Con las firmas de Nick Castellanos y Kyle Schwarber, los Filis obtienen a sus muchachos y señalan un cambio de actitud

Los Phillies van por ello, oficialmente.

Las firmas de agentes libres de la semana pasada de los toleteros Kyle Schwarber y Nick Castellanos señalaron cuánto, en realidad, cuán desesperadamente, la administración del equipo quiere terminar con una década de fracasos y fracasos en Filadelfia.

De alguna manera, las firmas enviaron un mensaje más fuerte que cuando el equipo firmó a la superestrella de $330 millones Bryce Harper en marzo de 2019.

La firma de Harper dijo: Tenemos a nuestro amigo para los próximos 13 años.

Los acuerdos de Schwarber y Castellanos decían: ¡Al diablo con el impuesto sobre el equilibrio competitivo! Queremos ganar ahora.

Durante años, la base de fanáticos había escuchado la valentía del socio gerente de los Filis, John Middleton, que ningún umbral de impuestos de lujo evitaría que el equipo firmara al jugador que podría garantizar un Octubre Rojo. Al parecer ese jugador es Castellanos.

El presidente de operaciones de béisbol de los Phillies, Dave Dombrowski, se reunió con Middleton en una reunión el jueves por la mañana para venderle la idea de fichar a Castellanos, según Matt Gelb del Athletic - y no fue una venta difícil. Castellanos, un peligroso bateador diestro y líder del camerino, protegería al zurdo Harper en el medio de la alineación de los Filis mientras jugaba en el jardín izquierdo. En 2021, Castellanos recortó .309/.362/.576 con 34 jonrones, 38 dobles y 100 impulsadas. Lidera a todos los bateadores en dobles (189) y es tercero en bases totales (1,346) desde 2017.

Dombrowski y Middleton luego consultaron a Jim y Pete Buck, socios propietarios de Middleton. Y aproximadamente una hora después de que comenzara la reunión, se tomó la decisión: Superemos el umbral de la CBT de $230 millones y obtengamos a Castellanos. Los Filis también entregarán una selección de segunda ronda del draft de 2022 a los Rojos después de que Castellanos rechazara la oferta de calificación de $18.4 millones por un año de los Rojos en noviembre.

Los Phillies le darán a Castellanos $100 millones durante 5 años. El trato siguió al anuncio de que el equipo firmó con Schwarber un contrato de cuatro años y $ 79 millones.

Schwarber, que es bueno para 30 bombas al año, se convertirá en el primer bateador designado de tiempo completo de Filadelfia (excluyendo la temporada 202 acortada por la pandemia), luego de que MLB implemente el bateador designado universal esta temporada como parte del nuevo convenio colectivo.

No debe pasarse por alto: los Filis también anunciaron la semana pasada que firmaron a dos relevistas veteranos, el derecho Jeurys Familia y el zurdo Brad Hand, con contratos por un año y $6 millones. Familia y Hand prepararán al nuevo cerrador Corey Knebel, a quien los Filis dieron un contrato por un año y $10 millones.

Pero incluso con este géiser de gastos, todas las fallas de Philly no se han solucionado. Es un equipo que ha tenido un bullpen roto durante eones, y el 'pen' no se puede considerar reparado hasta que realmente lo esté. Y las adiciones de Castellanos y Schwarber no han hecho nada para mejorar una de las peores defensas del juego.

Escritor nacional de la MLB Jim Bowden dijo “Jugar en los pequeños confines de Citizens Bank Park con tantos bates grandes ayudará a los Phillies a estar entre los líderes de la liga en jonrones”. Pero Bowden aún clasifica a los Phils como el tercer mejor equipo en el Este de la Liga Nacional detrás de los campeones defensores Braves y Mets, quienes incorporaron a Max Scherzer y Starling Marte, entre otros, esta temporada baja.

Ahora no es el momento para un análisis negativo de los grandes movimientos de los Filis y de mayores gastos. Como dijo Harper el sábado sobre el fichaje de Castellanos: “Nunca hubiera pensado que eso hubiera sucedido”. La afición del equipo tampoco. Y el tiempo dirá si atravesar el umbral de impuestos recompensará a los Filis con lo que más necesitan: un lugar en los playoffs.