La estrella de la comedia de YouTube Steven definitivamente no es un fracaso

Advertencia: viendo Bocetos de comedia de Steven He en YouTube puede conducir a "daño emocional” así como risas desgarradoras. El actor de formación clásica ha estado iluminando YouTube con breves rutinas sobre las debilidades de la vida familiar asiático-estadounidense que atraen decenas de millones de visitas en todo el mundo. Ahora encabeza una colaboración que se lanzará hoy entre siete de los principales creadores de contenido de comedia asiáticos: jeenie weenie y Johnny Ong, nigel ng ("Tío Roger"), TwoSetViolín, nathan doan y Joma Tech, quienes en conjunto suman casi 50 millones de seguidores y quinientos millones de visitas mensuales en sus diferentes plataformas sociales. Es parte de una tendencia creciente de contenido creado por el usuario que da voz, y un buen flujo de ingresos, a una nueva generación de creadores globales.

Él, de 25 años, persiguió sus ambiciones actorales al principio a la antigua, obteniendo una licenciatura en actuación que califica de "peor que inútil" antes de graduarse de la prestigiosa Casa de juegos del vecindario conservatorio. Pero después de audicionar para miles de trabajos de actuación con solo resultados irregulares, y ver que la tracción que había ganado se disipaba por la pandemia, tomó su teléfono celular, se puso una camiseta y un blazer rojos y comenzó a crear videos caseros de formato corto. para Tik Tok.

Se basó en su fondo inusual para el material. Después de pasar sus primeros 8 años en China, la familia de He emigró a Limerick, Irlanda, y pasó su adolescencia yendo y viniendo entre dos mundos diferentes. Eventualmente se instaló en los Estados Unidos y se sumergió en la vibrante cultura asiático-estadounidense de primera generación de padres tradicionales trabajadores que establecen expectativas imposiblemente altas para sus hijos occidentalizados, mientras claman por un estatus en su nueva sociedad.

Eventualmente, desarrolló su personaje innovador, "Asian Dad", un padre chino hilarantemente pragmático y engreído que se especializa en "manejo de fallas", es decir, humillar a su hijo adolescente perpetuamente decepcionante (también interpretado por He, quien hace la mayoría de sus videos). solo). Se puede relacionar a Asian Dad porque, a pesar de ser específicamente asiático, es un tipo universal con el que cualquier persona con raíces inmigrantes, o un recuerdo ancestral de raíces inmigrantes, o padres, puede identificarse.

Su parodia directa del acento chino-inglés entrecortado también es una fuente de humor, aunque controvertida en estos tiempos políticamente sensibles. Tiene la intención de hacerlo en la gran tradición del "acento divertido" de los exagerados britanismos de Monty Python o el príncipe africano de Eddie Murphy: una versión conocedora y culturalmente privilegiada de un rasgo familiar, en lugar de un estereotipo despectivo. Dice que nunca ha recibido comentarios negativos de sus compatriotas asiáticos; solo objeciones ocasionales de audiencias blancas incómodas por reírse de grupos marginados.

Su éxito llegó lentamente, luego todo a la vez. Publicó docenas de videos, observando cuidadosamente el tipo de material que llegaba al público e iluminaba las métricas de los algoritmos de plataformas opacas. “Después de estudiar cientos de videos y recopilar cientos de canales de datos, descubrí algunas cosas”, dijo. “Pero aun así me tomó 220 videos antes de obtener vistas significativas”.

Después de cruzar un millón de visitas en TikTok, migró a YouTube, donde dice que las oportunidades para crecer y monetizar una audiencia en torno a contenido de formato más largo son mucho más ricas y están mejor desarrolladas. En febrero de 2021, se abrió paso con una parodia llamada Padres asiáticos pasando por su habitación. “Eso hizo explotar todo el canal y, por primera vez, comencé a pensar en YouTube como una carrera de tiempo completo”.

