El vertiginoso debate sobre la condonación de préstamos estudiantiles pronto podría llegar a un punto de inflexión, ya que se acerca otro plazo para reiniciar los pagos de préstamos para millones de estadounidenses este verano y se avecinan las elecciones de mitad de período.
El presidente Joe Biden, cuya promesa de cancelar miles de dólares en deuda estudiantil para la mayoría de los prestatarios lo ayudó a ser elegido, dijo recientemente a los periodistas cuando se le preguntó sobre “la decisión del préstamo estudiantil” que tendría una respuesta “para fines de agosto”.
Pero con solo un mes para entonces, más de 100 legisladores envió una carta a Biden y al secretario de Educación, Miguel Cardona, implorándoles extender la pausa.
“Reanudar los pagos de préstamos estudiantiles obligaría a millones de prestatarios a elegir entre pagar sus préstamos estudiantiles federales o tener un techo sobre sus cabezas, comida en la mesa o pagar el cuidado infantil y la atención médica”, escribieron los legisladores.
“Por primera vez, muchos prestatarios han tenido la oportunidad de pagar deudas, abrir una cuenta de ahorros, comprar una casa y ahorrar para la jubilación, nada de lo cual hubiera sido posible sin la pausa de pago”.
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Cuando los pagos de préstamos estudiantiles están programados para reanudarse
Después de las hipotecas, préstamos estudiantiles constituyen la mayor parte de la deuda de los hogares con más de $ 1.5 billones, según la Institución Brookings.
Al comienzo de la pandemia, el gobierno congeló los pagos de préstamos estudiantiles para la mayoría de los prestatarios. La pausa, que ahora se ha extendido seis veces, ha permitido a los consumidores usar ese dinero en otros lugares.
Como señalaron los legisladores, muchos aprovecharon la pausa para ahorrar hasta comprar casas, pagar tarjetas de crédito o ponerse al día con otras facturas.
En abril, la Casa Blanca extendió la moratoria hasta el 31 de agosto.
“Esta pausa ayudará a 41 millones de personas a mantenerse al día con sus facturas mensuales y satisfacer sus necesidades básicas”, dijo la vicepresidenta Kamala Harris en un anuncio. “Les dará a los prestatarios el tiempo que necesitan con urgencia para prepararse para volver a pagar”.
Un camino al perdón
Mark Kantrowitz, un experto en préstamos estudiantiles que ha escrito cinco libros sobre becas y ayuda financiera, dice que hay tres caminos potenciales para el perdón: regulación, legislación o autoridad ejecutiva.
Si el presidente usara la acción ejecutiva para cancelar la deuda estudiantil, enfrentaría desafíos legales que Kantrowitz no espera que no sigan el camino de Biden. Y el Congreso aún no ha aprobado una legislación para la condonación amplia de préstamos, ni parece estar preparado para hacerlo.
La regulación podría ser la mejor apuesta del presidente, dice Kantrowitz, cuyos libros incluyen Cómo solicitar más ayuda financiera.
El gobierno federal ofrece cuatro planes de pago basados en los ingresos, que establecen los pagos de los préstamos en montos destinados a ser asequibles para los prestatarios en función de sus ingresos y el tamaño de la familia.
La mayoría de la gente olvida que estos también son planes de condonación de préstamos, dice Kantrowitz. Después de realizar pagos calificados durante 20 o 25 años, según el plan, los prestatarios pueden eliminar la deuda restante. Aquellos que trabajan en el servicio público pueden calificar para el perdón después de solo 10 años de pagos.
Uno de los cuatro planes, el Plan de pago contingente a los ingresos, otorga al Departamento de Educación de EE. UU. una autoridad reguladora amplia, de modo que podría convertirse en un programa de condonación de préstamos con verificación de recursos, dice Kantrowitz.
La evaluación de medios, un método para determinar la elegibilidad para recibir asistencia del gobierno, es una forma de abordar la preocupación por ayudar a las personas que podrían no necesitarla.
Biden “no cree eso, que los millonarios y los multimillonarios, obviamente, deban beneficiarse o incluso las personas con los ingresos más altos”, dijo la exsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, después de los comentarios de Biden en la primavera. "Así que eso es ciertamente algo que él estaría mirando".
