en Asia entrevistó a decenas de comerciantes, mineros e inversores desde Almaty hasta Singapur que estaban encantados de ser parte de la burbuja de riqueza de criptomonedas hace un año. En su segunda conversación en diciembre, ahora expresan arrepentimiento y perplejidad, pero hay destellos de esperanza de algunos que todavía albergan el comercio como una fantasía.

Los criptomineros dominaron las regiones periféricas de Kazajstán a fines de 2021. Los "pequeños hámsteres", como se les conoce en el campo a los pequeños propietarios, se conectaron a una fuente eléctrica en sus patios traseros. Los grandes jugadores lanzaron humo a través de horizontes helados e ininterrumpidos desde fábricas llenas de CPU que producían criptomonedas.

En estos días, un sistema de energía roto y la caída de los precios de las criptomonedas han golpeado a los mineros a la vez. Debido a la grave escasez, el gobierno de Kazajstán desconectó a los mineros de la energía local en enero y luego los racionó con la costosa energía importada de Rusia.

Según Din-mukhammed Matkenov, el creador del minero a gran escala BTC KZ,

Casi todos los mineros legítimos han reducido sus operaciones. Rusia no siempre proporciona suministros de electricidad confiables.

BTC KZ había estado considerando expandirse a América Latina o Rusia en febrero. Nunca tuvo lugar. En cambio, los trabajadores actualmente están desarmando piezas de la empresa masiva para que puedan ser movidas o vendidas por partes. Las publicaciones locales han publicado relatos de otros mineros que hacen lo mismo que BTC KZ, por lo que no está solo en esto.

Los mineros que todavía están trabajando lo están haciendo con pérdidas en un esfuerzo por aguantar hasta que aumenten los precios de las criptomonedas. Según Matkenov, las granjas mineras ahora solo pueden operar los días de semana entre la medianoche y las 9 a.m. fuera de las horas pico, y todo el día los fines de semana. Pagan sustancialmente más por la electricidad rusa que por la energía producida cerca de casa.

El minero de traspatio Marat apagó recientemente su equipo de minería para concentrarse en la inversión inmobiliaria. Si alguna vez decide comenzar a minar nuevamente, informó al resto del mundo que esperará hasta que los precios de Ethereum alcancen los $ 1,900. Marat, quien pidió permanecer en el anonimato porque estaba robando energía ilegalmente, declaró: “Si no, venderemos nuestras unidades de procesamiento de gráficos a los jugadores. A estos costos, no vale la pena”.

Los mineros de Kazajistán tienen la inquietante sensación de que el gobierno está tratando de exprimirlos para obtener dinero. Un impuesto al valor agregado adicional sobre el equipo de minería importado, así como los impuestos sobre la renta corporativa sobre el valor de la criptomoneda minada, ya están en vigor, y se prevé que el impuesto sobre el consumo de electricidad se multiplique por diez en enero de 2023. La cámara baja del parlamento el pasado mes aprobó una nueva legislación que requeriría que las empresas paguen una licencia y compren electricidad en subastas centralizadas.

Matkenov se lamentó,

El presidente kazajo alentó a los inversores a venir a Kazajstán y todo ha funcionado bien en el papel. Pero la verdad es otra.

En Indonesia, la realidad también ha golpeado. Hace un año, nunca había sido tan fácil para los indonesios unirse a la ola de las criptomonedas: con tan solo 75 centavos y un teléfono inteligente, cualquiera podía acceder a una aplicación comercial. Entre 2020 y 2021, el valor de las criptomonedas cambiando de manos en Indonesia se disparó más de 10 veces a alrededor de $ 50 mil millones.

No sé si todo fue una estafa o una inversión legítima.

En noviembre de 2021, Rest of World habló con el músico independiente residente en Yakarta Ananda Badudu, quien en ese momento era un músico de pleno derecho. NFT-Entusiasta de la acuñación en cripto-Twitter. Aunque ya había perdido dinero, dijo que estaba seguro de que la revolución del sistema bancario apenas estaba comenzando.

Pero en diciembre de 2022, el idealismo de Badudu se había derrumbado. Sus inversiones se evaporaron después del colapso del intercambio Celsius, socavado por el sorprendente fracaso de la moneda Luna de Do Kwon.
“En este momento, no sé si todo fue una estafa o una inversión legítima”, dijo Badudu, confundido.

Todavía tiene dinero en el intercambio de Binance, pero no lo controla en absoluto por desilusión. Se negó a revelar cuánto había perdido.

"Aparecieron tantas empresas criptográficas cuestionables, pero no hay leyes o regulaciones para controlar esto", dijo. “No digo que invertir en monedas [convencionales] como Ethereum o Bitcoin sea malo… Conocemos los riesgos. Pero al ver cómo se eliminaron cada vez más las criptomonedas, toda esta inversión está realmente llena de depredadores".

Los canales de criptomonedas que alguna vez estuvieron activos en Telegram, utilizados por los comerciantes en Indonesia, ahora están repletos de spam. Antonny Teo, fundador del canal Kriptonesian, una de las comunidades de este tipo más grandes de Indonesia, dijo que ha perdido alrededor del 50% de sus seguidores desde el pico de membresía, que ahora ronda los 7,000.

Agus Artemiss, fundador de la comunidad Cryptoiz, cuyo canal de Telegram más grande tiene más de 13,500 XNUMX seguidores, dijo que el "criptoinvierno" se ha transformado en un juego de supervivencia del más apto. Es probable que las monedas confiables sobrevivan, mientras que las llamadas monedas de mierda desaparecerán de la existencia. (Artemiss sigue siendo un creyente; ahora es el momento de invertir ya que los precios están infravalorados, dijo).

