La estación de carga de bicicletas eléctricas con energía eólica y solar abre sus puertas en Tyneside

Power Trip, una estación de carga de bicicletas eléctricas fuera de la red, comenzó a generar electricidad fuera de la tienda de bicicletas y cafetería Cycle Hub el 15 de marzo. Con vistas a algunos de los famosos puentes de Tyne, Centro de ciclo es un destino clave para ciclistas en rutas ciclistas de larga distancia que siguen el río Tyne. Todos los clientes que lleguen en bicicletas eléctricas ahora pueden conectarse al Power Trip, por centavos, y, mientras beben sus capuchinos, cargan sus baterías con energía sin carbono.

Utilizando una combinación siempre generadora de paneles solares fotovoltaicos y una pequeña turbina eólica, Power Trip fue desarrollado por Geoff Wallman y fabricado por su novia, Alexandra Prince. Wallman tiene un doctorado. en ingeniería de la Universidad de Newcastle, donde se especializó en generación combinada de calor y energía, o termoacústica.

Su puesta en marcha, Inteligen Internacional, tiene su sede cerca de Hexham en Tyne Valley, a 20 millas de Newcastle.

"Esta es la primera estación de carga de bicicletas eléctricas sin carbono", dice Wallman.

“Hay alrededor de medio kilovatio de paneles solares y alrededor de otro medio kilovatio de turbina eólica en la parte superior”, agregó.

“Está totalmente fuera de la red”.

Las condiciones eran perfectas para el lanzamiento de ayer: un sol brillante y un viento fuerte esporádicamente. A veces, la turbina eólica en la parte superior del Power Trip giraba a gran velocidad, e incluso cuando disminuía la velocidad, los paneles solares significaban que todavía se generaba energía y, posteriormente, se almacenaba en las baterías a bordo de la unidad.

“Durante el día, con energía eólica y solar, estás cargando las baterías”, dice Wallman, “y luego durante la noche, solo con energía eólica, todavía estás cargando las baterías”.

Wallman cree que las unidades Power Trip funcionarían bien en estaciones remotas de alquiler de bicicletas o fuera de tiendas de bicicletas que quieran generar un zumbido, así como electricidad fuera de la red.

La unidad de Cycle Hub tiene cuatro puntos de alimentación, pero esto se puede adaptar para otras ubicaciones, al igual que el tamaño de los paneles solares.

“La gente puede traer sus propios cargadores y enchufarlos, o una tienda de bicicletas podría proporcionar cables Shimano o Bosch, que son los sistemas de batería que se encuentran más comúnmente en las bicicletas eléctricas”, dice Wallman.

Las futuras unidades Power Trip podrán operar 24/7.

“Irás a la estación, escanearás tu tarjeta o tu teléfono y luego se abrirá uno de los puertos de carga”, dice Wallman.

Power Trip actualmente utiliza nuevas baterías de fosfato de litio para el almacenamiento, pero Wallman está explorando el uso de baterías usadas de los automóviles eléctricos Nissan LEAF, que generalmente aún tienen una vida útil después de su uso en la carretera.

“Todavía queda alrededor del 60% de la capacidad en algunas de esas baterías [de autos eléctricos] supuestamente al final de su vida útil”, señala Wallman.

“Nissan usa un sistema modular, lo que nos facilitaría un poco incluirlos en cualquier diseño futuro”.

El interés de Wallman en la generación de energía fuera de la red comenzó cuando era niño y estaba de vacaciones en familia en East Anglia.

“Teníamos una caravana estática junto a la ventosa costa. Recuerdo cuando era un niño pequeño, acostado en la cama, mirando el amperímetro en el costado del armario, que decía cuántos amperios fluían de este cargador de viento inestable y tambaleante que estaba atascado fuera de la caravana y se rompía en los vientos de Norfolk y Suffolk. No había suficiente viento y la televisión en blanco y negro no funcionaría”.

Más tarde estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Newcastle.

“Tyneside es un lugar tan emocionante para un ingeniero”, dice.

“Cuando tenía 19 años, recuerdo andar en bicicleta hacia la costa, pasar por el astillero Swan Hunters, pasar por todos estos grandes logros de ingeniería, todos los cuales fueron impulsados ​​desde el noreste, y sentir que se me erizaba el vello de la nuca. arriba."

Las turbinas fueron inventadas en Tyneside por Charles Parsons en la década de 1880. Su barco experimental Turbinia, construido a solo unas pocas millas de Cycle Hub, estaba propulsado por un innovador motor de turbina de vapor, y superó a los barcos de guerra más rápidos de la Royal Navy en Spithead Naval Review en 1897.

“Tanta electricidad en todo el mundo es generada por turbinas Parsons”, reflexiona Wallman.

“Y se inventaron aquí mismo en Tyneside, es un lugar increíble para vivir y trabajar”.

Power Trip se desarrolló con el apoyo de Niche Vehicle Network en colaboración con el Rural Design Center y contó con el apoyo adicional de Innovate UK y la Oficina para vehículos de cero emisiones del gobierno del Reino Unido. Niche Vehicle Network ofrece un programa colaborativo de I+D que apoya proyectos dirigidos por pymes que trabajan en tecnologías de vehículos con bajas emisiones de carbono y cero emisiones.

Una unidad básica de Power Trip cuesta alrededor de $ 6,500.