Luego ganó el premio gordo del creador de contenido: se convirtió en un meme. La exclamación angular de Asian Dad "¡E-MO-shun-al DAMM-age!" hizo cosquillas al hueso divertido de las audiencias de todo el mundo, anclando su léxico de frases pegajosas ("¡Fracaso!", "Qué GRANIZO", "Maíz de Beijing" y "¡Te enviaré a Jesús!" entre ellos) y llevando el canal de He a los niveles más altos de YouTube con 4.7 millones de suscriptores (10.4 millones en todas las plataformas) y miles de millones de vistas totales de su contenido. Continuó creciendo y monetizando, a pesar de superar algunos de los "apocalipsis publicitarios" arbitrarios de YouTube, donde la estructura de incentivos del algoritmo cambia repentinamente, lo que reduce las vistas, las interacciones y los ingresos de los creadores hasta en un 90%.

Alrededor de este tiempo, tuvo una epifanía sobre sus ambiciones actorales. “Di un paso atrás y miré lo que es importante para mí, por qué soy actor en primer lugar”, dijo. “Realmente me ha encantado alegrarle el día a la gente, incluso cuando tenía 13 años y estaba en una obra de teatro estudiantil con personajes animados famosos en China. Estaba jugando a una oveja con una cabeza grande y tonta, pero luego un niño de cinco años vino detrás del escenario y estalló: "¡Te amo!". ¡Eres mi oveja favorita! ¡Y a partir de ese segundo, fui actor y no había nada que nadie pudiera hacer al respecto!”.

Dice que se dio cuenta de que YouTube podría proporcionar una audiencia más grande y más control que las oportunidades tradicionales en el escenario o la pantalla. “Estoy bastante satisfecho de hacer reír a 100 millones de personas y ganarme la vida. Eso significa mucho para mí. Por supuesto que siempre me encantará actuar, estar en el set de filmación, pero no me he divertido mucho haciendo audiciones interminables. De esta manera, estoy tomando las cosas en mis propias manos y produciendo mi propio material”.

Su éxito es parte de una ola más grande de sketches cómicos de orientación asiática que se está abriendo paso en YouTube y otras plataformas de video. comediante anglo-malasio nigel ng asados Intentos europeos en la cocina asiática en su personaje del tío Roger (14.5 millones de seguidores en varias plataformas), la ex azafata Sandra Kwon ascendió a la estratosfera como jeenie weenie (12.9M). Dúo taiwanés-australiano TwoSetViolín hace videos humorísticos de reacciones con temas musicales (6.7 millones), vietnamita-estadounidense nathan doan ha estado publicando sketches de comedia general desde 2016 (3 M), mientras que el canadiense Jonathan Ma extrae la rica vena del humor orientado a la tecnología como "el soltero menos elegible de Silicon Valley". Joma Tech (2.1 M).

Después de un par de colaboraciones 1 a 1, decidió organizar una "reunión cumbre" con todos estos creadores de contenido interpretando a sus personajes característicos, que tuvo lugar el mes pasado. “Hay tres videos: una parodia de improvisación de Shark Tank que filmamos en vivo con 7 cámaras y otros dos bocetos con guión”.

Dijo que el objetivo es construir la audiencia combinada en una masa crítica que ayudará a todos y abrirá más oportunidades para la monetización y la expresión. “Este primero es un experimento, pero espero que tenga el éxito suficiente para que podamos convertirlo en una tradición, tal vez una o dos veces al mes”.

Incluso antes del lanzamiento oficial de los videos hoy, dice que las vistas previas publicadas en TikTok, Facebook, Instagram y Twitter acumularon más de 20 millones de visitas. Espera que ese aumento de interés sea parte de una tendencia sostenible a largo plazo para los creadores asiáticos de todo el mundo. “Fanáticos asiáticos se me han acercado a menudo para decirme que solían abrir YouTube y nunca ver una cara asiática”, dijo. “Ahora están muy orgullosos de vernos en las portadas, en los foros de tendencias. Es un verdadero honor”.

En cuanto a su propio futuro, está pensando en pequeño. Quiere volver al espíritu de correr y disparar, bricolaje de sus videos anteriores y expandirse más allá del personaje de Asian Dad. Pero el primer trabajo es complacer a los fanáticos, dice, por lo que escuchará a su comunidad. “Al final del día, es más importante para mí lo que la audiencia quiere ver que lo que yo quiero hacer. No estoy aquí para expresar, estoy aquí para entregar”.