En los medios locales, Cenmi Mulyanto, vicepresidente de crecimiento de Tokocrypto, el intercambio más popular de Indonesia, recientemente adquirido por el gigante de la industria Binance, señaló una fuerte caída en los volúmenes diarios de transacciones comerciales. Mulyanto dijo que los volúmenes de transacciones solían alcanzar “normalmente” entre $ 50 millones y $ 70 millones por día. Para julio de este año, ese rango se había desplomado cerca de dos tercios, a entre $15 y $20 millones.

Los datos oficiales son irregulares, pero rastrean las declaraciones de Mulyanto. Bappebti, el regulador de inversiones de Indonesia, contó con unos 16 millones de criptoinversores en el país en agosto. El Ministerio de Comercio dijo que ese número ha seguido aumentando, acompañado de una caída de más del 50% en el valor negociado.

El año pasado, impulsado por el rumor de las criptomonedas, el gobierno de Indonesia había planeado lanzar una bolsa exclusiva de criptomonedas. Ahora ha retrasado ese cronograma y, como en Kazajstán, está agregando impuestos y regulaciones a la industria.

En mayo de este año, el gobierno impuso un impuesto al valor agregado (IVA) del 0.1 % a las criptotransacciones en plataformas registradas en Bappebti, y del 0.2 % a las plataformas no registradas. En septiembre, el gobierno anunció planes para exigir que dos tercios de los miembros de la junta y los comisionados de los intercambios de criptomonedas sean ciudadanos indonesios y vivan en el país.

Los sueños criptográficos de Singapur

Más en Singapur, el ambiente está nervioso. En 2021, cuando China prohibió toda actividad de criptomonedas, muchos se preguntaron si Singapur se convertiría en un nuevo paraíso para los comerciantes y los intercambios. Las declaraciones públicas estaban inusualmente abiertas a la multitud criptográfica sin ataduras.

Sin embargo, hubo señales contradictorias. Los intercambios se quejaron de que el regulador, la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS), se demoraba en otorgar licencias. De los cientos de solicitudes presentadas por los intercambios desde que entró en vigor la ley de licencias en enero de 2020, solo a 10 se les ha otorgado una en su totalidad.

Muchos se han ido a Dubái, siguiendo la promesa de políticas amigables con las criptomonedas. Los que quedan en Singapur siguen siendo asustadizos, cautelosos acerca de la aplicación de las regulaciones existentes y desconfían de la introducción de otras nuevas, dijo el abogado comercial Hari Veluri al resto del mundo.

Para los singapurenses comunes, el colapso de FTX ha sido particularmente aplastante. En el otoño de 2021 y el invierno de 2022, el gobierno de Singapur invirtió $ 275 millones en el intercambio a través del fondo de inversión estatal Temasek.

Cuatro inversores que hablaron con Rest of World dijeron que habían usado FTX debido a su interfaz elegante y su amplia oferta de criptomonedas. Sin embargo, sobre todo, lo habían usado porque era el único intercambio convencional disponible para ellos. (Competidor Binance había sido cerrado por MAS a fines de 2021. Binance retiró su oferta de licencia después de que, según se informa, no cumplió con los estándares del regulador para la protección contra el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo).

"[El gobierno] nos obligó a usar FTX si queríamos usar un gran intercambio", dijo Ferris Frederick Francis, de 24 años, cofundador del proyecto NFT de Singapur Cryptobengz. Dijo que su confianza había sido amplificada por la confianza de Temasek. “Si ve que su gobierno invierte tanto dinero en un negocio, [usted cree] que debe estar bien”. Sean, un inversionista de socio limitado que solicitó un seudónimo debido a sus vínculos con Temasek, dijo que usó su cuenta FTX como su "alcancía", acumulando inversiones y cobrando según fuera necesario. Cuando FTX colapsó a principios de noviembre, perdió más del 50 % de su patrimonio neto. Se enteró, sin contemplaciones, mientras estaba de vacaciones con su familia.

Si ve que su gobierno invierte tanto dinero en un negocio, [usted cree] que debe estar bien.

Perdí al máximo de todos mis amigos. Yo estaba muy decepcionado. Me hizo cuestionar mi propio juicio de carácter.

El consultor de Web3 de Singapur, Kenneth Bok, cree que el colapso de FTX provocará un giro aún más estricto por parte del MAS. “[Los intercambios] deberán cumplir con las reglas, el riesgo, la custodia, las divulgaciones, cosas que ya habían sido un obstáculo difícil de aprobar [desde el principio]”, dijo al Resto del mundo.

Sin embargo, hay una sección de la criptocaravana que continúa moviéndose. A fines de noviembre, The Straits Times informó que algunos singapurenses recuperaron el acceso al comercio en el Binance app, a pesar de las restricciones previas de las autoridades. A principios de ese mes, Binance anunció la compra del intercambio Sakura, preparando el escenario para convertirse en una de las principales plataformas de comercio de criptomonedas de Japón. El 19 de diciembre, CoinDesk Indonesia informó que Binance había puesto en marcha la adquisición total de Tokocrypto, el intercambio más grande de Indonesia.

David Lee, profesor del Nodo para Inclusive Fintech (NiFT) en la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur, cree que las criptomonedas pueden cumplir su promesa original como una fuerza igualadora. Le dijo a Rest of World que hay dos conjuntos diferentes de jugadores: verdaderos proyectos Web3 y Web2 que pretenden ser algo más avanzado.

“El espacio Web3 continúa avanzando hacia el campo de juego [económico]”, dijo, “y los [jugadores] minoristas continúan siendo estafados por la falsa Web2”.

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