World Wide Technology Raceway se prepara para la primera carrera de la serie de la Copa Nascar

Cuando la bandera a cuadros ondeó en el World Wide Technology Raceway en Gateway para la carrera de la Serie Xfinity de Nascar en octubre de 2010, nadie sabía lo que sucedería a continuación.

Las carreras de Nascar en St. Louis quedaron desoladas y permanecieron inactivas hasta 2014. Curtis Francois, quien compró la pista a Dover Motorsports en 2011, trabajó diligentemente para agregar una carrera anual de la Serie Camping World Truck a Gateway.

El viaje de la instalación, que comenzó el año pasado, incluye una mejora de $100 millones, que se completará en 2025. Ahora, esta pista pequeña y plana tiene su primera fecha en el calendario de la Serie de la Copa Nascar.

Y se acerca rápidamente.

“La relación con Nascar es profunda y se ha estado desarrollando durante muchos años”, dijo Francois, uno de los pocos propietarios independientes de pistas de Nascar. “Hay un sentido de confianza que es mutuo. Respeto la marca Nascar, y ciertamente hacemos todo lo posible para sumarnos a esa marca.

“Queremos estar asociados con esa marca y queremos traer nuestra propia marca de hospitalidad a Nascar. La hospitalidad del Medio Oeste es legendaria. La base de fanáticos de St. Louis es altamente considerada como una de las mejores bases de fanáticos en los Estados Unidos. Es el hogar de algunos de los fanáticos más leales. Han estado esperando durante décadas para experimentar una carrera de la Copa Nascar en nuestra ciudad”.

La reactivación de esta pista es importante para Nascar. Es un intento de revitalizar las carreras en St. Louis, una región que no ha visto una carrera de la serie principal de este deporte. Al hacerlo, continúa la tendencia de Nascar de diversificar el calendario de la Serie de la Copa después de que Nascar firmó un acuerdo de 10 años con todas las pistas hasta 2020.

“Hay un gran sentido de orgullo en nuestra comunidad”, dijo Francois. “Ha sido un gran esfuerzo de equipo llevar las carreras de la Copa Nascar a St. Louis. Hay una gran satisfacción con tantos líderes en nuestra comunidad tirando de la cuerda juntos para el beneficio de la comunidad. Es una gran victoria para St. Louis y una demostración de la gran ciudad que es St. Louis”.

Entre los cambios al World Wide Technology Raceway en su renovación de $100 millones está su crecimiento expansivo de 170 acres a 620 acres. La instalación ahora cuenta con un campo de golf de 18 hoyos, así como nuevas áreas de estacionamiento, un lago y 1,200 nuevos lugares para acampar.

Cada año, Gateway ha encontrado formas de expandirse.

“Hemos estado ocupados, pero estamos empezando a ver la luz al final del túnel”, dijo Francois. “Es difícil creer que un cambio de 10 años se reduzca a una cuestión de cuatro semanas. Estamos encantados de traer a St. Louis una carrera de la Serie de la Copa Nascar. Sabemos que a nuestros fanáticos les encantará”.

El equipo de Francois también creó una zona de fanáticos renovada con Wi-Fi 5G, gracias al patrocinador de la pista World Wide Technology.

Ahora, World Wide Technology Raceway es el único lugar para albergar eventos de NHRA, Nascar y NTT IndyCar Series en el mismo año. Pero para seguir siendo relevante después del debut de la pista en el escenario de la Serie de la Copa Nascar, deberá seguir creciendo.

“Nascar eligió World Wide Technology Raceway debido a nuestra proximidad y nuestra relación con las bases de las carreras”, dijo Francois. “Hay docenas de pistas a cientos de millas de nuestra pista. El equipo de World Wide Technology Raceway ha estado profundamente comprometido con el núcleo del deporte, ya sea patrocinando el Chili Bowl o asistiendo a las carreras de los viernes por la noche en las instalaciones de la región.

“Ciertamente somos capaces de producir carreras al más alto nivel. Esta será la guinda del pastel, donde mostraremos lo que la región de St. Louis puede hacer cuando llega una carrera de la Copa aquí”.

La Enjoy Illinois 300 presentada por TicketSmarter tendrá lugar el domingo 5 de junio a las 3:30 p. m. ET en Fox Sports 1, con la carrera Camping World Truck Series precediéndola el sábado 4 de junio.