¿Lo hará o no lo hará?
Una razón probable por la que Biden no ha cumplido con su propuesta de campaña es la consecuencias económicas y geopolíticas de la pandemia y la guerra en Ucrania, dice Siri Terjesen, profesora de administración y decana asociada de Florida Atlantic University.
“Con la inflación interanual acercándose al 10%, los formuladores de políticas que recuerdan la economía básica querrán frenar más estímulos para volver a controlar la inflación”, dijo en un correo electrónico. “Un gran programa de condonación de préstamos estudiantiles aumentaría la inflación aún más rápido”.
Desde principios de 2020, Biden ha perdonado miles de millones de dólares en deuda estudiantil a través de otros programas. Esos incluyen planes para prestatarios que estaban engañados por sus escuelas, las personas con discapacidad y otras personas que trabajan en el servicio público.
El impulso por más continúa.
La mayoría de los estadounidenses apoya la cancelación de la deuda estudiantil, argumentó la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren en una audiencia del comité del Senado esta primavera.
“Casi no hay una persona que trabaje en Estados Unidos que no tenga un amigo, un familiar o un compañero de trabajo que esté agobiado por la deuda de un préstamo estudiantil”, dijo Warren, quien apoya la condonación de $50,000 por prestatario.
Cancelar esa cantidad costaría $ 904 mil millones y perdonaría los saldos completos de alrededor de 30 millones, o el 79%, de los prestatarios, según un reporte de economistas del Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
Perdonar $10,000 por prestatario costaría $321 mil millones y eliminaría el saldo total para 11.8 millones de prestatarios, o alrededor del 31%.
Agregar un tope de ingresos a las propuestas de condonación “reduce sustancialmente el costo de la condonación de préstamos estudiantiles y aumenta la parte del beneficio que va a los prestatarios que tienen más probabilidades de tener dificultades para pagar sus deudas”, dice el informe.
Posibles problemas con la condonación amplia de la deuda estudiantil
Los defensores del perdón amplio argumentan que los préstamos estudiantiles contribuyen a las brechas raciales y de riqueza socioeconómica. Pero hay mejores formas de reducir las brechas raciales de riqueza, argumenta Adam Looney, miembro principal de la Institución Brookings.
Looney postula que la condonación de préstamos estudiantiles es regresiva y que solo las políticas específicas de alivio de la deuda pueden funcionar para abordar las desigualdades causadas por los programas federales de préstamos estudiantiles.
“Medida apropiadamente, la deuda estudiantil se concentra entre los hogares ricos y la condonación de préstamos es regresiva, ya sea que se mida por ingresos, logros educativos o riqueza”, dijo. escribe. “El perdón generalizado es, por lo tanto, una forma costosa e ineficaz de reducir las brechas económicas por raza o estatus socioeconómico”.
Los siguientes pasos
Kantrowitz espera que Biden haga una extensión más de la pausa de pago y la exención de intereses que durará hasta después de las próximas elecciones intermedias.
Si bien la Casa Blanca ha mantenido sus cartas cerca de su pecho, Kantrowitz cree que es probable que ocurra la condonación de préstamos. “Y si sucede, es probable que sea limitado en cantidad y elegibilidad”, dice.
Biden ya descartó cancelar una deuda por valor de $ 50,000, pero $ 10,000 de condonación todavía están sobre la mesa.
Mientras tanto, el problema sigue sacando a la luz los crecientes costos de ir a la universidad.
La matrícula y las tarifas universitarias fueron aproximadamente un 170 % más caras en 2021 que en 2001, cita Tejersen en un nuevo primer libro en la reducción de la burocracia en la educación superior.
“El lado positivo del fiasco de la deuda estudiantil”, dice, “es que más estadounidenses reconocen la necesidad de identificar opciones universitarias asequibles”.
Qué leer a continuación
Este artículo proporciona solo información y no debe interpretarse como un consejo. Se proporciona sin garantía de ningún tipo.
Fuente: https://finance.yahoo.com/news/student-loan-payment-pause-nearly-191500575.html