La estrella de la WNBA Kelsey Plum firma con Under Armour

A pesar de todos los récords y elogios, las cosas no han sido fáciles para Kelsey Plum. La selección número 1 en el Draft de la WNBA de 2017 ha tenido que superar batallas con ansiedad, depresión, pensamientos suicidas y una serie de lesiones a lo largo de su carrera, ya que la presión para rendir y tener éxito a veces parecía insuperable.

El joven de 28 años ha sido más abierto sobre sus luchas y continúa inspirando a otros a hablar cuando están sufriendo o luchando.

Ayudar a otros a encontrar su voz mientras facilita las cosas para la próxima generación es una gran parte de lo que planea hacer el guardia de Las Vegas Aces después de firmar con Under Armour.

“Ambos tenemos una visión sobre cómo podemos hacer crecer el juego”, dice Plum. “Para mí, realmente quiero cultivarlo para la próxima generación. Hay muchas brechas que siento que tuve que superar como atleta joven en este espacio y tuve muchos fracasos. Me tomó un tiempo tener éxito a nivel profesional, así que quiero poder cerrar esa brecha para las jóvenes que quieren jugar profesionalmente o incluso pasar de la escuela secundaria a la universidad.

“Esas transiciones pueden ser mucho más fáciles si tiene tarjetas didácticas sobre qué hacer y qué no hacer. Creo que van a ver muchas cosas geniales en el futuro conmigo, la próxima generación y, por supuesto, Under Armour liderando eso”.

A pesar de que dejó la Universidad de Washington como la máxima anotadora de todos los tiempos en la historia del baloncesto femenino de la NCAA (3,527) y puntos de una sola temporada (1,109), y ocupa el segundo lugar en la historia de la NCAA (masculina y femenina) en puntos totales, la transición a la WNBA no fue perfecta.

El centro de atención fue más brillante que nunca cuando su nombre fue llamado primero en general por los entonces San Antonio Stars el 13 de abril de 2017. Una lesión temprana junto con la presión para replicar de inmediato su éxito universitario resultó en problemas dentro y fuera de la cancha.

Después de las estrellas reubicados a Las Vegas y fueron rebautizados como Aces la temporada siguiente, la organización dio un giro y avanzó a los playoffs en 2019 por primera vez en cinco años.

Plum, que se perdió la temporada 2020 debido a una lesión, regresó con ganas y no ha bajado el ritmo desde entonces. Casi duplicó su promedio de anotaciones de 8.6 puntos por juego en 2019 a 14.8 puntos por partido en 2021 cuando las Aces avanzaron a la final de la conferencia.

Sus 20.2 puntos por juego la temporada pasada fueron los segundos mejores en la WNBA, ya que las Aces ganaron el campeonato de la WNBA 2022 con el entrenador en jefe de primer año. becky hammon, un veterano asistente de los San Antonio Spurs. Plum fue nombrada para su primer Juego de Estrellas de la WNBA, donde obtuvo los honores de MVP después de anotar 30 puntos, así como el primer equipo de todas las ligas.

"Tengo tanta hambre", dice ella. “Siento que, como equipo y como individuo, solo estamos arañando la superficie con algunas de las cosas que hicimos este año. Sé que sentí que tuve una gran temporada individual, pero hay tantas cosas en las que quiero mejorar y planeo ser mejor en la próxima temporada. Tengo algunas metas bastante elevadas”.

Plum, quien firmó un contrato de varios años con Nike cuando fue reclutada en 2017, se une a la lista de atletas de Under Armour que incluye Steph Curry, Jordan Spieth, Tom Brady, Bella Alaire y Tyasha Harris.

“En Under Armour, empoderamos a aquellos que luchan por más”, dice Charece Williams Gee, directora sénior de asociaciones y marketing deportivo de Under Armour. “En los primeros cinco minutos de hablar con Kelsey, supe que ella era 'como se anuncia'. Ella ejemplifica la dureza y la determinación, y sus historias de superación resuenan.

“Aunque ya es MVP All-Star de la WNBA, medalla de oro olímpica y campeona de la WNBA, se ha exigido más a sí misma como atleta y humanitaria, y juntos vamos a trabajar para ayudarla a lograr sus objetivos. Apenas estamos comenzando”.

Si bien un zapato o una línea exclusivos "sería algo realmente genial", dice Plum, su prioridad sigue siendo la misma: ganar mientras inspira a otros, de la misma manera que su modelo a seguir, Diana Taurasi, lo hizo antes que ella.

“Diana es la razón por la que comencé a jugar baloncesto”, dice Plum. “Sé lo importante que es tener modelos a seguir y personas que ves haciendo lo que amas porque ayuda ver a alguien haciéndolo. Es súper importante para mí. Tengo muchas chicas a las que asesoro y con las que hablo, pero creo que trabajando con UA ​​vamos a crecer mucho más.

“No es solo baloncesto, no es solo querer convertirse en un profesional, es todos los días en la vida. Estoy realmente emocionada y orgullosa”.