A las mujeres todavía se les paga 83 centavos por cada dólar que ganan los hombres. Este es el por qué

La “brecha” entre cuánto dinero se les paga a hombres y mujeres ha sido durante mucho tiempo una característica de la economía estadounidense.

Si bien ese diferencial salarial se ha reducido desde la década de 1960, el progreso parece haberse ralentizado en la última década o más, una dinámica que tiene grandes implicaciones para la seguridad financiera y el bienestar de las mujeres, según los expertos.

“Lo que encontrarás es que no importa cómo lo midas, existe una brecha salarial”, dijo Elise Gould, economista sénior del Instituto de Política Económica, un grupo de expertos de tendencia izquierdista. “Tiene un gran impacto en las ganancias de por vida”.

Aquí está la medida más clara de la disparidad: en 2020, las mujeres ganaron 83 centavos por cada dólar ganado por los hombres, conforme a la Oficina del Censo de EE.UU. (El análisis mide los salarios medios de los trabajadores de tiempo completo durante todo el año de 15 años o más).

Dicho de otra manera: sería tomar unos 40 días adicionales de trabajo para que las mujeres ganen un salario comparable.

Las mujeres de color están en una desventaja aún mayor. Por ejemplo, a las mujeres negras se les pagó el 64 % y a las hispanas el 57 % de lo que se les pagó a los hombres blancos no hispanos en 2020, conforme al Departamento de Trabajo de EE.UU.

“Todavía hay una brecha significativa”, dijo Richard Fry, investigador principal del Centro de Investigación Pew. “No se ha reducido mucho en los últimos 15 años”.

En 1960, la brecha salarial nacional era mucho mayor; en ese momento, las mujeres ganaban 61 centavos por cada dólar de salario de los hombres.

Desde entonces, las mujeres han logrado grandes avances tanto en educación como en experiencia laboral, lo que los empleadores tienden a recompensar con salarios más altos, dijo Fry.

Las mujeres jóvenes tienen más probabilidades de matricularse en la universidad que los hombres jóvenes, y las mujeres mayores de 25 años tienen más probabilidades de tener un título universitario de cuatro años. conforme a Pew.

Los estadounidenses también han visto muchos cambios en las leyes y la cultura de los EE. UU.: una aplicación más estricta de las leyes de discriminación salarial y expectativas y entendimientos cambiantes de las mujeres en la fuerza laboral, según Emily Martin, vicepresidenta de educación y justicia en el lugar de trabajo del National Women's Law Center.

Según los expertos, el problema no es solo que el salario de las mujeres siga rezagado en conjunto. La brecha salarial persiste cuando se comparan mujeres y hombres en niveles de educación, ocupación, ingresos y raza similares.

De hecho, un reciente análisis por Gould descubrió que el progreso se ha estancado durante más de dos décadas: en 2021, las mujeres ganaban alrededor de 80 centavos por cada dólar de salario de los hombres, poco cambiado de alrededor de 77 centavos en 1994, después de controlar las diferencias en educación, edad, geografía, raza y etnia. .

Hay tres factores principales que contribuyen a la discrepancia salarial en curso: el tipo de trabajo, la discriminación y los deberes de cuidado, dijo Fry.

Por un lado, las mujeres están sobrerrepresentadas en trabajos de servicios mal pagados en relación con los hombres. Eso es especialmente cierto en el trabajo de cuidado, como los trabajadores de cuidado de niños, los trabajadores domésticos y los asistentes de salud en el hogar, conforme a Sarah Jane Glynn y Diana Boesch, asesoras de políticas del Departamento de Trabajo.

Pero la brecha salarial no es atribuible solo a los trabajos que una mujer podría elegir. Incluso dentro de los trabajos dominados por mujeres, a las mujeres se les paga menos que a los hombres, en promedio, escribieron Glynn y Boesch. El salario promedio dentro de las ocupaciones también tiende a caer cuando las mujeres ingresan en grandes números porque su trabajo está muy "devaluado", agregaron.

Además, alrededor del 42 % de las mujeres trabajadoras han sufrido discriminación de género en el trabajo, casi el doble que los hombres, según un estudio de Pew de 2017. encuesta.

Eso incluía ganar menos dinero, ser tratado como incompetente, ser pasado por alto para promociones y asignaciones importantes y recibir menos apoyo de los líderes principales, por ejemplo.

Las mujeres también son “penalizadas” a medida que envejecen y generalmente asumen más responsabilidades de cuidado familiar en comparación con los hombres, lo que podría costarles un tiempo valioso en la fuerza laboral, dijo Fry.

La investigación sugiere que las mujeres comienzan sus carreras más cerca de la paridad salarial con los hombres.

En 2019, a las mujeres menores de 30 años se les pagó el 93 % del salario de los hombres a nivel nacional, mucho más que el 82 % de todas las mujeres. conforme al Centro de Investigación Pew. En las áreas metropolitanas de 22 ciudades de EE. UU. (incluidas Nueva York, Washington, DC y Los Ángeles), las mujeres jóvenes ganaron lo mismo o incluso más que los hombres ese año.

Pero la historia sugiere que la brecha se ampliará.

En 2000, la mujer típica de 16 a 29 años que trabajaba a tiempo completo durante todo el año ganaba el 88% del salario de un hombre similar. Para 2019, cuando tenían entre 35 y 48 años, las mujeres ganaban solo el 80% de sus pares masculinos, en promedio, según Pew.

“Sus ventajas y compensaciones en relación con los hombres son más estrechas al principio de sus carreras”, dijo Fry. “Cualquier paridad que experimenten actualmente puede no durar a medida que envejecen”.

Esto no quiere decir que todas las mujeres ganen menos que los hombres. No hay una brecha de ingresos en un pequeño subconjunto de ocupaciones, como flebotomistas, electricistas y trabajadores sociales, conforme a la Oficina del Censo.

Pero en conjunto, la brecha salarial contribuye a una menor riqueza general para las mujeres.

La brecha de riqueza es más difícil de medir que el salario, ya que la riqueza a menudo se mide a nivel del hogar (no individual). Pero un 2021 estudio por el Banco de la Reserva Federal de St. Louis, que analizó los hogares encabezados por mujeres en relación con los encabezados por hombres, descubrió que la mujer típica tenía solo 55 centavos por cada dólar que tenía un hombre.

Continuar cerrando la brecha salarial de género depende en gran medida de los cambios en las políticas públicas para mejorar los problemas estructurales, según Martin: inversiones en infraestructura de cuidado infantil, licencias familiares y médicas pagadas, salarios mínimos más altos y leyes de igualdad salarial más estrictas, por ejemplo, dijo.

Ha habido cierta tracción hacia la equidad salarial: casi dos docenas de estados y la misma cantidad de ciudades han prohibido a los posibles empleadores hacer preguntas a los solicitantes sobre el historial salarial, por ejemplo, según el sitio web. Buceo HR. (Algunos estados han ido por el otro lado, al amenazante tales prohibiciones).

Las acciones y actitudes individuales también pueden ayudar a influir en el cambio, dijo Martin.

Eso podría incluir tratar de derribar las barreras en torno al secreto salarial: exigiendo que un empleador esté más abierto a compartir detalles y tomar decisiones relacionadas con el pago en el lugar de trabajo, dijo.