Si pensabas que Silicon Valley tenía un problema con la política, piensa en la principal empresa de Internet de Rusia.
Yandex, que cotiza en Nasdaq, que ejecuta el mayor motor de búsqueda ruso y servicio de transporte, está atrapada entre sus clientes y reguladores locales, por un lado, y la tecnología y las finanzas estadounidenses, por el otro. El último punto crítico es la posible venta de sus intereses en los medios, que consisten en un servicio de agregación de noticias similar a Google News y una plataforma social llamada Zen.
Como La invasión rusa de Ucrania, el Kremlin ha reprimido las voces disidentes criminalizando lo que considera información falsa—como llamar a lo que presidente
llama una operación militar especial en Ucrania una guerra. El agregador de Yandex, que según las regulaciones locales solo puede mostrar contenido con licencia, muestra noticias que se acercan cada vez más a la línea oficial.
El mensajero ha sido atacado. Una víctima es el ex director ejecutivo y director ejecutivo adjunto de Yandex,
Tigran Khudaverdyan,
quien recientemente ha sido sancionado por la Unión Europea a pesar de haberse hecho un nombre en la división de transporte compartido de la empresa. La UE citó el servicio de noticias, así como la asistencia del Sr. Khudaverdyan a una reunión del Kremlin el día de la invasión, como razones para ponerlo en la lista de sanciones. Renunció a sus funciones en Yandex.
Antes de su sanción, el Sr. Khudaverdyan escribió una publicación en Facebook argumentando que, aunque “la guerra es algo monstruoso”, Yandex necesitaba mantener la cabeza debajo del parapeto y seguir ofreciendo soluciones tecnológicas al pueblo ruso. La compañía ahora parece estar adoptando una visión similar al "explorar opciones estratégicas" para su agregador de noticias y Zen. Está tratando de posicionarse como un proveedor de tecnología apolítico, una estrategia enemiga de los activos de los medios bajo un régimen autoritario.
El Zen de rápido crecimiento es mucho más valioso que el agregador y aún no ha recibido críticas. A medida que aumenta la presión sobre gente como
a tomar más responsabilidad por el contenido de sus plataformas, Yandex parece ver el riesgo de que su canal de redes sociales también se convierta en un problema.
Uno de los mayores desafíos que enfrenta la compañía es la fuga de cerebros si su personal bien educado ve su postura apolítica como poco más que una complicidad con el régimen represivo de Putin. Hasta ahora, la compañía se ha mantenido a la vanguardia de la tecnología de consumo mediante la contratación de brillantes informáticos rusos que fácilmente podrían conseguir trabajo en los EE. UU. Algunos se irán; la única pregunta es cuántos.
Este no es de ninguna manera el único problema de la empresa. Las importaciones de hardware de tecnología vital están en pausa mientras los proveedores esperan ver cómo se desarrollan las sanciones. La negociación de sus acciones está suspendida, lo que ha desencadenado una obligación que no puede cumplir fácilmente para redimir un bono convertible de $1.25 millones. La economía de Rusia está bajo una intensa presión, lo que afectará el crecimiento de la empresa.
El negocio de búsqueda de Yandex es muy rentable, como el de Google, lo que debería proporcionar cierta seguridad financiera mientras está aislado del capital occidental. Eso contrasta con la situación en Ozon, una empresa de comercio electrónico que quema efectivo presentada como la empresa rusa.
in una oferta pública inicial de Nasdaq hace menos de 18 meses. Aún así, Yandex tendrá que apretarse el cinturón: su estrategia de invertir las ganancias de búsqueda en mercados menos desarrollados, como la entrega de alimentos, ya no es viable.
En noviembre, la empresa alcanzó un valor máximo de mercado de unos 31 millones de dólares. Sus acciones ahora son literalmente no invertibles con un valor agregado por debajo de $ 7 mil millones. Estas dramáticas caídas en desgracia generalmente siguen a escándalos corporativos, no a los geopolíticos que las empresas pueden hacer poco para resolver. El refugio de Yandex en una neutralidad estudiada solo muestra las pocas buenas opciones que tiene.
Escribe a Stephen Wilmot en [email protected]
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Apareció en la edición impresa del 28 de marzo de 2022 como 'El gigante de Internet de Rusia lucha por esquivar la geopolítica'.
Fuente: https://www.wsj.com/articles/yandex-russias-internet-giant-struggles-to-dodge-geopolitics-11648389600?mod=itp_wsj&yptr=yahoo