Con costos de combustible altos, Fintech AtoB enfocada en camioneros alcanza una valoración de $ 800 millones

Cofundadores de AtoB (de izquierda a derecha) Harshita Arora, Vignan Velivela y Tushar Misra

De la A, a la B

Fo los 3.4 millones de camioneros del país, los costos de combustible son un gran problema. La startup AtoB con sede en San Francisco tiene como objetivo ayudar a reducirlos con un sistema de pago especialmente diseñado para camioneros.

Si bien muchas nuevas empresas tecnológicas han tenido problemas últimamente, AtoB cerró recientemente una ronda de financiación no revelada anteriormente que valora a la empresa en $ 800 millones, dijo el cofundador y director ejecutivo Vignan Velivela. Forbes. El financiamiento de la empresa incluye $75 millones en capital, liderado por Elad Gil y General Catalyst, y $80 millones adicionales en financiamiento de deuda. La financiación ayudará a AtoB, que ha operado en gran medida bajo el radar, a expandirse.

“Teníamos hojas de términos más altas, pero decidimos ir con inversores de mejor calidad”, dice Velivela. “Hay un buen apetito saludable por parte de los inversores cuando el modelo de negocio es sólido”.

Hace tres años, Velivela, de 32 años, que anteriormente había trabajado como ingeniera de robótica en la empresa de automóviles autónomos Cruise, se asoció con Tushar Misra (ex-Uber) y Harshita Arora (que había desarrollado una aplicación de seguimiento de precios de criptomonedas) para lanzar un Uber para autobuses. Después del golpe de Covid, rápidamente cambiaron para configurar un Stripe o Square para camioneros.

Mientras viajaban a centros de camiones como Stockton, California, para averiguar qué necesitaban los camioneros, se enteraron de las tarjetas de combustible que ofrecían Wex y Fleetcor, y pensaron que podían hacerlo mejor. Con AtoB, crearon un tablero donde los camioneros podían ver el precio del combustible, sus cargos exactos de combustible y similares, todo conectado con el software de seguimiento de flotas. “Podemos usar la telemática para prevenir el fraude y mejorar la eficiencia del combustible”, dice Velivela.

Con una tarjeta de combustible de tarifa cero, que ofrece un descuento de cinco centavos por galón, ganando terreno con unas 25,000 empresas de camiones y otros conductores comerciales (piense en autobuses escolares y ambulancias) y el reciente lanzamiento de un nuevo producto de nómina, los ingresos son se espera que supere los $ 20 millones este año, frente a los $ 2 millones estimados en 2021. Ese rápido crecimiento ayudó a hacer el corte para la lista Forbes Next Billion-Dollar Startups de este año, una de las 25 empresas que creemos que es más probable que alcance una valoración de $ 1 mil millones .

“Es uno de los negocios de más rápido crecimiento en los que estamos involucrados”, dice el socio gerente de General Catalyst, Hemant Taneja, quien señala que es raro que la firma de capital de riesgo se duplique para liderar una ronda de financiación como lo hizo aquí. “Su modelo de lanzamiento al mercado y la forma en que han escalado es impresionante. Es difícil adquirir tantos clientes tan rápido”.

AtoB ahora está lanzando un nuevo producto para ayudar a los camioneros a cubrir los costos de administración y mantenimiento de flotas. Y está trabajando para establecer cuentas bancarias, patrocinadas a través de un banco, que están dirigidas a los camioneros. La expansión internacional, comenzando con Canadá y México, también está en proceso. En cuanto a la tarjeta de combustible, Velivela cree que a medida que el transporte se vuelve eléctrico, ayudará a los camioneros a cargar de manera más eficiente y con menos costos también.

“Queremos que los pagos sean tan confiables como Internet”, dice Velivela. “Esa no es la realidad en la industria del transporte por carretera hoy en día porque su infraestructura es anticuada”.

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