Woeful Vikings Defense amenaza con convertir la temporada 2022 en una gran decepción

La buena historia que es la temporada de los Minnesota Vikings ya no se siente tan bien. Los Vikings siguen siendo un equipo de primer lugar en la NFC Norte y van a ganar la división. Pero hay problemas importantes y Kevin O'Connell lo sabe.

Los problemas comienzan con la defensa. La defensa que se suponía que mejoraría porque los Vikings trajeron al veterano entrenador Ed Donatell. Esa defensa ahora está en ruinas. El último equipo en desmantelar esa defensa fueron los Detroit Lions, y lo hicieron en una victoria de 34-23 en la Semana 14. A diferencia del año pasado, cuando los Lions vencieron a los Vikings, este juego no fue una casualidad.

Los Lions vencieron a los Vikings porque fueron el mejor equipo de principio a fin. Los Lions destrozaron la defensa de los Vikings cuando Jared Goff los separó quirúrgicamente. Los Vikings no presionaron a Goff, ya que ni Za'Darius Smith ni Danielle Hunter pudieron acercarse al mariscal de campo.

La actuación marcó el quinto juego consecutivo en el que los Vikings permitieron 5 yardas o más, y eso es algo que nunca antes había sucedido en la historia del equipo.

O'Connell está claramente preocupado por los problemas defensivos de su equipo. "Tenemos que ver qué podemos hacer para ayudar a nuestros muchachos a estar en posición de hacer más jugadas". O´Connell dijo. “Sé un poco más agresivo, posiblemente. Creo que tenemos que generar más prisa, como sea que lo hagamos, y luego tratar de limitar los explosivos”.

Los Vikings necesitan más ayuda de la corredora de pases Danielle Hunter y del coordinador defensivo Ed Donatell. Hunter ha estado saludable durante la mayor parte de la temporada, pero tiene 7.0 capturas este año y solo 1.0 en sus últimos 4 juegos. Estuvo sujeto a 2 tacleadas contra los Lions. Cuando Hunter estuvo en su mejor momento en 2018 y 2019, tuvo 14.5 capturas en ambas temporadas. Ya no parece ser ese jugador.

Esto es muy preocupante para O'Connell, para los observadores desde hace mucho tiempo y para los sufridos fanáticos del equipo. Érase una vez, en un pueblo muy, muy lejano, la defensa era la carta de presentación de los Minnesota Vikings. Eran Purple People Eaters que destruyeron corredores y mariscales de campo con aplomo. Ese no ha sido el caso en años y décadas.

No parece molestar a Donatell, quien parecía estar satisfecho con un tipo de defensa de "doblar pero no romper". Uno que cedió yardas arriba y abajo del campo pero encontró la manera de detener a los oponentes en la zona roja. Ese enfoque había llevado a un récord de 10-2, pero cuando los Jets pudieron usar su juego aéreo para deslizarse hacia la zona roja con regularidad y poner gol de campo tras gol de campo en el tablero, debería haber sido una señal.

Y no uno bueno. Los Jets pueden jugar duro a medida que comienzan a ganar una identidad bajo la dirección del entrenador en jefe Robert Saleh, pero no son un buen equipo ofensivo. Sin embargo, Mike White lanzó para 369 yardas al intentar 57 pases. Fue capturado solo 1 vez en el juego.

Eso seguramente fue un indicador para el entrenador en jefe de los Lions, Dan Campbell, quien miró a su equipo y sabía que Detroit tenía una mejor línea ofensiva que los Jets y un mariscal de campo mucho mejor. Fue el comienzo de una estrategia de entrenamiento que le dio a Campbell una ventaja sobre O'Connell.

Esa ventaja jugó en puntos clave a lo largo del juego. Los vikingos fueron por un 1^st abajo en un 4^th-y-1 de sus propios 46 en su primer avance del juego y falló. También fueron víctimas de un despeje falso en un 4^th-y-8 jugaron en la primera serie de Detroit de la segunda mitad, lo que permitió que el corredor CJ Moore tomara el centro y corriera 42 yardas alrededor del extremo derecho.

Después de quedarse atrás 21-7, los Vikings anotaron en el 4^th derribando Kirk Cousins ​​a Adam Thielen pase de TD, y el niño genio O'Connell decidió ir por 2, porque los análisis se lo dijeron.

Esa fue una maniobra ridícula. O'Connell ha visto a otros equipos de la NFL ir por dos en momentos extraños, pero la única vez que tiene sentido es cuando un entrenador no cree que su equipo pueda ganar en igualdad de condiciones.

Obviamente, los equipos deben ir por dos puntos cuando están abajo por 8 u 11 puntos y una conversión de 2 puntos permitirá que un equipo empate o se acerque a un puntaje en los 4^th cuarto. Pero cuando un equipo va por 2 en un momento extraño, envía el mensaje al equipo de que no es lo suficientemente bueno. “Tenemos que recurrir a rarezas y trucos para tener una oportunidad contra este oponente”.

Ese no es un mensaje que tenga sentido para un equipo confiado.

Los vikingos deberían tener confianza, según su historial. Pero la defensa es abominable y evitará que este equipo derrote a buenos equipos cuando más importa. O'Connell debe exigir un cambio de Donatell y pedirle a sus mejores jugadores que den un paso al frente.

Si eso no sucede, esta prometedora temporada terminará en decepción, una vez más.