Sí, se está poniendo más caliente: este gráfico simple lo explica

Mientras escribo esto, registros de calor están siendo destrozados en Europa.

Hace minutos, el Oficina Meteorológica del Reino Unido tuiteó: “Se ha registrado provisionalmente una temperatura de 39.1 °C en Charlwood, Surrey. Si se confirma, ¡será la temperatura más alta jamás registrada en el Reino Unido! Es probable que las temperaturas aumenten aún más durante el día de hoy”.

Pablo Knightley es un meteorólogo del Reino Unido con DTN. Tuiteó una dosis igualmente sorprendente de realidad: "Provisional, pero parece que se ha batido el récord del Reino Unido, y ni siquiera es el mediodía BST".

Por difícil que sea de entender, las increíbles temperaturas de la ola de calor de 2003 se están haciendo añicos en lugares como Francia, el Reino Unido y España. Las estimaciones de 30,000 a 40,000 muertes se asociaron con la ola de calor de 2003, y cientos de personas ya han muerto en este ola de calor actual. Al final del día, el Reino Unido puede experimentar temperaturas nunca registradas.

Un amigo me preguntó si este tipo de calor seguirá en los próximos veranos, este simple gráfico sugiere que la respuesta es sí, y es probable que empeore.

Mire, sé que todavía hay una pequeña, pequeña fracción de personas que arrojan "teorías de zombis", narrativas refutadas durante mucho tiempo por la comunidad científica de consenso, pero que aún viven a través de las redes sociales, la literatura gris y YouTube. También sé que algunas personas incluso pronunciarán declaraciones cliché como "Es verano, se supone que hace calor" o "He vivido peores calores". Esa es probablemente la misma persona que caminó cuesta arriba a la escuela en ambos sentidos cuando era niño, pero estoy divagando. Sí, el clima varía naturalmente, pero ahora hay un modificador humano encima. La hierba crece de forma natural, pero crece de forma diferente cuando los humanos añadimos fertilizante.

La visualización de la NASA arriba (animación completa) indica claramente algo que los científicos del clima han entendido durante décadas. Las distribuciones de anomalías de temperatura (diferencia de algún valor normal) están cambiando. El sitio web de la NASA dice: "A medida que el planeta se ha calentado, vemos que el pico de la distribución se desplaza hacia la derecha... la distribución de las temperaturas también se amplía".

Bien, ¿qué significa todo eso, Dra. Shepherd? En pocas palabras, significa que la temperatura media y media ha cambiado a valores más cálidos en los últimos 70 años. La NASA continúa diciendo: "La ampliación probablemente se deba al calentamiento regional diferencial en lugar de a una mayor variabilidad de la temperatura en un lugar determinado".

El "¿Y qué?" a todo esto se suma que representa un sistema climático con posibilidad de valores de temperatura promedio y extremos más cálidos (aquellos valores en la cola derecha de la distribución). Dicho de otra manera, un valor de temperatura extrema en la década de 1951-1960 está más cerca del centro de la distribución actual.

Científico del clima zack labe, un investigador postdoctoral en Princeton y el Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos de la NOAA, tuiteando sobre este gráfico dijo: “El cambio climático causado por el hombre está aumentando el riesgo de temperaturas más altas (como olas de calor extremas): observe cómo la distribución se mueve hacia la derecha. Me temo que estos titulares en calor récord no desaparecerán pronto”.

Lo que me preocupa es que las temperaturas mínimas también se han desplazado hacia la derecha. Muchas de las muertes relacionadas con el calor están asociadas con temperaturas nocturnas elevadas, que en algunos casos empeoran con la isla de calor urbana. En otras palabras, los mínimos de la noche son, en promedio, más cálidos, y muchas de las personas más vulnerables de nuestra sociedad superarán las inevitables disparidades de salud.

Una vez más, mientras buscaba fotos de stock de calor para este artículo, encontré principalmente personas jugando en fuentes de agua o descansando en la playa. La narrativa de la cobertura de calor extremo debe cambiar, pero ese es un ensayo para otro día.